Пятнадцатого мая 1911 года Лебедев совершает рекордный полет на учебном «Фармане» с четырьмя пассажирами. Его имя вместе с именем известного авиатора Сергея Уточкина вошло в историю подготовки первого в России полета гидроплана. Со второй половины 1912 года Лебедев начинает уделять все больше времени коммерческим делам. На Офицерской улице в Петербурге он открывает мастерскую по изготовлению и ремонту воздушных винтов, а также частей аэроплана «Депердюссен», строительство тележек для перевозки аэроплана «Ньюпор-IV» в разобранном виде.
В апреле 1914 года, накопив опыт и сколотив соответствующий капитал, Лебедев открывает в Новой Деревне, близ Комендантского аэродрома, самолетостроительный завод. Первая продукция – аэропланы «Депердюссен», «Вуазен» и летающие лодки. В последующие годы его фирма организовала филиалы в Пензе и в Таганроге. В это время особенно известными аэропланами завода Лебедева и его филиалов стали аппараты «Лебедь» различных модификаций. Среди них – «Лебедь-12», который по своим летным качествам занимал видное место среди отечественных самолетов времен первой мировой войны. О заводах Лебедева и их продукции широко и полно излагается в трудах советских историков П. Д. Дузя, В. Б. Шаврова и других.
Небезынтересно отметить, что в разработке так называемых «аэропланов-невидимок» первым из русских конструкторов явился Владимир Лебедев. Журнал «Всемирное техническое обозрение» опубликовал в этой связи любопытный материал, в котором рассказал об изобретении прозрачного материала для крыльев и фюзеляжа аэроплана Лебедевым и испытании та кого аэроплана на гатчинском аэродроме.
В 1917 году Лебедева избирают президентом Всероссийского аэроклуба. В справочной книге «Весь Петроград» за этот год сообщается, что Владимир Александрович жил на Каменноостровском, 59. Несмотря на огромную его занятость, Аэроклуб назначает Лебедева начальником авиашколы, заведующим Комендантским аэродромом и Гидроаэропланной станцией на Крестовском острове.
В годы гражданской помни Лебедев оказался на юге России, откуда переехал в Сербию, где представлял интересы французских фирм, в частности, вводил на местный авиационный рынок моторы «Гном» и «Рон». В 1926 году он окончательно переезжает в Париж, где многие годы работает в самолетостроении. За услуги, оказанные французской авиации, Лебедев был удостоен ордена Почетного легиона.
Годы скитаний, оторванность от России несомненно сказались на здоровье Лебедева, который скончался 22 февраля 1947 года. Крылатые имя и судьба этого человека – пионера русской авиации – не забыты в нашей стране. Его заслуги высоко оценены советскими историками авиации и публицистами.
В. КОРОЛЬ
Хроники 1910 г
Фото из Ленинградского государственного архива кинофотодокументов
5 января, Москва. Проведены первые в России соревнования летающих моделей.
30 января. Особый комитет по усилению военного флота на добровольные пожертвования образовал отдел воздушного флота (ОВФ). Задачей ОВФ являлось создание военной авиации России.
Февраль. Создан первый отечественный самолет серийной постройки «Россия- А».
8 марта. Одесса. Летчик М. Н. Ефимов первым из соотечественников осуществил публичные полеты в небе России.
Март. В авиашколы Франции для обучения направлены 7 русских офицеров и 6 нижних чинов.
1 апреля, Москва. Проведены вторые состязания авиамоделистов. Участвовало 46 авторов. Были представлены оригинальные модели планеров, геликоптеров, аэропланов.
19 апреля, Москва. Открылась первая воздухоплавательная выставка. Среди экспонатов – оригинальные отечественные конструкции самолетов Ю. Кремпа и А. Пороховщикова.
25 апреля – 2 мая, Петербург. Коломяжский ипподром. Первая международная неделя авиации, устроенная Всероссийским аэроклубом. Среди 6 участников – русский авиатор Н. Е. Попов, показавший на самолете «Райт» лучшие результаты (на снимке).
МОРСКАЯ АВИАЦИЯ С НИХ НАЧИНАЛОСЬ…
В этом разделе материалы об авиации Военно-Морского Флота.
История морской авиации богата выдающимися событиями и судьбами. Георгиевские кавалеры старший лейтенант С. Лишин и поручик А. Прокофьев-Северский, первые Герои Советского Союза А. Ляпидевский, С. Леваневский, В. Молоков и И. Доронин – все они – морские лётчики. В годы Великой Отечественной войны звание Героя Советского Союза дважды было присуждено морским лётчикам А. Мазуренко, В. Ракову, Б. Сафонову, Н. Степаняну и Н. Челнокову. Наконец, первый космонавт планеты Ю. Гагарин – лётчик авиации Северного Флота…
Но история создается не только героями. В числе её творцов десятки и сотни тысяч тружеников, чей вклад в общее дело остаётся в тени блеска и славы героев. Впрочем, здесь не столько вина истории,сколько историков. Чего греха таить, в большинстве публикаций недавнего времени история авиации предстаёт, как некая последовательность побед, рекордов, триумфов. Лётная же работа, тем более морская, это тяжёлый, изнурительный и опасный труд.