Адвокат на час

Анастасия разрезала голубую водную гладь. Она любила вот так, поздним вечером, когда домочадцы Дворецкой разбредутся по своим комнатам, спуститься вниз, открыть стеклянную дверь, пройти через заросли тропических деревьев к зимнем саду.

Бассейн имел двадцать метров в длину и был снабжен всякими полезными устройствами в виде противотока и водного каскада. Плавать в нем было для Насти сплошным удовольствием. При желании после водных упражнений можно было расслабиться в джакузи или отдохнуть в массажном кресле. Удивительно, но члены семьи Дворецкой игнорировали такой способ проведения досуга. Кстати, они вообще мало чем пользовались в доме. Прислуга методично убирала зимний сад и оранжерею, чистила теннисный корт, на котором давно не стучал мяч, наводила порядок в банном комплексе, в котором никто не парился. Убиралась пыль с бильярда, смазывались тренажеры в спортивном зале, подстригались кусты в саду, а богатое семейство, попрятавшись в свои норы-комнаты, выбиралось на свет только для того, чтобы по звонку повара усесться за обеденный стол. Если бы не жесткое требование Вероники – принимать пищу только в столовой и только в отведенное для этого время, дети предпочли бы перекусывать в своих комнатах и не видеть друг друга неделями.

Но это положение вещей никак не задевало Настю, которая за все время своего пребывания в доме едва ли перекинулась с членами семьи миллионерши хотя бы десятком фраз. Она много времени проводила на работе, возвращалась лишь к ужину, затем еще долго перебирала деловые бумаги, а поздно, перед сном, совершала заплыв в бассейне. Все было только к лучшему…

Настя перевернулась на спину и залюбовалась стеклянным куполом, через который в хорошую погоду можно было наблюдать даже звезды. Благодать! Складывалось впечатление, что она лежит на морской поверхности где-то в далекой стране. А вокруг были пальмы, лианы, какие-то невероятные цветы, забирающиеся по деревянным шпалерам прямо к небу. Зимний сад Дворецкой выходил к бассейну, и девушке нравилось вглядываться в черноту стволов, представляя, что там, в зарослях, скрываются какие-то невиданные звери. Сегодня это ощущение достигло небывалой остроты. Насте чудилось чужое присутствие, а неясная тревога мешала расслабиться. Конечно, можно было включить свет в зимнем саду, и тогда ночные призраки растворились бы без остатка, но для этого нужно было выбраться из бассейна и по скользкой плитке доковылять до заветного выключателя. Столько усилий из-за каких-то ночных страхов!

Девушка нырнула и, проплыв под водой несколько метров, поднялась на поверхность, громко отфыркиваясь. Вот, опять показалось! Черная тень, метнувшись из-за кадки с исполинским фикусом, переместилась за колонну. Насте начали надоедать ее навязчивые идеи.

– Эй, там кто-то есть? – крикнула она в темноту.

Как ожидалось, ответа не последовало.

Девушка покинула бассейн, взяла с плетеного кресла полотенце и в нерешительности остановилась. Умница Дворецкая, снабдив ее необходимыми комплектами одежды к любому случаю, как-то совсем выпустила из виду купальники. А у самой Насти не было ни времени, ни желания добежать до магазина, торгующего соответствующим товаром. Поэтому она плавала в крошечных трусиках, игнорируя верхнюю часть купального костюма. А для кого нужно было наряжаться в пустом бассейне?

Анастасия, скинув мокрые плавки, завернулось в полотенце. И тут до ее ушей донесся какой-то посторонний звук. Она напряглась. Так и есть, от колонны на пол падала тень, не стройная и вытянутая в высоту, как следовало предположить, а совершенно бесформенная. Звуки доносились оттуда. Это было чье-то учащенное дыхание, пыхтение, в конце концов, но, так или иначе, это свидетельствовало о присутствии живого существа.

Настя подошла к колонне. Там, согнувшись в три погибели, сидел младший отпрыск Дворецкой – Влад. При приближении девушки он не бросился наутек, а, подняв голову вверх, уставился на нее с самым невинным выражением лица.

– О-па! – сказал он невпопад. – Увидела, значит?

– Что ты здесь делаешь? – спросила Настя, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно спокойнее.

– Я?! Очки ищу.

– Какие очки? Ты же их не носишь.

– Ношу. Солнечные.

– Не говори ерунды! – обозлилась Настя. – Какие солнечные очки можно искать под пальмой в час ночи?

– А с какой стати я должен давать тебе отчет? – горделиво выпрямился Влад. – Я нахожусь в своем доме и волен делать все, что пожелаю. Если мне понадобится, к примеру, выбросить отсюда это чертово дерево, я сделаю это, не задумываясь.

– Вопрос не в этом, – оборвала его Настя. – Ты подглядываешь за мной?

Влад глупо захихикал.

– Это вышло случайно. Но, увидев твою попку однажды, я уже не смог удержаться. Это стало моей любимой привычкой. Вроде сказки на ночь.

– Так это повторяется уже не один день? – ужаснулась Настя, вспомнив, как беззастенчиво она кувыркалась в бассейне, да, кроме всего, делала еще специальные упражнения для тонуса мышц на берегу. – Мерзавец! – сказала она с выражением. – Ты должен был поставить меня в известность, что находишься рядом.