Адвокат шайтана

— К сожалению, да, — грустно согласился Михаил Михайлович. — Несмотря на то, что я был и остаюсь поборником либеральных ценностей в ничтожно малой степени и на девяносто восемь процентов признаю правоту меченосцев, мне всё же будет очень жаль расставаться с достижениями демократии и либерализма в России: с этой обрусевшей американской киномечтой — мечтой о том, как легко богатеть, сидя у лазурного бассейна с коктейлем в руке, отдавая распоряжения биржевому брокеру по телефону; мечтой о жене-домохозяйке с обложки глянцевого журнала; об океанских яхтах и частных самолётах; мечтой, в которой на твоём офисном столе с фотокартинки тебе улыбается твоё счастливое чадо на фоне престижного университета — в клоунской шапочке с плоским квадратным верхом… Каждый русский мог мечтать об этом! Мечтать об этом свободно, как свободный гражданин. Не боясь насмешек меченосцев. Жаль, очень жаль расставаться с этим. Ты знаешь, Вера, в своё время у англосаксонских покорителей Дикого Запада был очень мудрый лозунг: "Трусы не начинают никогда. Слабые умирают в пути. Только смелые доходят до цели". Точно так же, как эти осы^[14], я и Россия шли к своей цели, к своей мечте. Да, на этом пути от нищеты и болезней умирало по миллиону русских в год, но ведь я дошёл до своей цели. И что теперь, идти назад?

Вера Павловна, заметив удручённый вид Касьянова, помрачнела тоже. Найти слова утешения ей никак не удавалось. Её недавняя уверенность в том, что на днях она станет премьер-леди, развеялась в этом вещем сне. Михаил Михайлович посмотрел в глаза Веры Павловны и с едва сдерживаемой дрожью в голосе, совсем неестественной для него, произнёс:

— Но самое главное, Верочка, я боюсь, что твои чувства охладеют ко мне. Ведь я уже вскоре не смогу полностью соответствовать твоему идеалу.

— Нет, что бы ни случилось, Миша, я буду всегда рядом с тобой, — немедленно заверила она его.

— Спасибо тебе, Верочка, — ласково посмотрев на неё, сказал растроганный Михаил Михайлович. — Я был уверен, что ты не покинешь меня, даже если нашествие меченосцев погубит мою карьеру.

За дверями кабинета раздался громкий петушиный крик, заставив Веру Павловну вздрогнуть. Касьянов посмотрел на наручные часы.

— Время к пробуждению, — вставая с места, сказал он.

Вера Павловна встала тоже. Очертания окружающих предметов становились уже более размытыми, а лицо Михаила Михайловича начинало утрачивать индивидуальные черты.

— Да, чуть не забыл, — расплываясь в сонном пространстве, ответил Касьянов. — Я знаю, что тебе приходится ютиться сейчас с двумя детьми у матери в "хрущёвке". Как разберусь со своими хозяйственными делами, перевезу вас в свою усадьбу в Сосновке. Ладно? Я подбирал её специально для тебя. Там тебе понравится…

В момент, когда Вера Павловна приблизилась к своему возлюбленному, она проснулась.

После встречи с Касьяновым Вера Павловна заметно изменилась. Это стало очевидным для всех и на работе, и дома. Но все попытки знакомых и близких Веры Павловны выяснить, что с ней происходит, были безуспешными. На их вопросы она отвечала односложно, была молчалива и задумчива. Всё чаще её можно было застать со слезами на глазах. Лишь однажды Вера Павловна приоткрыла своей матери причину своего беспокойства:

— Разве ты не видишь, мам, какое ужасное время наступает?

— О чём ты, Верочка? — уже давно и всерьёз обеспокоенная психическим состоянием дочери, спросила Нина Петровна.

— Ты знаешь, что вчера наших соседей из четырнадцатой квартиры арестовал НКВД?

— Родионовых? Бог с тобой, никто их не арестовывал, — начала успокаивать дочь Нина Петровна.

— Я сама в окно видела, как они садились в чёрную машину вчера вечером, — едва сдерживая рыдания, сказала Вера Павловна. — За кем следующим приедет "воронок"?!

— Это же их машина! — рассмеялась Нина Петровна. — Вспомни, ты ещё сама говорила, что Родионовы на "чёрном бумере" ездят, как бандитская семейка.

— Никто мне не верит, — закрывая ладонями лицо, тихо сказала Вера Павловна и разрыдалась.

Поняв, что у её дочери тяжёлое нервное расстройство, Нина Петровна решила в ближайшее время обратиться к психиатрам за советом. Но не успела…

На следующий день, возвращаясь с работы, Вера Павловна заметила, что за ней в подъезд зашёл мужчина в сером плаще и в шляпе. Мужчина выглядел, как подобает классическому сыщику в детективных кинофильмах, — воротник плаща был поднят, шляпа надвинута на глаза, руки были в карманах. Поднимаясь по лестнице, Вера Павловна оглянулась. Мужчина, встретившись с ней взглядом, подозрительно смутился. Она поняла, что это "товарищ из органов" и направлен, чтобы следить за ней. Возмущённая таким грубейшим нарушением её прав, она остановилась и, открыто посмотрев в глаза служителю тоталитарного режима, спросила его:

— Вы к кому?

— А вам какое дело? — ответил тот, продолжая подниматься по лестнице.