— Спасибо.
— Да будет вам, — рассмеялся мужчина, вытирая ветошью испачканные маслом руки. — Это я вас благодарить должен за возможность с такими красавицами работать.
Тихо рассмеявшись, Роман улыбнулся и, кивнув на прощание, прошёл через дверь в дом. Если бы не звонок отца с просьбой о встрече, то он бы сегодня даже и не подумал в такую погоду возвращаться в имение. Вместо этого куда лучше было бы остаться в своей квартире в городе.
Но раз уж вызвали, то делать нечего. Отцу он отказывать не привык.
Пройдя через несколько помещений, Роман зашёл на кухню, чтобы перехватить чашку горячего кофе. Что-то подсказывало, что если разговор связан с делом Румянцева, то бодрость ему пригодится.
А вот то, что он будет там не один, его удивило.
— О, а ты что тут делаешь?
— Приехала час назад, — ответила Анастасия. При его появлении она отвлеклась от телефона и помахала ему десертной ложечкой. — Хотела переговорить с папой. С работой я сегодня всё равно закончила, так что решила не торчать в городе.
Ну, наверное, она права, мельком подумал Роман, подходя к широкой стойке, за которой сидела сестра. Всё же хорошо, когда можно в любой момент вызвать водителя, который отвезёт тебя в любое угодное тебе место.
Хотя… нет, решил он. Роман слишком любил водить, чтобы отказаться от такой возможности. Так что за исключением деловых поездок в свободное время он предпочитал водить сам.
— Ясно. Как у вас дела в отделе? Я смотрю, ты вроде сработалась с Рахмановым? — осторожно спросил он.
— Более или менее, — пожала Анастасия плечиками и отломила ложкой кусочек от лежавшего на блюдце пирожного со свежей клубникой.
Услышав её ответ, Роман рассмеялся.
— Более или менее? Погоди, это что я слышу сейчас в твоём голосе…
— Ты ничего не в нём не слышишь! — заявила сестра, отправила кусочек пирожного с ягодами в рот, а затем грозно ткнула ложкой в него так, будто у неё в руках была дуэльная шпага. — Нифего!
— Ты прожуй сначала, — хмыкнул Роман, добавив себе сливок в кофе. — А потом уже угрожай. А то смешно выходит.
Сестра закатила глаза, но совету всё же вняла.
— Ладно, — проговорила она, проглотив десерт. — Я готова признать, что, возможно, он не такой уж и раздолбай, как я считала.
— А я ведь тебе говорил…
— Я же сказала, что «возможно», Рома. — Настя сделала глоток из своей чашки.
— Опять кофе со сгущёнкой? — уточнил брат, покосившись на её чашку. — Ещё и торт с клубникой. Ты в курсе, что с твоей фигурой от такого количества сахара будет? Что твой будущий жених скажет?
— Ой, вот давай только ты мне не будешь эти советы давать, а? — тут же съязвила сестра. — Или мне напомнить, кто в прошлом году умолял отца отказаться от идеи брака с Уваровыми? Что? Забыл уже Катеньку?
От её напоминания Роман поёжился. То, что ему удалось отговорить отца от этой затеи, он до сих пор считал своей личной и самой значительной победой.
— А насчёт брака я сама решу, — добавила она, на что Роман лишь недвусмысленно хмыкнул.
— Насть, слушай, ты же понимаешь, что…
— Я не дура, Ром. Но не собираюсь выпрыгивать за первого встречного, на кого укажет папа. Точка.
Эх, сколько аристократических дочек, должно быть, повторяли эту фразу, подумал он, но вслух, разумеется, ничего не сказал.
К сожалению, что-то, видимо, у него на лице всё же промелькнуло.
— Что? — резко спросила Настя.
— Что? Я ничего не сказал, — тут же попытался отбрехаться он.
— Ой, вот не надо. Я знаю этот твой взгляд…
— Да какой ещё взгляд. Насть, ну послушай. Ну ты же не маленькая, должна всё понимать. Если придётся…
— Пусть только попробует, — гордо заявила она. — Если уж ты смог отвертеться, то и я смогу!
— Да-да-да, — пробормотал Роман, отхлебнув кофе.
— Да! А если он будет на меня давить, то вообще какую-нибудь глупость сделаю. Возьму и выйду замуж за Рахманова, например… эй, ты чего⁈
Роман в этот момент так кофе подавился, что едва не захлебнулся им.
— Н… Насть, ты сейчас серьёзно?
Сестра довольно улыбнулась.
— Что же, приятно видеть, что угроза, судя по всему, действенная. Раз уж ты так отреагировал на перспективу того, что я выйду за эту дворнягу, то отца вообще сердечный приступ хватит, — довольно произнесла Анастасия, видимо, считая, что надавила на болевую точку. — Так что я тебя предупредила. Если что, то я на эту жертву готова.
Понятно, что она говорила в шутку, но в этот момент Роману почему-то стало страшновато.
— Что? Вот так возьмёшь и выскочишь за простолюдина? — решил слегка поддеть он её. — А если он возьмёт да не согласится?
Услышав его, Анастасия закатила глаза и рассмеялась.
— Ой, Ром, я тебя умоляю, да я уверена, что он о чём-то таком только и мечтает.
— Рахманов? — Вот уж кто-кто, а Роман даже в шутку бы не поверил, что Александр мечтает о чём-то подобном. — Да с чего ты взяла, что ему аристократия вообще интересна?
— А с чего он тогда ищет про них информацию? — спросил она в ответ, чем поставила Романа в небольшой тупик. — Уверена, что он…
— Стоп, — резко перебил её брат. — Что ты сейчас сказала?
— Что?
Глава 2