Адские тропы любви

– Спасибо, – вновь повторила она, глотая горькие слёзы несбывшихся надежд. 

***

Как и обещал Степан, Сергея Тихомирова спустя два дня перевели в обычную палату. Состояние пациента было стабильное. Единственное, что омрачало настроение близких, временная недееспособность ног, которую, правда, врачи прогнозировали в ближайшем времени восстановить. Степан спонсировал лечение своего будущего тестя, не скупясь на расходы.

В первый же день, что Снежана вышла на работу, она увидела в кафе того, кого безуспешно пыталась выкинуть из сердца.

Согласившись на предложение Степана, теперь она вынуждена вычеркнуть из жизни Артёма, человека, которого она полюбила всей душой и не представляла, как ей дальше существовать в тёмном царстве. Но по-другому нельзя. Это то малое, как она могла отблагодарить Степана, спасшего её отца от неминуемой беды. Тех огромных денег, что он пожертвовал на лечение, им не заработать вместе с матерью за всю жизнь. Дорогостоящее лечение в клинике в Германии, куда госпитализировали отца, давало впечатляющие результаты. Не прошло и недели, как Тихомиров почувствовал пальцы ног.

И сегодня, глядя на сидевшего в дальнем углу кафе любимого, Снежана твердила себе, словно мантру, что для неё этот человек умер раз и навсегда.

Артём внимательно наблюдал за красивой девушкой, бесследно исчезнувшей неделю назад. Проснувшись, он не обнаружил её рядом, и это вызвало в груди влюблённого мужчины бурю негодования. Наскоро накинув на себя джинсы и футболку, Артём выскочил в коридор и постучал в номер Снежаны. Но в ответ ему вторила лишь тишина. После бесполезного ожидания в течение дня парень спустился на ресепшен. Очаровав милую администраторшу, он быстро узнал, что интересующий его номер сегодня был сдан раньше срока. Но это нисколько не устроило Артёма, что уже вечером влюблённый по уши в Снежану парень вылетел следом за беглянкой в надежде выяснить причину её скоропалительного уезда. Все эти дни в городе взволнованный мужчина не находил себе места: он был бессилен, не зная даже, где искать свою красавицу. В кафе, где она работала, ни под каким предлогом не говорили её адрес. Поэтому ему ничего не оставалось, как ждать…

Ждать…

И вот, наконец, спустя неделю, он увидел её. Но холод, отразившийся в глазах девушки, не вселил надежды в душу Артёма, а лишь добавил недопонимания происходящего. Молодой мужчина весь вечер пристально следил за Снежаной, держась на расстоянии. Иногда он замечал её взгляды в свою сторону, но что-то изменилось в ней. Парень остро чувствовал исходящее от девушки отчуждение, но не мог даже предположить, чем оно вызвано.

Каждый раз проходя по залу, Снежана ощущала на себе прожигающие взоры со стороны Артёма. Первой мыслью, промелькнувшей в её голове, было броситься в объятья любимого, по которому она безумно соскучилась. Но следом за ней пришла другая, отрезвляющая, призывавшая вспомнить обещание, данное Степану. Снежана прекрасно понимала, что ей не избежать болезненного разговора с Артёмом. И решив действовать радикально, девушка до дрожи боялась предстоящего объяснения с любимым, который вскоре возненавидит её.

Закончив смену и переодевшись в лёгкое летнее платьице, девушка, распрощавшись с коллегами, вышла на улицу, где, как она и ожидала, увидела сидящим на капоте чёрной «Приоры» Артёма. Он нервно курил, о чём свидетельствовали частые затягивания сигаретой. Как только его взгляд остановился на Снежане, парень бросил папиросу в сторону и двинулся ей навстречу.

– Привет, – поздоровался он и настороженно посмотрел на любимую, которая украла его покой и превратила в своего раба, готового следовать за ней хоть в ад.

На какой-то миг Артём поймал себя на мысли: если б она сказала ему прыгнуть с высоты девятого этажа, он незамедлительно бы выполнил её приказ.

– Зачем ты здесь? – без предисловий начала девушка, желая, как можно скорее покинуть человека, который ей был дороже жизни.

Но судьба-злодейка решила сыграть с ней в жестокую игру, правила которой были беспощадные и бескомпромиссные.

– Снежок, что произошло? – искренне не понимал поведения девушки Артём, впервые столкнувшись с такой дамой, как любовь.

Всего несколько дней назад они были вместе счастливы, сгорая от испепеляющих чувств, что сегодняшнее отчуждение любимой было совершенно необъяснимо Артёму.

– А что произошло? – цинично улыбнувшись, повторила Снежана.

– Не строй из себя дурочку! Тебе это совсем не идёт.

– Артём, я не буду ходить вокруг да около, – всё-таки решилась девушка, собрав всю волю в кулак.

– Очень интересное начало.

– Там, в Сочи, между нами случился мимолётный роман. Да, не спорю, всё было прекрасно. Сам воздух был наполнен страстью, что не поддаться ему было невозможно.

Молодой мужчина до боли сжал кулаки, отчётливо осознавая, к чему подобным разговором клонила девушка. Но он не верил ей! Или не желал верить?

– Вот и я, – между тем продолжила Снежана, с каждым словом делая себе всё больнее, – не смогла устоять перед тобой. Но понимаешь, это лишь страсть, которую я испробовала и желаю забыть.