Адский вояж (СИ)

— Нет, я насчёт Дружка, — Влад погладил пса, который как раз подбежал убедиться, что хозяин его не потерял. — Понимаете, ему одиноко днём. Я хотел попросить — не могли бы вы за ним присмотреть во время смен? И кормить, и выгуливать я его сам буду. Он не шебутной, если человек чем-то занят, мешать не станет. Ему только компания нужна, а одному в бараке тоскливо будет. Уж простите за беспокойство.

— С удовольствием! — немолодая орчанка расцвела. — Мог бы и не извиняться! Я четвероногих люблю! И выгуливать могу с тобой вместе, всё равно люблю после работы проветриться!

— Спасибо! — искренне поблагодарил Влад. Впоследствии парень не раз себя хвалил за решение обезопасить Дружка таким образом. Пёс, конечно, немного растолстел за месяц, — Гринда регулярно угощала его вкусненьким, а Дружок и рад стараться, — зато парень был спокоен. Кроме того, знакомство оказалось полезным и для самого Влада. Орчанка всю жизнь проработала на шахте, и прекрасно знала обо всех деталях добычи руды. Как и о попытках как-то оптимизировать процесс добычи гелиотропа. Жаль только, что никаких гениальных мыслей во время разговоров с Гриндой Владу так и не пришло, сколько бы парень её не расспрашивал. Всё самое главное женщина рассказала ещё в первый день, когда они бродили за ужасно занятым вынюхиванием новой территории Дружком:

— Руда притягивает гелиотроп, — объясняла Гринда, — Причём, мы даже знаем, что именно в этой руде его притягивает, но все попытки выплавить концентрат дают обычное железо. Свои волшебные свойства оно теряет. Как только ни пытались их сохранить — всё без толку.

Влад тогда слишком устал, и соображал с большим трудом. Что-то в словах Гринды его зацепило. Казалось, что услышал что-то очень важное, но мышцы гудели так, что забивали все мысли. Влад решил, что обязательно разберётся, что его так насторожило, позже, но на следующий день появились новые заботы.

Дожидаться, когда его начнут прессовать, парень не стал. Решил — глупо ждать удара. Тем более, средство для того, чтобы этого удара избежать у него было. Надо только потренироваться.

Удивительно, но получилось с первого раза. Влад обошёл все штольни, набрав полную телегу, зажмурился и попытался представить себе центр соцветия. Глаза открыл уже там, где и представлял. Дышать, правда стало тяжело, а под носом закапала кровь, но Лопатин всё равно довольно улыбался.

«Попробуйте теперь, сволочи!»

Это было самое сложное — парень здорово опасался, что просто не сможет перемещаться с таким огромным грузом. И действительно, оказалось тяжело. Отросток от центра соцветия отделяло метров сто — гораздо меньше, чем было доступно Владу. Но то — без груза, а с тяжёлой тележкой, как выяснилось, его предел гораздо меньше.

«Ничего. Главное — хоть как-то получается, а то было бы намного сложнее. Теперь бы ещё не проворонить, когда они начнут!»

Беспокоился Влад напрасно. Первый день работы прошёл спокойно. Члены «общества», очевидно, ждали, что вчерашние возмущения новичков так и останутся пустым недовольством. А вот вечером, когда они не обнаружили в положенном месте «налог», вчерашний опытный работник был уже не так приветлив:

— Ребят, вас предупреждали, — только и сказал он, проходя мимо их стола во время ужина. — Потом не жалуйтесь.

Обещанные неприятности начались с самого утра. Влад с коллегами ещё не успели спуститься к соцветию. Правда, начиналось всё довольно мирно. Просто несколько орков расположились как раз перед поворотом соцветию, в котором работало звено Влада. Расположились вольготно, так что не пройти даже одному, тем более, с тележкой. Отходить в стороны, чтобы пропустить работников они и не подумали. Владовы товарищи — те, что более опытные, затормозили. А вот сам Лопатин и не думал снижать скорость. Наоборот, немного разогнался, благо телегу он толкал, а не тянул за собой.

— Поберегись! — громко сказал носильщик. Борн, который начал было отставать вместе с остальными проходчиками, довольно оскалился и упёрся широкими ладонями Владу в спину.

Разумеется, члены «общества» отошли. Даже отбежали — кому охота калечиться? Тяжёлой тележкой, да с разгона, могло и ноги поломать. Четвёрка проходчиков из ячейки Влада невольно подтянулась следом, так что проскочили все вместе. Первая стычка окончилась победой даже без боя.

— Обратно так же пойдёте, все вместе? — издевательски крикнули в спину.

— Правда, придётся вдвоём идти, — расстроено пробормотал Борн. — Этак никакой работы не получится…

— Да работай спокойно, — отмахнулся Лопатин. — Если это всё, чем они могут помешать, то вообще без проблем.

— Да ты ж не разгонишься с грузом! — напомнил Борн. — И вообще один не разгонишься. А так они встанут, и просто тебя пускать не будут. А начнёшь возмущаться — ещё и побьют.

— Борн, дружище, ты лучше подумай, как сам будешь от них отбиваться, в штольне. Могут ведь и к тебе прийти. А насчёт меня не беспокойся.

— Пусть только попробуют! — мрачно оскалился молодой орк. — Но ты это, точно уверен? Может, мне с тобой пройти, для первого раза? Так, подстраховать просто.