Адский вояж (СИ)

— Ай, делай, что хочешь! — махнул рукой сосед, и пошёл вкручивать взрыватели от гранат в шашки с тротиллом. Этого добра он с родного острова прихватил довольно много.

Борн был согласен с Владом, и тоже рвался в драку, а сам Влад себе втихаря удивлялся. С чего такое боевое настроение? Потом вспомнилось, как отец, до этого вечно весёлый и энергичный, однажды вернулся домой поникшим и тихим. Они с матерью что-то долго обсуждали на кухне, а через несколько дней семья переехала из недавно купленной красивой большой квартиры в бабушкину маленькую и тесную, да и машина исчезла. Влад по малолетству не понимал причины этих изменений, потом только сообразил. А вот то, как изменился с тех пор отец, запомнил чётко. С тех пор бандитов парень на дух не переносил, а от модных фильмов наподобие «Бригады» его и вовсе воротило.

«И вообще, чего переживать? Про мои способности они не знают, про земное оружие — тоже. Справимся уж как-нибудь! Дядя Саша, похоже, трупов боится… а я вот нет. Если решил стать бандитом, значит, готов к тому, что можешь сдохнуть».

На промысел выходили, как в бой. Влад хотел даже оставить в порту пса, но Дружок категорически отказался — чуть ли не истерику устроил. Он явно чувствовал настроение двуногих, и не желал оставлять их без охраны. Стоило закрыть его в ангаре — завыл. Тоскливо и печально. Любому было ясно — успокаиваться пёс не собирается. Пришлось брать с собой.

Вышли из порта, отошли немного в сторону от материка, и начали плавно, по спирали спускаться. Маршрут, откровенно говоря, всем уже поднадоел — за последние дни каждый из троицы, кажется, вслепую мог повторить необходимые действия. Спустились, повисли на самой границе тумана. Обычно здесь начинали разворачивать «удилище» с магнитом, но в этот раз решили подождать. Отчего-то решили, что грабить будут вот прямо здесь и сейчас. И, естественно, ничего не произошло. Потянулось томительное ожидание. Борн не выдержал первым:

— Слушайте, человеки, может, вниз сходим? А то только время зря тратим, и топливо! Сколько можно ждать⁈ Они, может, и не нападут сегодня!

Земляне уже тоже изрядно истомились, так что возражать не стали. Раскрутили провод, нырнули в зону тумана, набрали гелиотропа, вынырнули, собрали добытое. Привычные действия успокаивали. Влад с дядей Сашей долго осматривали в бинокль окрестности — не мелькнёт ли где-нибудь хищный силуэт пирата? Но всё было тихо.

Жители Ойкумены, как успел заметить Влад, крайне редко покидали обитаемую область — пояс жизни. Ничего удивительного — это только «Ослику» не нужно экономить на топливе. За всё время команда так и не поднимала ни разу паруса, и вообще воздушные потоки старались игнорировать. В то же время местные, наоборот, активно пользовались ветряными течениями — во-первых, это изрядно экономит дефицитный гелиотроп, во-вторых, так просто получается быстрее. Каси как-то объясняла, что вне пределов пояса жизни ветряных течений практически нет, отчего скорость любого корабля падает катастрофически. Это в бою паруса только мешают, а при обычном переходе без них никуда.

Вот и получается, что стоит только покинуть зону жизни, и вокруг становится удивительно пусто. Где-то далеко вверху нависла над головой громада материка, с этой стороны особенно прекрасная. Переливается всполохами гелиотропа будто поверхность какой-то звезды. Если смотреть в бинокль, можно различить, как вокруг носятся воздушные корабли — чем ближе к материку, тем больше шанс поймать какую-нибудь посудину. Чаще всего это похожие на «Ослика» каботажники, но встречаются и боевые корабли. Патрули следят за порядком, а ещё, в дополнение к специальным датчикам следят, чтобы никто не покушался на тот гелиотроп, что держит в воздухе материк.

Однако здесь, внизу, на самой границе молочно-белого тумана, никого нет. «Ослик» выглядит потерянным и одиноким на самой границе молочного тумана. Со стороны, должно быть, кажется, что корабль застыл в белёсом желе — настолько недвижимой кажется это вязкое марево. Дяде Саше, Влад знал, тоже нравится разглядывать бесконечные просторы, а вот Борну неуютно. Поэтому, когда добытый гелиотроп обобрали с магнита, он первым предложил нырнуть ещё раз. Отказываться смысла не было, так что повторили ещё раз. И ещё.

Влад уже почти уверился, что сегодня ничего так и не произойдёт, но тут вдруг залаял Дружок. Пёс обычно был очень молчалив, так что все сразу насторожились. Дядя Саша схватил бинокль, принялся изо всех сил оглядываться по сторонам. Борн вдруг охнул и закричал:

— Вот они!

Орк указывал прямо вверх, в зенит, но Лопатин всё равно не сразу смог разглядеть врагов — слишком хорошо сливались с фоном. А когда разглядел — грязно выругался, потому что грабить их явились аж трое противников. Меньшего размера, но намного более шустрые, чем «Ослик».

— Полундра! — заорал дядя Саша, и рванул в рубку — за автоматом. Влад побежал следом. Помимо автомата схватил заранее заготовленный «пояс шахида» — это он так обозвал ремень, на котором было удобно укреплено несколько килограммовых шашек с тротиллом.