Адвокат Перри Мейсон

В приятном голосе его собеседницы явно звучало недоверие.

- Всем известно, как я восхищаюсь мистером Мейсоном. А вот теперь начались розыгрыши. Ну, продолжайте в том же духе, не возражаю. Предположим, что вы адвокат Мейсон. Как мы будем действовать, исходя из этих позиций?

- Дело в том, - сказал Мейсон, - что я звоню вам в интересах моего клиента.

Недоверие в голосе пропало, в нем прозвучало искреннее любопытство:

- Как зовут вашего клиента?

- Джордж Анслей, - ответил Мейсон. - Вам это имя что-нибудь говорит?

- А должно?

- Да.

- Не говорит.

- Он тот, кто совсем недавно привез вас домой.

- Привез меня домой?

- После автомобильной катастрофы.

- О какой автомобильной катастрофе вы говорите, мистер Мейсон?

- О катастрофе, в которой ваша машина перевернулась. У вас есть "кадиллак" номер CVX-266?

Она засмеялась.

- Я сама зарабатываю себе на жизнь, мистер Мейсон, и машины не имею. Можно сказать, что у меня самый тесный контакт с общественным транспортом. Сегодня я весь вечер провела в своей квартире, читала, по случайному совпадению, таинственную историю и уж, конечно, не могла предвидеть, что мне позвонят в связи с подобным делом.

- Вы живете в Анкордиа аппартментс?

- Да.

- Мисс Корнелл, дело может оказаться достаточно важным, поэтому не будете ли вы так добры описать себя?

- Зачем это?

- Затем, что, как я уже вам сказал, дело может оказаться важным. Я думаю, кто-то воспользовался вашим именем.

Она поколебалась с минуту.

- Вероятно, вы действительно мистер Перри Мейсон, поэтому отвечу. Мне тридцать три года, я брюнетка с темными глазами, во мне пять футов четыре дюйма росту, вешу я 122 фунта, пять из них пытаюсь сбросить. Этого достаточно?

- Благодарю вас. Вы оказали мне огромную помощь. Боюсь, кто-то на самом деле использовал ваше имя. У вас нет предположений, кто бы мог это сделать?

- Нет.

- Может быть, кто-нибудь из ваших соседей?

- Я никого не знаю, мистер Мейсон... Скажите, это не розыгрыш? Это действительно вы?

- Не розыгрыш, - ответил Мейсон. - Сегодня вечером одна молодая женщина попала в автомобильную катастрофу. Мистер Анслей предложил довезти ее до дома. Она назвала ему имя Беатрис Корнелл и адрес Анкордиа аппартментс. Он отвез ее по этому адресу. Она поблагодарила его и вошла в дом.

- Вы не могли бы описать ее?

Мейсон насторожился.

- Мой клиент еще не рассказал, как она выглядит, но я могу позвонить вам попозже, допустим завтра.

- Надеюсь, что позвоните. Мне очень интересно, и, если я говорю действительно с Перри Мейсоном, пожалуйста, примите мои извинения за то, что сначала не поверила вам. Понимаете, всем моим друзьям известно, что я ваша поклонница, что знаю все дела, которые вы вели, и получаю наслаждение, читая о них в газетах.

- Большое спасибо, - улыбнулся Мейсон. - Я польщен.

- Это я должна считать себя польщенной.

- Я, вероятно, еще дам о себе знать. Спокойной ночи.

Мейсон повесил трубку, повернулся к Делле Стрит и, нахмурившись, сказал:

- Позвоните Полу Дрейку в его детективное агентство, Делла. Попросите его тотчас же заняться машиной под номером CVX-266. Я хочу знать о ней все как можно скорее. А пока я вернусь к Анслею.

- Ну что? - Анслей поднялся, когда Мейсон подошел к столику.

Адвокат улыбнулся:

- Она сказала, что не попадала ни в какую автомобильную катастрофу, весь вечер была дома и не понимает, что все это значит. Описание ее: возраст 33 года, брюнетка, черные глаза, рост - 5 футов 4 дюйма, вес - 122 фунта.

Анслей нахмурился:

- Не думаю, чтобы той женщине могло быть более 29, ну в крайнем случае 30 лет. И вес у нее меньше, а волосы точно каштановые. Я... я просто сбит с толку.

- А рост?

- Тоже не сходится. Она выше, чем 5 футов и 4 дюйма. Конечно, я не помню подробностей. Она быстро села в машину, а потом я...

- Но она стояла рядом с вами, - сказал Мейсон. - Что произошло, когда вы пожелали ей спокойной ночи?

- Я поцеловал се.

- Отлично. Когда вы ее поцеловали, она поднимала подбородок кверху или ее лицо было примерно на одном уровне с вашим? Какого вы роста?

- 5 футов 11 дюймов.

- Хорошо. Вам пришлось наклониться, чтобы поцеловать ее?

- Немного.

- Вы не думаете, что ее рост примерно 5 футов и 4 дюйма?

- Я... я сказал бы, что она выше. Я видел ее ноги, и они показались мне... Ну, это были длинные ноги.

- Тонкие или толстые?

- Хорошей формы. Я... Наверное, мне должно быть стыдно перед самим собой, но, когда фонарик вспыхнул последний раз и осветил ее, лежавшую там, я понял, как красивы могут быть женские ноги. Правда, я подумал, что они слишком длинны.

- Все правильно, - пояснил Мейсон. - Вы смотрели, стоя около ее ног. В этом случае ноги должны выглядеть длиннее, чем они есть на самом деле. Самый лучший способ установить ее рост - это вспомнить ее в тот момент, когда она стояла рядом с вами при прощании. Туфли у нее были на каблуке?

- Дайте подумать, - нахмурился Анслей.

- Ого! - воскликнул Мейсон, увидев выражение лица Деллы Стрит, которая торопливо шла к столу от телефонной будки. - Кажется, Делла несет нам что-то важное.

- Ну? - спросил адвокат, когда она подошла.