Адвокат на час

Новое повышение Анастасии не осталось незамеченным. Многие сотрудники компании, которые раньше посматривали на нее свысока, в корне изменили свое поведение. Даже секретарши-пересмешницы при ее появлении перестали шушукаться между собой и больше не поддерживали шутки неутомимого Логинова. Настя представлялась им кем-то вроде «серого кардинала» в юбке, способного казнить и миловать любого, кто посмеет встать на ее победоносном пути. Только Олег Валентинович не проникся всеобщей настороженностью, а по-прежнему позволял себе отпускать в ее адрес свои обычные колкости.

– Круто взбираетесь, Анастасия Евгеньевна, – улыбался он во весь рот, демонстрируя свои великолепные зубы. – Когда соберетесь падать, не забудьте попросить у меня соломы, не то расшибетесь.

– Этого не случится, – самоуверенно отвечала она.

– Кто его знает… – загадочно улыбался Логинов. – Интересно, а каково будет ваше первое распоряжение как полномочного помощника госпожи Дворецкой?

– К сожалению, я не обладаю достаточной полнотой власти, – отвечала она, стараясь выглядеть спокойной. – Но если это так вас интересует, скажу прямо: первым делом я бы подыскала себе нового заместителя.

– А чем вас не устраивает нынешний?

– Много улыбается и совсем не к месту.

– Да? – он выглядел озадаченным. – А все говорят, что улыбка мне к лицу.

– Они вам льстят.

– Вот как?

– Конечно. Все эти смазливые дурочки, которыми вы привыкли себя окружать, просто пытаются вам понравиться. Они знают, что вы, как павлин, от комплиментов распускаете хвост.

– А вы не такая?

– Абсолютно.

– Вот этим вы мне и нравитесь.

Он ушел, прежде чем она успела ему что-нибудь ответить. Настя стукнула рукой по столу. Вот всегда он так! Оставляет ее с открытым ртом, не давая шанса выйти из словесной баталии победительницей…

Новые обязанности требовали от Насти почти полной отрешенности от ее собственной жизни. Она всецело принадлежала Веронике. Насте следовало быть ее глазами и ушами, думать, как она, и отвечать так, как ответила бы Дворецкая. Настя присутствовала почти на всех ее деловых переговорах, званых обедах и презентациях. Очень часто Вероника спрашивала ее, какого она мнения о том или ином человеке, и всегда внимательно выслушивала все, что Анастасия могла сказать. Она не унижала ее просьбами о приготовлении кофе или покупке свежих газет. Этим занимались обычные секретари, девочки на побегушках. Личный секретарь, в понимании Дворецкой, означало нечто большее, чем выполнение разовых поручений. Дроздова была для нее доверенным лицом, тем человеком, с которым она могла обсудить абсолютно все. Даже, как она любила повторять, собственную безопасность.

Анастасия покупала для нее лекарства, следила за своевременностью их приема и дозировкой. Она научилась измерять давление. Но начальница не переставала удивлять ее.

– Я буду пить только из бутылки, – предупредила она ее. – Проследи, чтобы в доме всегда был хороший запас минеральной воды без газа. Бутылку подавай мне нераспечатанной. А то мало ли что…

Такие новшества немного настораживали Настю. Она боялась, как бы у ее босса не развилась мания преследования. Но во всем, что касалось дел, Дворецкая проявляла недюжинный ум и железную хватку.

Другим поводом для беспокойства было отношение к ней, Насте, родственников миллионерши. Если изначально оно было холодно-настороженным, то теперь пришел черед для настоящей ненависти. Способствовали тому несколько случаев, после которых острота их взаимных претензий достигла своего апогея…

Как-то раз в гостиничном комплексе «Жемчужина» принимали арабскую делегацию промышленников. Там были запланированы несколько деловых встреч, пресс-конференция и торжественный ужин. Отвечала за прием Элеонора. Вполне понятно, что, стремясь произвести нужное впечатление, она решила поразить их воображение небывалым размахом русского гостеприимства. Несколько декораторов продумали до мелочей праздничное убранство обеденного зала. Лучшие повара готовили изысканные кушанья.

Акцент было решено сделать на местном колорите: девушки в кокошниках, само помещение, стилизованное под царские хоромы, столы, уставленные яствами, – словом, все то, что производит впечатление на любого иностранца. Сценарий и меню были многократно обкатаны на китайцах, европейцах и казались беспроигрышными.

В день долгожданного приема Дворецкая почувствовала себя не очень хорошо.

– Поезжай, – напутствовала она Анастасию. – Посмотришь, что оно и как. Заодно немного передохнешь. Доктор прав, я совсем лишила тебя свободы.

Это был как раз тот случай, когда Дроздовой не хотелось принимать участие в праздничном застолье, но милое предложение Дворецкой следовало расценивать как приказ. Поэтому девушке не оставалось ничего другого, как подчиниться.