АЭРОПОРТ

Толпа расступается. Невысокий плотный кавказец средних лет, лысый, с рыжей бородой, медленно, вразвалочку, на своих крепких, коротких и кривых ногах выходит вперед. В одной руке у него ТТ, в другой — длинный прямой кинжал.

Он протягивает кинжал молодому, склонившемуся над Феличитой. Говорит что‑то резко и гортанно на своем языке. Молодой встает, смотрит в глаза рыжему, отвечает что‑то тихо и коротко. Отводит протянутый кинжал рукой и резкими шагами почти выбегает из ангара. Все молчат. И снова слышно только тяжелое дыхание и стоны тех, что на полу.

Старший медленно машет головой, что‑то говорит сам себе. Вставляет кинжал в ножны на боку, опускает руку с пистолетом в сторону Феличиты и дважды стреляет тому в голову, без слов разворачивается и выходит из ангара вслед за молодым.

«Совсем племянник оборзел. Учить надо уважать старших», — думает командир батальона Шамиль Бараев, пока медленно и тяжело шагает в сопровождении вооруженной до зубов охраны в черном по тихим, серым, безжизненным улицам Красного Камня. Еще один день в чужом городе не задался.

— Что ж вы делаете, сволочи?! — голос Медведя с пола нарушает липкую и потную тишину в ангаре. — Он же просто солдат, как и вы.

Все вокруг молчат, пока к дерганому Вахе не возвращается речь.

— Какие вы, на х...й, солдаты! Вы фашисты е...ные! Бандеровцы, б...дь! — истерит он.

Выключив свет, Ваха и его люди выходят из ангара. Лязгает железо замка. Тьма падает на Медведя и его людей, как тяжелый занавес...

В километре от ангара, где на холодном бетонном полу истекали кровью украинские киборги, в новом терминале ночная тьма постепенно сменилась промозглым днем, без неба, без воздуха. Сплошная гарь кругом.

Все готовились к прибытию «чайки». Стрелки, пулеметчики на позициях. Алексей сидел под подоконником пустого окна, сквозь которое вместо света и воздуха внутрь здания вползал пороховой дым. Он проверял камеры, выставлял режимы, протирал оптику.

Все остальные рядом с ним лязгали затворами, выставляли свои режимы и свою оптику...

Профессор и Тритон стояли у самого окна. Профессор аккуратно положил свой автомат рядом со снайперской винтовкой Тритона с внешней стороны окна на груду мусора. Ждали.

Мертвые в мешках сложены почти что штабелем снаружи. Раненые с забинтованными головами, руками и ногами сидели и лежали за этой страшной пирамидой из мешков с их навсегда уснувшими товарищами и стонали. Кто‑то просил воды, которая кончилась еще вчера.

— У меня [ред. — ранение] не в живот, не в живот... — широко разводя руками, будто плывет, хрипит раненый с толстой грязной, окровавленной повязкой поверх глаз, из которой торчат красные, уже чернеющие, нитки. — Хлопцы, дайте глоточек, губы, на х...р, высохли совсем, дышать не могу.

Юрка-Паровоз, в хорошем смысле затычка в каждой бочке, придерживает раненому голову одной рукой, а другой подносит свою флягу к его запекшимся губам. Раненый начинает жадно глотать, так что кадык, как бильярдный шар, крутится.

— Харе, харе, — отбирает флягу Паровоз. - Тебя через полчаса напоют, как коня. А щас губы смочил и харе.

— Дякую, дякую[64], — скороговоркой отвечает раненый и сморкается кровью в закопченую ладонь, широким движением вытирая потом руку о разгрузку на груди.

— Едут!

Из тумана и дыма по взлетке в сторону терминала медленно вползало что‑то непонятное и жуткое, обвешанное мертвыми телами в мешках и без мешков, пробитыми десятками пуль и осколоков.

Неожиданный звук пришедшего телефонного сообщения в кармане у Алексея рассек тишину в терминале, словно первый такт похоронного марша.

Все повернули головы на этот звук, будто это сообщение было каждому из них. И на самом деле оно было каждому из них:

«Ты где? Ты как? Думаю о тебе...»

«Где я? В аду», — хотел было написать в ответ Алексей, но раздумал, просто выключил телефон и сунул его назад в карман.

ГЛАВА VII МБЧ

...И дана ему власть

Над четвертою частью земли -

Умерщвлять мечом...

Откровение Иоанна Богослова

Даже наедине с самим собой он пытался восседать, а не сидеть, на стуле. Спину держал прямо, косился на свое отражение в зеркале на стене справа. Стул был высоковат для его роста, но маленький лысеющий худой человек все‑таки дотягивался ногами до пола. Было не очень удобно, но очень важно для него. Он был одновременно и низко и высоко. Он был маленький и в то же время очень большой человек.

Его так и звали Маленький Большой Человек. В эпоху, когда вокруг все другие большие люди, даже какой‑нибудь зачуханный, хоть и кровавый Салах эд-Дин Ахмед Бокасса, были президентами, а некоторые даже избирались народом, он был царем. Царем горы, как он любил пошутить, но, если серьезно, он был царем огромного Азиатско-Европейского Государства. Сначала называли его Европейским, а потом, когда со всеми соседями, ближними и дальними, перессорились, стали называть так. Соседи для краткости называли его просто Мордор.