Aedd Ginvael (СИ)

Кирилл прошёл вслед за ним и невольно охнул, зачарованно вскинув голову вверх туда, где горные вершины тянулись к небу, утопая в невесомых, словно вата, облаках. Изящные дворцы, раскиданные по многочисленным островкам, тонули в зелени, соединяясь между собой многочисленными аккуратными мостками, протянутыми над водной гладью пушистых водопадов. Закатное небо, испещрённое мазками оранжевых всполохов, протянулось над головой, отражаясь бликами в тёмной поверхности озёрных волн. Ярко-жёлтые огоньки в окнах домов мерцали золотым светом, словно маленькие светлячки, мелькающие в закатных сумерках магического леса.

Кирилл не мог налюбоваться той красотой, что предстала перед его взором. Он словно очутился в сказочном краю, который казался ему нереальным после серого и унылого городка, покинутого ими много часов назад. Но в то же время, несмотря на всю красоту и великолепие города эльфов, паренёк чувствовал что-то странное, необъяснимое и пугающее. Пропитанный магией воздух щекотал ноздри, проникал в лёгкие, и становилось неимоверно трудно дышать, словно что-то тяжёлое давило на сердце, заставляя затаить дыхание. Знакомые ощущения, которые нахлынули на него в городке Аэд Гинваэль, нависли над ним и сейчас. Тяжёлое предчувствие того, что город этот не столь прекрасен на самом деле, что внутри него сокрыта тайна, раскрытие которой перевернет всё с ног на голову.

— Я смотрю, виды тебе по нраву? — Авалакʼх вновь двинулся вперёд и спустился по мраморным ступеням, обойдя полукругом почему-то пересохший и не работающий фонтан. — Не отставай. Не хотелось бы, чтобы тебя заковали в кандалы из-за формы ушей и меча за спиной. Aen Elle не привыкли к людям, разгуливающим здесь с оружием за плечами.

— Это как понять? — Кирилл прибавил шагу, взглядом упираясь в спину эльфа. — Не жалуете людей? Я думал, твоя раса выше этого. Или всё же нет?

— Народ Ольх относится к людям примерно так, как ваш род относится к представителям Старших рас, — Авалакʼх даже не удостоил парня взглядом. — Вполне честно. Ты так не считаешь?

— Это как посмотреть. Мне лично всё равно, как люди воспринимают тех, кто отличается от них внешне. В мире, который я успел увидеть вне стен Каэр Морхена, многие живут в своём собственном «я», и плевать они хотели на то, что творится вокруг них. Ненависть, как ты выразился, к Старшим расам, навязанный обществом паразит, который прививается к человеку, разжигая в нём желание показать слабому, что он хозяин этого мира. Ненависть не рождается в одном человеке, и виноваты не только люди. У каждой расы есть кровавая история, которую она несёт и восполняет из века в век, — Авалакʼх замер и повернулся к Кириллу, изучающим взглядом уставившись парню прямо в глаза. Тот лишь пожал плечами и на секунду замер, раздумывая, не сболтнул ли что-то такое, что эльфу пришлось не по душе. Но продолжил. Пусть не думает, что одни лишь люди виноваты во всех бедах, что терзают покинутый ими мир. — Я слышал истории о том, как Aen Seidhe построили свои города на руинах вымершей расы, населявшей мир задолго до появления в нём людей и эльфов. История любит повторять подобные события. И теперь уже люди запустили новый виток кровавой бойни, учинив резню над Старшим Народом. Ненависть хлынула в сердца, пропитав души ядом. Тогда стоит ли удивляться тому, что неприязнь взаимна? Справедливо ли это? Не мне решать. Я сам по себе. И решать, кто прав и кто виноват, я не намерен. Ни к чему хорошему это не приведёт.

— Знаменитый ведьмачий нейтралитет? — Авалакʼх шагнул ближе, читая в глазах парня искру негодования. — Но ты не ведьмак. Скоро ты поймёшь, что их пресловутый нейтралитет не что иное, как всё тот же выбор, только циничнее. Выбор стоять в сторонке, пока двое убивают друг друга из-за пары золотых монет, или же солдаты сжигают деревню дотла, вырезая каждого второго жителя. Нейтралитет ничего не значит в мире, который захлёбывается в собственной крови. Рано или поздно ты встанешь перед выбором, из-за которого не сможешь пройти мимо, отведя взгляд в сторону, словно сторонний наблюдатель.

— Возможно. Если в беде окажутся те, кого я знаю.

— Ты слишком юн, чтобы так скоро делать выводы. Мудрость приходит с годами, закаляется в сложных жизненных ситуациях. Однажды ты поймёшь, что юношеский порыв кидаться пустыми словами, кажущимися тебе правильными, — не что иное, как попытка выдать желаемое за действительное. К этой теме мы обязательно вернёмся. Когда-нибудь… Когда слова свои сможешь подтвердить доказательствами. А теперь пойдём. Тебе нужно отдохнуть с дороги. И не смотри на них, — Авалакʼх проследил за взглядом парня, увидев группу эльфиек, которые прогуливались в сопровождении нескольких стражников. — Даже если они будут глазеть в ответ. Ты для них диковинка и неизвестная переменная, оттого и будут шептать за спиной. Не обольщайся, чаще всего ты не услышишь ничего лестного.

— Знаменитое эльфийское высокомерие? — Кирилл усмехнулся, заметив, как на мгновение напряглись желваки на лице Знающего. — Знаю, наслышаны. Как и вы — про ведьмачий нейтралитет.