Адская зона. Сила духа

Глава 19. Призраки подземелья

Файл кинул клич студентам: собираться в таверне «Семь мерзавцев», она ближе всего к замку фурий. А сам послал весточку Немезиде, с просьбой разрешить революционерам квартироваться в близлежащих катакомбах.

К вечеру, Файл вновь спустился под землю и, вот уже битый час, подпирал спиной шероховатую холодную стену длинного тёмного туннеля. Путь вглубь преграждала ржавая металлическая решётка, с узкой, запертой на висячий замок, дверцей. Файл молчал, думал о встрече с Немезидой. Рядом по узкому проходу беспокойно метался адъютант.

— Чего ждём? Я могу этот скобяной анахронизм ногтем открыть!

— Фурии непрошенных гостей не любят, — невозмутимо охладил взломщика Файл.

— Ты же здесь, для кое — кого, очень желанный, — ядовито намекнул Жук на, весьма нежные, отношения к Файлу одной авторитетной воительницы.

— Очень надеюсь, — Файл задумчиво уставился на тусклый свет фонаря.

— Сожжём всё масло— будем впотьмах, как кроты, ползать! — нервно лягнул решётку торопыга.

— Женщины всегда опаздывают, — хмыкнул молодой кавалер.

— Женщины?! — Жук аж поперхнулся от возмущения, но высказаться, по поводу всего женского племени и фурий в частности, ему помешал звук приближающихся шагов.

Жук, на всякий случай, проворно шмыгнул в спасительную тёмную нишу.

— Заждались, мальчики? — приветливо улыбнулась Немезида и, сняв замок, отворила скрипучую дверцу.

— Да уж-ж — ж, — зло прошипел из темноты рыжий ждун.

— Следуйте за мною, — осветив дорогу ярким лучом электрического фонаря, пригласила во владения хозяйка подземелья.

— Может, я здесь проход посторожу, — остерегался проникать глубже в мрачные казематы осторожный аферист.

— Топай вперёд, — за шкирку, выволок сторожа из убежища безжалостный вождь.

— Не доверяю я злобным ведьмам, — прошептал на ухо командиру Жук и, вывернувшись из захвата, уныло поплёлся в хвосте процессии.

— Правильно не доверяешь, — выказала острый слух чертовка. — Фурий заботят только интересы клана.

— Если фурии не поддержат революцию, то блатари и их тоже схарчат, вслед за разгромом Зелёного братства, — обиделся на практичных женщин неопытный вождь.

— Я, одна, на совете доказывала это же, — обернувшись, улыбнулась молодому дружку Немезида. — Однако сёстры решили не встревать в мужские разборки.

— Ты нас заманиваешь в западню?! — повис на локте Файла прозорливый компаньон.

— Фурии не будут вмешиваться, — Немезида хитро подмигнула, — даже если бой разгорится в катакомбах под их замком.

— А в их подземелье есть вода и пища? — сразу обнаглел деловой Жук.

— Нам достаточно и надёжной крыши, — одёрнул афериста Файл.

— Это тихое местечко очень смахивает на мышеловку, — хмуро оглядываясь по сторонам, сварливо проворчал Жук. — Только сыра не хватает.

— Сыров не обещаю, а воды будет в достатке, — Немезида осветила лучом фонарика ответвление туннеля.

Наклонная каменная галерея спускалась к водоёму.

— Озеро?! — Файл принюхался и, не уловив запаха плесени, заметил — Вода проточная.

— Одна из подземных рек, — кивнула фурия. — Замки всех кланов располагаются над водоносными слоями. Жажда осаждённым защитникам не угрожает.

— Одной лишь водой сыт не будешь, — опять забухтел Жук.

— Брось клянчить, — шикнул Файл на иждивенца. — Провиант сами добудем.

Жук недовольно что — то просопел, но давить на жалость перестал. Он сам мужичок был прижимистый и практичных фурий в расточительстве тоже не подозревал.

Фурия показала Файлу часть новых владений, напоследок вручила тяжёлую пергаментную книгу, с картами подземных ходов Шардобада.

— Не слабо предки нарыли, — бегло полистав страницы, восхищённо окинул взглядом плотную паутину тоннелей Файл.

— Камень для города добывали из катакомб, так что считай, есть ещё один подземный этаж. — Немезида прищурилась — Не собираешься ли ты, весь нижний мир захватить?

— Посмотрим, как дела пойдут, — заскромничал вождь всемирной революции.

Немезида усмехнулась, попрощалась с Файлом, по — мужски крепким рукопожатием, легонько щёлкнула пальцем по недовольно сопевшему носу Жука и пружинистой походкой скрылась в глубине каменного лабиринта.

Файл с адъютантом ещё чуть побродил по пыльным коридорам подземной цитадели, намечая, как лучше разместить своё воинство, и, наконец, сжалившись над беспрерывно ноющим за спиной аферистом, направился к ближайшему выходу.

Город уже погрузился в ночную тьму— друзья не опасались быть узнанными. На поверхности инициативу сразу перехватил Жук. Он забежал вперёд и, словно вынюхивающая след ищейка, повёл извилистыми улочками к таверне «Семь мерзавцев».

— Ты же никогда не жил в этом квартале, — удивился уверенности поводыря, ослеплённый мраком тёмных закоулков, Файл.

— Кварталы, с подмоченной репутацией, во всех городах похожи, — небрежно бросил через плечо Жук.

— Мир многолик, — философски заметил Файл, — в галактике живут люди с разными архитектурными вкусами.