Адские гончие

– Я всегда вела вас к победе! Мы не можем проиграть этому сброду! Тот, кто сомневается, может бежать сейчас, я не буду их удерживать! Но те, кто последуют за мной, станут победителями!

– Никто из нас не отступит! – отвечали ей.

– Отлично! Вы верите мне? – закричала Катрина, возвысив голос.

– Да! – в едином порыве выдохнули всадники.

– Тогда следуйте за мной! Мы атакуем тех, что в центре, там почти сплошь игроки! Наша задача расколоть их! Мы рассечём их надвое одним ударом! Мои морты! – обратилась она к угрюмо смотревшим на неё пехотинцам.

– Постарайтесь не отстать от всадников! Когда мы нанесём им удар, вашей задачей будет довершить разгром! Не жалейте никого! Постарайтесь убить как можно больше этих крыс, что приехали сюда, чтобы охотиться на Вас!

– Да госпожа! – зарычали они в ответ, и тогда Катрина развернув своего коня, обнажила меч, и рванулась вниз с холма, увлекая за собой остальных воинов. Конь её, казалось, взлетел, словно птица и заскользил вниз, не касаясь копытами земли. Вместе со всей этой толпой Борис также полетел вниз, в пропасть. Далеко впереди мелькали золотые доспехи Катрины и она казалась ему сейчас невероятно огромной, почти великаншей и когда она врезалась в ряды оторопевших мятежников, беспощадно сея смерть вокруг себя, жажда убийства охватила и его и он рычал, хрипел и крушил снова и снова, не осознавая, что он творит, и не понимая кто перед ним. Перекошенные испуганные лица, рассекаемые лезвиями мечей, через секунду он оглянулся, отряд, возглавляемый Катриной, далеко углубился во вражеские ряды, оставляя за собой горы обезображенных трупов. Подоспевшие морты рубили уцелевших. Почти в три раза превосходящая их армия не оказывала почти никакого сопротивления. В ста метрах впереди себя Борис увидел Игоря Ивановича, безуспешно пытавшегося организовать оборону. Реконструктор затравленно оглядывался по сторонам и Борис подумал, что одновременный удар правого и левого войска мятежников, могло бы не только изменить ситуацию, но и сделать положение атакующих почти безвыходным. Впрочем, ему было некогда задумываться об этом, он рванулся по направлению к реконструктору. Мишаня попытался атаковать его сбоку, но Мичи сбросил его с коня, Борис заметил, как лошадь одного из арканцев копытом ударила в голову упавшего, через секунду он увидел перед собой бледное лицо Игоря Ивановича и прежде чем реконструктор успел поднять свой меч, Борис ударил его своим канабо в незащищённую шлемом голову. Лицо Игоря Ивановича залила кровь, он выронил меч, поднял обе руки, будто пытался сказать что-то, потом качнулся назад и вслед за этим завалился вперёд под ноги своего коня. Больше не глядя на него, Борис развернул коня и огляделся. Вокруг него продолжалась резня, игроки охваченные ужасом не пытались даже спастись бегством, молча подставляя свои головы под клинки мортов. Дальше справа и слева он увидел, как две армии мятежников отступают к дальним возвышенностям, стремясь, как можно быстрее, занять позицию для обороны и понял, что они победили. К нему медленно подъехала Катрина. Её золотые доспехи были залиты кровью, подняв забрало своего шлема, она с удовлетворением оглядела поле битвы.

– Госпожа, может быть, уже хватит? Морты добивают безоружных! – обратился к ней подъехавший Мичи, лицо его было каким-то осунувшимся и серым.

– Пусть продолжают убивать! – равнодушно отвечала губернатор. В этот момент какой-то обезумевший человек бросился на неё с копьём наперевес. Мичи схватился за меч. Но прежде чем атаковавший её успел что-либо сделать, Катрина, едва заметным движением увернулась от казавшегося неизбежным удара, её меч сверкнул в воздухе и руки незадачливого воина, отрубленные, упали на землю. Ещё секунду он стоял, хватая ртом воздух, затем захрипел и упал, корчась и крича от боли.

– Следуйте за мной! – спокойно приказала Катрина.

Даже не взглянув на упавшего, и величественная и равнодушная неторопливым шагом поехала она через поле битвы, с таким видом, словно творившееся вокруг её не касается.

* * * * * * * * * * *

В этом поросшем молодыми, редкими деревцами подлеске они, наконец, смогли остановить своих коней. Борис огляделся, тяжело дыша, здесь было не более пятидесяти уцелевших всадников. После того как их рассеяли, трудно было понять все ли выжившие собрались в этом лесу или кому-то ещё удалось уцелеть. Госпожа губернатор застонала, двое воинов помогли ей выбраться из седла, между защитными пластинами её доспехов, застряли две стрелы с грубым чёрным оперением. Воины, осторожно поддерживая Катрину, помогли ей сесть на расстеленный кем-то плащ. Губернатор сорвала с головы шлем и бросила его на землю. Рыжие локоны её были мокры от пота, испарена, выступила на упрямом лбу. Она рассмеялась неожиданным, хрипловатым, дико прозвучавшим смехом.

– Меня, лучницу, подстрелили какие-то уроды! – весело сказала она и тряхнула мокрыми волосами. Мичи в бешенстве пнул ногой ствол ближайшего дерева.