Адвокат вольного города.7

— Не угадали, — невозмутимо прервал меня он. — Научно-исследовательский институт биорегуляции и геронтологии в Челябинске, он заведующий лаборатории. Пишет докторскую. Мы осторожно запросили, что там у него за исследования, проекты лаборатории и так далее. Но по всему видать, что человечек там не криминальный.

— А ларчик-то просто открывался, да, Константин?

— О чём Вы, поясните?

— Да я говорю, как раз, когда Вам звонил, был в Челябинске, мог бы в глаза тому профессору посмотреть, поговорить, разведать.

— Не надо, поговорить… разведать… — тяжело вздохнул он, — умерьте свой пыл, Вы же не часть следственной группы! Вы слишком ценны, особенно после встречи с самим… Мне не положено спрашивать, о чём Вы говорили…

— Встретимся, что смогу, расскажу. Тем более это и Вас касается.

— А почему Вы были в Челябинске? Улетали же в Москву…

— Летел обратно, погода в Кустовом по прогнозу была нелётная, приземлился в Челябе. Так получилось.

— А чьи были пилоты, я хотел бы разузнать? Какое ведомство, форма, как звали первого пилота? Тип самолёта?

— Не помню.

— У Вас память профессиональная и Вы вдруг не помните? Аркадий, что Вы скрываете?

— Может и помню, но не скажу. Может быть, я с теми лётчиками в запой ушёл, в кои-то веки расслабился, а Вы? Думаете, просто с самим императором…

— Не надо вслух по такой связи… Я понял, понял. Отстаю.

— А что мой «самый большой друг»? Такой, рыжебородый?

Он лишь в очередной раз тяжко вздохнул.

— Аркадий, мы да, подтвердили Ваши, назовём их так, опасения, касательно Вашего друга.

— И?

— Что — «и»?

— Вы будете его арестовывать?

— А Вы считаете, что мы можем по щелчку пальцев, без санкции самого высокого уровня арестовать политическую фигуру из древнего рода из-за незначительных для такого лица предъявленных обвинений?

— Понятно всё с Вами. Вляпались в бюрократию, как пьяная муха в банку мёда. А что он сам? Наблюдение над ним хотя бы есть?

— Не всё могу говорить, Аркадий, да и Вы не всё должны спрашивать. Но да, присматриваем. Дома он, если Вам интересно.

— А как часто он мотается в Челябинск к старичку профессору?

— Наблюдение установлено несколько дней, статистику пока не собрали. Всё, мне пора идти, Аркадий.

— Тогда до завтра! — подвёл итог я.

Китайцы меня встречали. Пригнали за мной экипаж с парочкой боевиков прикрытия, которых я обнял как родных и попросил отвезти меня к моему дому на улице Вестминстерской.

Не так давно тут полегло какое-то количество боевиков Вьюрковского, новых он пока что не пригнал, так что я уверенно забурился в дом и немедленно переместился на Изнанку в своё надёжное убежище.

Как же давно я тут не был!

Я включил систему отопления и, раздевшись, смело полез в воду, в озерцо. Оно было бодряще холодным, чистым и каким-то пронзительным.

Несмотря на сковывающий меня холод, лёг на мелководье и пару минут наслаждался тишиной и уютом пещеры. Тишина. Я — снова я, хаотичные мысли пытаются успокоиться, улечься. Внутренняя собранность — путь к победе и выживанию.

Конечно, трудолюбивые башкиры не успели закончить все работы и была куча недоделок, в пещере без меня было холодно (отопление было погашено до уровня «тлеющий минимум»), на громадной остеклённой стене щедро выступали капли конденсата, но в пещере больше не дуло, дверь в туннель установлена и заперта, дом готов, мебель в массе своей стоит. И вообще — красота.

После холодного, хотя и бодрящего озера, я залез в ванну, она у меня стояла на отдельной площадке под стенами домика и была пуста.

Для водоснабжения башкиры установили здоровенный, на полтора кубометра круглый бак чуть в стороне от моего домика, на металлических массивных стойках. Оттуда по трубам шла вода, в процессе перетекания нагревалась, с шумом лилась в округлую керамическую ванну, неся умиротворяющее тепло моим щедро покрытым гусиной кожей бокам.

Тело постепенно согрелось, я расслабился и стал отдыхать, неспешно собирая в кучу мысли и прокручивая события последних дней.

Любой альпинист, даже с минимальным опытом, скажет, что подъём на вершину не есть финал похода.

Да, попасть к императору — это круто. Выйти от него живым и здоровым (а во время разговора я, несмотря на обилие блокирующих артефактов во дворце, чувствовал за дверью сразу четверых боевых магов-охранников) — тоже здорово.

Получить немагический артефакт, который сейчас помещён в тайник-сейф, небольшой, о котором даже башкиры не знают. Здорово.

Получил доброе напутствие и согласование по крайней мере по части моих планов.

Круто!

Что ж, вершина достигнута, осталась лишь малость, спуститься с этих поднебесных высот и не свернуть себе шею. Считать, что, поговорив с императором, ты уже схватил Бога за бороду, было бы не только чрезмерно тщеславно, но и опасно для самого себя.

Итак, нужен план. Старый не то, чтобы провалился, но раздражающе сильно тормозил. Учитывая частоту покушений на меня, недалёк момент, когда одно из них будет успешным. Маловероятно, что я так же дьявольски везуч, как Фидель Кастро, который пережил пять сотен самых разных покушений на свою жизнь и умер в глубокой старости. Не с моей удачей.