Адская зона. Сила духа

— Ого — о–о, — высунувшись в полный рост из — за частокола, первым узрел неприятельские орды Верзила. — Целый косяк стервятников на нас прёт.

— Башку спрячь, — одёрнул бойца Файл. — Всего — то, пара десятков тушек.

— Влёт пташек побьём, — наложила стрелу на тетиву охотница. — Только вы, до поры, не высовывайтесь. Ибо скорострельностью не отличаетесь, да и… меткостью тоже. Берегите выстрелы для ближнего боя. А я, со ста шагов начну.

— Э-э, да у большинства щиты, — подглядывая в щёлочку между брёвнышками, пожаловался Хромой. — А нам щиты Дьявол зажмотил.

— Мы ж диверсионный отряд, а не штурмовой, — постучал костяшками пальцев по крепкому затылку соратника Файл. — В бою, для разведчика движение— жизнь, остановка— смерть.

— Враг трупами завалит— не выкарабкаешься, — поддакнул командиру Верзила.

— Можа, стрельнём пару раз и отбежим… в смысле, отступим к коняшкам, — присел пониже Хромой.

— Пока я буду арбалетчиков валить, вы остальных придержите, — успокоила паникёра снайперша. — Грязью хари намажьте, враги ж не знают, что на Ведьминой топи зелёные хулиганят— авось, сойдёте за болотный спецназ.

— Ох, стреляная ты баба, — всерьёз воспринял совет Хромой. — Я на дело всегда в чёрной шапочке, с прорезями, ходил. Да где ж её теперь взять?

Хромой, на четвереньках, отполз к краю мостика и щедро загрёб бурой жижи. Измазюкал физиономию и, в горстях, ещё зелёным братьям притащил для макияжа. Верзила брезгливо скривился, но, заметив, что Файл не отверг камуфляж, тоже мокнул два пальца и перечеркнул человеческий лик жирными изломанными линиями, как у командира получилось.

Немезида усмехнулась, оценив зверские хари, и тоже использовала природную косметику, но у девушки вышло красивее, как — то элегантнее.

— Двадцать семь, — подглядывая в щёлочку, наконец, сосчитал врагов Хромой и шёпотом забубнил странную молитву — Смерти нет, смерти нет, см — м–мерти нет…

Верзила молча кивал в такт речитатива, вцепившись мёртвой хваткой в ложе арбалета.

Файл заворожённо любовался суровым ликом Немезиды, даже не задумываясь о смерти— такая храбрая девчонка рядом с ним! Да он, за неё, сейчас всех порвёт! Ох, видно и правда, очаровала фурия.

Стервятники, со ста метров, не замечали реконструкции моста. Заборчик виделся, как продолжение настила. Болотные дикзелы остались далеко за спиной. Хвойный лес манил спасительной близостью. Последнюю сопку перевалить, ещё чуток усилий, и… вырвались из липких щупальцев смерти.

В воздухе прошуршали, с секундным интервалом, три стрелы. Узкие гранёные наконечники бронебойных стрел, громко чавкнув, проломили кости трёх черепов.

Мертвецы ещё только оседали в хлюпающую жижу, а арбалетчики уже ощетинились острыми болтами в сторону выглянувшей ведьмы.

Но воинственный вид стервятников не смутил кровожадную фурию. Две очередные стрелы пронзили беззащитных арбалетчиков.

Пехотинцы, у кого оставались щиты, прикрыли соратников. Однако, когда стрелок — торопыга высунулся, взглянуть на цель— получил по башке. Сетчатая бармица на шлеме не остановила бронебойный наконечник. Гранёное жало глубоко вошло в переносицу.

— Черепаху! — скомандовал какой — то ветеран.

Стервятники, закрываясь щитами, построили коробочку.

Ещё двое неуклюжих бойцов завалились в воду с пробитыми боками, лёгкие кожаные доспехи не спасали.

Оставив за спиной восемь трупов, «черепаха» медленно поползла к мосту. Сквозь щели, стервятники видели одинокую ведьмочку, поджидающую за низеньким частоколом. Но, при попытке пульнуть с арбалета, очередной смельчак получил жало точно в глаз. И, вываливаясь из строя, подставил ещё двух пехотинцев. Раненых добили свои, из милосердия. Ветераны зоны не особо боялись перехода на другой уровень. В аду, уровнем пониже, тоже есть жизнь, хоть и менее комфортная. Лишь бы не больно умирать.

— Когда замешкаются, бейте в брешь, — шепнула товарищам Немезида.

Шестнадцать стервятников, на присядках, доползли до разобранного моста. Постояли, пошептались. Им нужно было преодолеть, всего — то, пять метров, пройдя по четырём округлым толстым балкам. За заборчиком много бойцов не укроется. Ведьма стреляет очень профессионально, но всех, скопом, не перебьёт.

Болотную тишь сотряс воинственный рёв. «Черепаха» распалась. Стервятники рванулись в последнюю атаку.

Немезида не отвлекалась на пехоту, выцеливая оставшихся арбалетчиков. Трое тут же отправились в ад.

Файл с сотоварищами, в упор, уложили болтами первых троих штурмовиков по центру композиции.

Но двое крайних стервятников, прикрываясь щитами, достигли частокола.

Верзила, ударом разряженного арбалета, смахнул с жёрдочки правого стервятника, и тот беспомощно забарахтался в бурой жиже.

Хромой пожалел ценное имущество и своего левого врага сбросил, со скользкого брёвнышка, тычком меча в щит.

Однако стервятник изловчился прыгнуть в сторону и плюхнулся рядом с берегом, завязнув по пояс в болоте.

Хромой, дико завывая и корча свирепую рожу, подскочил к застрявшему бедолаге и начал частыми ударами вколачивать глубже в грязь. Хромой стучал мечом по щиту, как молотом по свае:

— Дик — зе — лы! Дик — зе — лы!