Адвокат Зверя

Опершись назад на локти, я поворачивала голову, разминая затекшую шею, и наблюдала эпическое сражение между багровыми от напряжения: русоволосым красавцем Итаном и горой из мускулов по имени Брайан. Оба, очевидно, решали давно возникший спор кто круче, приседали практически одновременно, глядя друг другу в глаза.

— Еще десять раз и все, останавливаетесь, — сказал ко всеобщему облегчению учитель. Иначе эти двое упахали бы себя до смерти.

Справа ко мне подкатил смешливый Рапира. Темная челка падала ему на глаз, и он сдувал ее, чуть скашивая отлично вылепленные губы. Обнаженный торс, слишком гладкий для оборотня, оказался в опасной близости. И, когда Рапира наклонился, чтобы прошептать на ухо, меня коснулось его плечо. Люпус. Волчара. Определила моя муркнувшая природа.

— Мари, — я постаралась осторожно отодвинуться, не резко. Не хватало еще показать, как опасаюсь контакта. — А я заметил, как аккуратно у тебя выпало бревно… И почти не сбилось дыхание. Надейся, что это увидел только я, иначе тебя ждут большие, большие неприятности. Итан многое простит девушке, но только не конкуренцию по выносливости и силе.

* * *

Мы оба лежали на траве и смотрели как Итан и Брайан делают последние приседания. Приор демонстративно спокойно положил бревно и остался стоять. Его брови были насуплены, губы плотно сжаты, глаза оценивающе смотрели на противника. Когда тот упал на траву и дернул в судороге ногой, приор расслабился и, обведя взглядом команду широко улыбнулся мне.

— Поняла, не дура, — тихо ответила я неожиданному собеседнику.

И искренне улыбнулась Итану. Он молодец.

— А в душ она с нами в общий? — заинтересованно спросил один из вампиров.

В олимпиадную команду я попала случайно. Услышала, что сам конкурс между юридическими школами, легендарная Олимпиада Тайн, будет проходить в Хаксе, это от нас всего день поездом. Сам по себе город как город, но рядом были закрытые человеческие городки и проехать Двуликому в него без специального оформления документов затруднительно.

А рядом с Хаксом находился один из Замков Белого Крыла, куда я давно хотела попасть.

Несколько поданых прошений в Белое Крыло ни к чему не привели. Вампиры отказывали мне в гостевом разрешении раз за разом, не давая возможности увидеться с находившемся в Белом Замке на обучении молодым человеком. Моей первой любовью, Кристофером Ера.

Белое Крыло вампиров кормилось на весьма специфических эмоциях: страсти, восхищении, восторге, вожделении. Белыми вампирами часто становились художники и литераторы, актеры и просто любители прекрасного.

А еще Белые Замки славились оргиями и свободными отношениями. Если меня там не хотят видеть, может быть есть серьезная причина. Обычно гостевые билеты раздавались налево-направо. И отказы на мои прошения выглядели, по меньшей мере, подозрительно.

В общем, я решила прибыть туда сама. И приглашение пройти кандидатский отбор на Олимпиаду Тайн пришлось как нельзя вовремя.

— У нас опять место освободилось, народ не выдерживает гонки, — сказал как-то Итан, сидя на подоконнике в моей комнате и качая ногой, — а времени почти не осталось, надо на команду документы оформлять, едем в Хакс через два закрытых города. Если опоздаем с оформлением, просто не пропустят и придется ехать не полным составом.

Итан приходил редко, заглядывал за конспектами иногда, видел, как я не в восторге от его приходов. Моя кошка при его приближении начинала просто бесноваться. Как ни придет Итан, я потом бегу в тренажерную.

Роскошная золотая грива волос. Не знала бы, что он тигр, точно приписала бы ему ипостась льва. Широкое скуластое лицо с внимательными желтыми глазами. Уверенный и сильный. Все, как нравится моей мурлычащей кошке. Смотрит и смотрит.

— Попробуешься все-таки на отбор?

— Ладно. Приду.

И пришла. С Каем. Благо к этому времени уже два места освободилось. Уговорить приятеля-медоеда было несложно.

— Идиотский план, — сказал он, узнав, что нужно будет много заниматься, а вероятность, что увидим Криса — ничтожно мала. — На отборе упахаемся, на Олимпиаде Школу опозорим — как потом нашим в глаза смотреть. А в Замок без разрешения не пустят. В итоге только под стенами постоим. По мне так глупость полная, Мари, ты уж извини.

— Да я в курсе, что глупость. Могу на тебя рассчитывать?

— Конечно!

Вот за что ценю друзей, ничего доказывать не надо, убеждать, доводы приводить. Доверие — безоценочно и незыблемо, оно есть по факту и не требует никаких ресурсов. Как невидимый кредит, который дают вперед, только потому что ты — друг. И уничтожить этот кредит можно только двумя способами: полным расставанием или предательством.

Первое мы не планировали, на второе — не были способны.

И сейчас, после тренировки, бедный Кай пытался встать с травы, проклиная себя, меня и мистера Бринелли за компанию.

— Кай, хватит валяться. Нам еще олимпиадные тесты на лотку делать. И отчет по психологии пора сдавать.

— Давай, добей еще меня, давай! — картинно застонал медоед и приоткрыл один глаз, контролируя, чтобы я не подошла слишком близко.