Адвокат черной королевы

Конечно, «последняя» встреча состоялась. Нетрудно догадаться, что за ней последовала еще одна, затем еще…

– Она не хочет меня больше видеть, – однажды огорошил меня друг.

Он выглядел подавленным.

– Хорошо, а какова причина?

– Просто не хочет, и все!

Я размышлял недолго. Признаюсь, я горжусь своим умением «читать» женские души. Причина, на мой взгляд, была банальна.

– Она – молодая, незамужняя девушка. Ты – семьянин с двумя детьми. Она увлеклась тобой, но теперь поняла, что для нее ты бесперспективен. Не удивлюсь, если она поставит тебе ультиматум – женись на мне или прощай навеки!

– Я сделал ей предложение. Она отказалась.

Друг «убил» меня наповал. Я стоял и хлопал глазами.

– Ты в самом деле хотел на ней жениться или это была просто уловка?

Признайся он в своей хитрости, я бы его понял. Сам не раз таким образом морочил головы слишком настойчивым особам.

– Я хочу на ней жениться. Я не могу без нее.

– А она-то почему против?

– Она сказала, что любит препятствия, обожает экстрим. Когда она встретила меня, то поняла, что я – достойная цель. Завоевать меня было слишком сложной задачей, и она с ней справилась. Кроме того, ее заводила моя девственность. «Душа юноши, робость подростка, а тело взрослого мужчины – это незабываемо!» – смеялась она.

– Она так и сказала?

– Да.

– Брось ее. Она – дрянь! – посоветовал я от души.

– Она не такая, она особенная, – сообщил мне мой бедный друг. – Я все же надеюсь. Вдруг она передумает…

И она передумала. Она сменила гнев на милость. Но теперь Арсений вынужден был потакать всем ее капризам, в основном материальным. Она нуждалась в одном, другом, третьем. Ее требованиям не было конца. И Арсений старался, как мог. Он подсел на нее, как наркоман на иглу: млел от ее улыбки и готов был спускать все свои средства, только бы она оставалась с ним. В это время он совсем забросил семью.

Аппетиты дамочки продолжали расти, а кошелек моего друга стал заметно тоньше. Вскоре девица поняла, что не сможет бесконечно «доить» любовника, и заявила ему о полном и окончательном разрыве.

Сказать честно, я обрадовался. Думал, что теперь все войдет в норму. Друг будет, конечно, переживать, но сделает наконец логичный вывод: «Все бабы…» – и вернется к своей семье.

Но нет! В Данилкина словно вселился бес. Он совсем потерял голову. Начал караулить ее у подъезда, звонить в любое время дня и ночи с угрозами, слал ей какие-то записки, а потом решился на шантаж.

– Если ты не станешь со мной, я расскажу всем о наших отношениях. Я вылью такой ушат грязи, что ты будешь выглядеть в глазах окружающих вокзальной шлюхой. Конец твоей репутации наивной и целомудренной девочки. Подумай о своих родителях. Что будет с ними?

Мне казалось, что такой тактикой он ничего не добьется. Современная молодежь чихать хотела на свою репутацию, а о лаврах искусной куртизанки мечтают многие девушки. Но, видимо, его удар попал в цель. Девица вращалась в почтенном обществе, где подобные слухи могли лишить ее перспектив выгодного замужества. На время она присмирела. Встречи продолжались…

Между тем бизнес моего друга, уже изрядно пострадавший от экспансии вероломной любовницы, был поставлен под угрозу. Арсений связался с Плешаком, человеком со скверной репутацией, крайне необязательным, в каком-то смысле даже опасным. Но мой друг плюнул на предостережения, собираясь провернуть с этим типом сделку и разом решить все свои проблемы. Как и следовало ожидать, Плешак его бессовестно «кинул». Таким образом, Арсений остался без средств. Единственной ценностью, с которой он никак не мог расстаться, были карманные часы. Они неизменно находились при нем и символизировали его удачу.

– Я суеверен, Савелий, – говорил он. – Эти часы я нашел в детстве. Не знаю, кто их потерял, но для меня они значат многое. И дело даже не в их исторической ценности и реальной стоимости. Я знаю одно: если они со мной – я жив и надеюсь на лучшее. Если я их потерял – быть беде…

Вещица, вне сомнений, стоила денег: серебряные часы на замысловатой цепочке с римскими циферками. Открыв заднюю крышку, можно было прочитать витиеватую надпись: «Павел Буре. Поставщик двора Его Величества». Они были тяжелыми, солидными. Арсений всегда носил их с собой в кармане.

Как мне было известно, любовница заставляла его продать вещицу.

– Это смотрится смешно и старомодно. Особенно когда ты носишь джинсы. Может, стоит их выгодно продать? Себе же ты купишь часы более современные.

Но мой друг в этом вопросе проявлял похвальную твердость.

– Ни за что! Даже не настаивай, дорогая…

Удивительно, но в отношениях этой странной пары наконец наступила гармония. Арсений не мог нарадоваться переменам и в последнее время просто светился от счастья. Даже рухнувший бизнес не занимал больше его мысли. Героиней его грез была Она.

Однажды эта вздорная девица проявила к нему сострадание. Хотя, возможно, ее по-прежнему интересовали только деньги.