Адвентюра наемника

Итак, пока против меня пятеро, с топорами и ножами. Прекрасно. Двое чуть спереди, трое сзади. А это вы зря, станете друг дружке мешать, а мне, соответственно, помогать! Лучший удар — самый первый, и мой клинок, раскроив горло ближайшему и неосторожному, обратным движением отрубил кисть руки у второго, уже замахнувшегося топором. Сам виноват, в бою топором не следует бить сверху вниз, не дрова колешь, а сбоку, наискосок.

Прочие, державшиеся позади, слегка замешкались, что их и погубило. Прыжок вперед, краем щита ударить по ребрам стоящего слева, развалить череп тому, что справа и проткнуть последнего.

Добивать раненых не люблю, но оставлять в живых никого нельзя. Да я и не добиваю, а дарю бедолагам избавление от страшной боли в сломанных ребрах. Безрукого можно не добивать, без сознания, все равно ничего не чувствует, скоро истечет кровью, ну да ладно, уж так и быть, помогу.

Как там мой Гневко? А у него все складывается неплохо: один враг валяется с раздробленным черепом, а на второго, выставившего перед собой длинный нож, но отчего-то закрывшего глаза, гнедой уронил оба передних копыта…

А ты куда прешь?

— Хэ-эк!

Здоровенный мужик, похожий на лесоруба, загнал свой топор в мой щит, а я ответил ударом наискосок. Эх, как он страшно кричал, глядя на собственные руки, превратившиеся в окровавленные обрубки, но мне придется скидывать щит, ставший слишком тяжелым из-за топора, и двух кулаков, крепко сжимавших топорище… Этого можно оставить, не опасен, но стоит пихнуть, чтобы упал.

Так, а что с остальными? Ничего, бьются. Маг Габриэль отмахивается посохом, теснит противника, остальные тоже не подкачали, отбиваются, кое-кто уже сам перешел в атаку. Держитесь парни, сейчас помогу, но сначала переведу дух.

Не получилось. Из-за телеги выскочил еще один бандит, свеженький, и с двумя мечами. Хм… Откуда у бандитов мечи?

Разбойник принял мой меч на скрещенные клинки, небрежно откинул лезвие в сторону, сталь лязгнула, высекла искры, а я понял, что нарвался-таки на умелого противника, возможно, что будет посильнее меня, в крайнем случае — на ровню. Но он молодой и свежий, а я уже и немолод, и успел устать. Эх, скинуть бы лет десяток, тогда бы не страшно, с двумя бы такими умельцами справился. Что ж, много раз слышал, и сам всем не раз говорил — всегда найдется противник, оказавшийся сильнее. Жаль, разумеется, если зарубят, но ведь когда-то это должно случиться?

Противник сразу же перешел в атаку, пытаясь меня прижать к возу, а единственное, что я мог сделать, так это уйти от удара; отпрянул в сторону, пригнулся и отскочил подальше, прикрываясь телегой, высматривая, чтобы мне ухватить в левую руку? Кинжал остался у седла, нож слабоват и ничего, кроме топора, валявшегося рядом с трупом, поблизости не нашлось. Топор и меч, это совсем не то, что требуется против двух мечей, но лучше, нежели один меч.

Парень, уверенный в своих силах, а главное — в собственном умении, двигался не спеша — правое лезвие у плеча, левое выставлено. Хм, а ведь я знаю эту манеру. Это же фризский стиль. Получается, что мечник, как и я, с той стороны гор? Драться двумя руками могут только умелые и очень опытные воины. Не спрашиваю, как ты сюда попал, но где ты, земляк, успел опыта поднабраться?

Красавец, лет двадцати пяти, не больше. Рослый, с длинными волосами, перехваченными лентой, чтобы не лезли в синие глаза. Не иначе, ленту подарила невеста. Своя ли, чужая, не суть важно, а девушки таких любят. И великолепный мечник, а перед ним не старый, но уже немолодой ратник, да еще и запыхавшийся после схватки. Так, сейчас я сделаю выпад, он снова примет клинок на два скрещенных меча, отбросит в сторону, атакует меня с двух сторон сразу, хотя я бы на его месте постарался прижать клинок противника вниз, а собственный удар наносил точечно, в горло.

Ага… Так все оно и есть. Атака, защита, контратака, а теперь я. Мой встречный выпад сразил бы любого, но парень лишь ухмыльнулся, откидывая в сторону клинок, а топором я вообще не успел замахнуться. Хм… Опыта, парень, тебе все-таки не достает, иначе не стал бы повторять одну-единственную схему ведения боя. Или, ты иных просто не выучил? Что ж, сейчас и проверим.

Ну, посмотри же ты наконец, разве не видишь, что я устал, и меч дрожит, и топор вот-вот выпадет из ослабевшей руки? Молодец, увидел.

Парень улыбнулся покровительственной улыбкой, развел мечи — ставшие продолжением рук, готовясь нанести двойной удар. Нет, передумал. Он еще поиграет с усталым стариком, оттачивая умение. Отлично! Снова удар сверху, он снова ловит клинок, отбрасывает в сторону, а я делаю рывок вперед, наступаю ему на ногу тяжелым башмаком, и бью головой в переносицу… Мой удар подлый и грязный, совсем не рыцарский, так я не рыцарь, а наемник, а нам на поле боя все можно. И добивать, а не брать в плен, хотя парня стоило бы искалечить, чтобы не смог драться, а потом выяснить — откуда он явился? Нет, не стану. Даже если земляк, так тоффель с ним.