Адская зона. Сила духа

Между городской окраиной и университетом, лежал захламлённый отбросами пустырь. Каждое утро через него, по извилистой пыльной тропе, тянулась вереница спешащих на занятия студентов. Сам университет располагался на пологом холме, чуть возвышаясь над городом. Снизу, огромные разноцветные шатры казались ещё выше, что придавало странному архитектурному ансамблю особое величие.

Но не красотой палаточного университета любовался урод в чёрной форме стервятника. Из — за угла глиняной хибары, на окраине Мусорного квартала, он внимательно следил за одной парочкой. Парень и девушка шли по тропе, о чём — то оживлённо беседуя. Девушка одета в белоснежный комбинезон фурии, умеют эти бестии делать прочную водоотталкивающую материю.

— Не — ме — зи — да, — зло прошипел стервятник, чуть вынув клинок из ножен.

— Кто это у нас тут каркает, — неожиданно раздалось у шпиона за спиной.

Стервятник резко повернулся и увидел огромного анархиста в чёрном балахоне.

— Птенчик, убери лапку с сабельки— оторву, — грозно прорычал Батюшка.

— Анархия пожаловала, — пятясь, процедил урод, ещё крепче сжав рукоять меча.

Страшный шрам пересекал лицо стервятника от левого уха до рта. На месте глаза зиял глубокий провал, а губы кривила безобразная улыбка— вечный злобный оскал.

— Ну, ты и урод! Может, личико подправить? — недовольно скривился бесплатный пластический хирург, не спеша, обнажая метровый скальпель.

Но стервятник не принял боя, лишь зыркнул единственным глазом на золотой крест анархиста и, кажется, злорадно улыбнулся, хотя, по его оскалу, было трудно заметить.

— А ну, хромай отсюда, падальщик! — презрительно сплюнул Батюшка. — Неохота, с утра начищенный клинок, о грязные кишки марать.

Не убирая руки с меча, стервятник, отвратительно скалясь, развернулся и похромал прочь. Одна нога у странного типа не сгибалась в колене, что придавало походке отталкивающее сходство с подраненной вороной.

Да, видно много грехов к чёрной душонке налипло— боится инвалид глубоко в ад загреметь, — подумал Батюшка. В тот день он не придал инциденту большого значения. Блатные постоянно шпионили за университетом. Но через неделю, ему пришлось пожалеть, что не распотрошил тогда гнусную тварь. Одно то, что Батюшку, после знатной попойки, разбудили посреди ночи, уже заслуживало хорошей трёпки.

— Какого дьявола! — рычал сонный Батюшка, спотыкаясь о стулья. Пока брёл в кромешной темноте, на звук требовательных ударов по железу, Батюшка понял, что перемещается по своему особняку. — Кто там ломится! — настежь распахнув окованную дверь, недовольно бросил хозяин в пустоту ночи.

— Беда, — раздался тоненький голосок откуда — то снизу.

Батюшка опустил взор разбегающихся глаз ниже и, в мутном зеленоватом тумане винных паров, витающих у него в башке, узрел шатающегося из стороны в сторону карлика, в смешном лиловом камзоле.

— Бред, — закрыв глаза, мотнул головой Батюшка.

Когда вновь разлепил тяжёлые веки и погасил инерцию плохо уравновешенной верхней части тела, лилового карлика на пороге уже не было.

— Э-э, я тут, — раздался противный голосок сзади.

Карлик прошмыгнул между широко расставленными ногами, раскачивающегося колосса, и теперь пытался привлечь внимание хозяина, щёлкая пальцами. Батюшка обернулся на щелчки и недовольно поморщился.

— Не стучи, пацанов разбудишь, — сердито прошипел хозяин и, чиркнув спичкой, зажёг лампу.

— Будить надо всех! — категорично заявил жестокий карлик.

— Побойся бога, чертёнок, — люди только спать легли, — пытался предотвратить катастрофу милосердный Батюшка. — Давай позже, на трезвую голову.

— Уже даже сейчас поздно, — грустно повесил голову карлик.

— Лучше тебя убить, — тяжело дохнул на пришельца перегаром раздосадованный анархист.

— Оставь это врагам— они уже на подходе.

— Братва, полундр — а–а!!! — сиреной взревел Батюшка.

Первым на шум выскочил, с обнажённым клинком в руке, Файл; за ним, кубарем, скатился по лестнице, запутавшийся в спущенных штанинах, пьяный ректор университета.

— Где пожар?! — беспокойно озираясь по сторонам, вопросил Жук, мёртвой хваткой вцепившись в дужку чайника.

Несмотря на крутые виражи, заложенные Жуком при головокружительном спуске по лестнице, вода из чайника вылилась не вся, в сосуде ещё что — то хлюпало, и из длинного носика на пол плескался бисер капель.

— Карл?! — удивился Файл, узнав малорослого слугу Пахана.

— Сегодня ночью на вас нападут, — без лишних предисловий, выдал карлик.

— А подробнее, — наклонился к источнику инфы Файл. — Кто, с какой целью?

— Одновременно, все воровские кланы. Сперва— сожгут университет, затем— вырежут анархистов.

— Пахан же обещал нейтралитет, — обиженно надул губы Файл.

— Да, мясники останутся в казармах, — Карл хитро подмигнул. — Так сказать, в резерве ставки. Ну, и, не зря же, Пахан привлёк писать приказы меня, хотя знал о симпатии к Братству.

— Батюшка, поднимай анархистов! — повернулся к вождю вольного клана Файл. — Общий сбор в таверне!

Хозяин выхватил у Жука чайник, полил воду на раскалывающийся череп, тряхнул мокрой шевелюрой:

— За дело, други мои!