Адвокат вольного города

Оп-па, я оказался совсем в другом месте Изнанки. Твою ж мать, я ружьё забыл! Звериный рык, от которого содрогнулись деревья, заставил меня крепко пожалеть о своей безалаберности.

Глава 20

Я пока что не разобрался с этими Изнанками. Самое печальное, что мне как дворянину, который по официальной версии учился в целом колледже — знать об этом положено больше, чем какому-нибудь горожанину, так что в открытую никого не спросишь.

Приходится вычленять из чужих диалогов и сопоставлять. Словом, живу как шпион в чужой стране.

Кстати, об этом. Рёв в гуще леса вовсю намекал что моя шпионская карьера может и подойти к концу. Так сказать, в самом расцвете.

Это была «другая» Изнанка. Или эта же Изнанка, но совсем другой её «участок», местность. Никаких гор и кручей, камней и пустоши. Ровный буро-зелёный лес из незнакомых деревьев, речка журчит, кусты. Кстати, именно там я и сидел, пока обдумывал своё поведение.

В принципе, сбежать я всегда успею, клинок-то со мной.

Эта мысль придала мне смелости, так что я вышел из кустов и подобрал отломанную каким-то крупных животным длинную покрытую листочками-иголочками ветвь.

Мысленно извинившись перед Шилом за своё поведение, использовал его именно как нож, — срезал все боковые ветки, смахнул иголки, в несколько движений заточил конец. Теперь у меня есть импровизированное двухметровое копьё.

Пройдя мимо кустов с соблазнительными крупными и сочными красными ягодами, пробовать которые я не решился, оказался на просторной светлой поляне.

Рёв повторился, затрещали ветви и из чащи, раздвинув крупные ветви деревьев, показалось исполинское, покрытое рыжей и черной шерстью массивное животное, отдалённо напоминающее бизона. Ну такого бизона, трехметрового, с четырьмя абсолютно черными острыми глазками и короткими, с зазубринами, впечатляющими по остроте — рогами.

Я стал так, чтобы о меня видел, перехватил копьё и приготовился упереть его тупым концом в землю, как это делала пехота при действиях против конницы.

Надо сказать, что в моем случае конница была размерами и весом как хороший такой слон: тонн эдак, пять. И перспективы охоты что копьём, что мои ружьём — были бы для меня довольно безрадостными.

Исполин какое-то время изучал меня своим удвоенным набором глаз, после чего приподнял голову и пронзительно заревел.

Пока я смотрел, пришёл к двум выводам. Ну, во-первых, это травоядное животное. Скорее всего. А во-вторых, он явно не считал меня ни за соперника, ни за проблему. Ну вышел кабаняка на полянку, ну стоит там сурикат в позе кунг-фу. В рейтинге опасностей я вообще не занял никакого места.

Из чащи показались похожие, только более светлого окраса и значительно более мелкие особи, посмотрели на меня и принялись вовсю щипать густую зелёную траву.

Гигант — без сомнения, вожак стаи, по-прежнему стоял и держал меня в поле зрения, хотя его поза не была напряженной, и он не выглядел как готовый бросится на меня и разнести по кочкам, даже позволил детёнышам оказаться в пространстве между нами.

Приняв этот факт, я стал постепенно пятиться назад, под кроны густых деревьев, делая это плавными движениями и не поворачиваясь спиной. Не успокоился, пока не забрёл за крупный корявый ствол дерева и прислонился к его потрескавшейся прохладной коре.

Хуууф. В горле ком размером с кулак. Сглотнул. Руки-ноги дрожат. Касаюсь клинка, активирую и снова оказываюсь в зале своей квартиры, в точности в том же месте, откуда «стартовал».

И вот я дома, живой, здоровый (если не считать психики) и со здоровенным заточенным дубиналом. Правда, одежда испачкана лесной грязью, но это как раз меньшее из зол.

Пошёл на кухню, налил себе воды и залпом выпил. Пальцы потряхивает. Вытер лицо шершавой ладонью.

Какие выводы можно сделать из последнего рейда? Первое, нужно купить костюм охотника. А ещё лучше сообразить лёгкий доспех. Второе — нужен нож, чтобы не гонять Шило, а то оно обидится и бросит меня как Кольцо Всевластия — Горлума. В любой истории быть Горлумом не здорово. Третье — ружьё. Надо его и мелкашку — оттащить домой. Или другое оставить на случай самообороны? Патронов прикупить, финансы вполне позволяют. Четвертое — скорее пища для размышлений. Другая стартовая точка, откуда активировано Шило — привела меня в другую местность. И хотя там, в лесу — я прогулялся на пару сотен метров, Шило вернуло меня с точности до сантиметра «откуда взяло». Если подумать, так происходит буквально каждый раз, возвращает из стартовой точки. Значит — такова закономерность.

Вообще, здорово быть исследователем целого мира с возможностью быстрой эвакуации. Минус только в том, что можно в любой момент погибнуть и никто даже не скажет «где могилка твоя».

Пора бы и спать, завтра много дел.

* * *

— Павел Вячеславович, мои инвесторы дозрели, мы берём тот прииск. Всё в силе?

Банкротный управляющий удовлетворённо кивнул.

— Тот, на Макарьевской? Конечно, в силе. Мне надо переделать отчёт о стоимости и утвердить его в суде.

— Насколько это долго?

— Обычно месяц-полтора уходит.