Аэттер. Дорога из камня

Мне определенно здесь нравится. Надо бы поскорее добраться до задания поинтереснее и компанию себе подыскать. Терпеть не могу везде ходить в одиночку. И почему все радуются возможности двигаться вперед, оставляя всех людей позади? Сплошной мир мизантропов. Или у них недостаточный словарный запас и переизбыток ехидства, чтобы разговаривать с другими?

Желаете дать имя существу бурая лиса?

– Да, пусть будет…, – и тут я задумался. Теоретически, я бы мог назвать ее или, судя по всему, его Рыжиком, но это слишком скучное и стандартное имя. Надо придумать посимпатичнее. Не знаю, почему мне пришла в голову грибная тема – Горькушка, Лисичка, Белый гриб… Все это совершенно не подходило для моей лисы. Я взглянул на нее еще раз – зверек послушно сидел рядом со мной и по-собачьи вычесывал из шерсти листья.

– Масленок! Я назову его Масленок.

Существо бурая лиса переименовано в Масленка.

– Масленок, – решил проверить я работу системы. Лиса подняла голову и посмотрела на меня своими очаровательными бусинками. Красивое все-таки животное, хорошо, что хотя бы здесь я рискнул его завести. Интересно, если меня сюда смогли засунуть, то высунуть кого-то тоже получится? Кстати, никакого противного запаха, как в контактном зоопарке я от зверя не почувствовал.

– Пойдем убивать твоих товарищей, Масленок, – лис прекрасно меня понял и посеменил рядом, вместе с ним дело должно было пойти быстрее.

Я начал выпускать стрелу за стрелой, но Масленок даже не подумал вмешиваться, до тех пор, пока враг не добежал до меня. Мне пришлось перепробовать десятка с полтора разных команд, чтобы понять, как активировать своего защитника. Оказывается, он включался словом «Атакуй». Вдвоем мы быстро разобрались с необходимым количеством и срезали хвосты. Мне показалось, что Масленок смотрел на меня в тот момент как на живодера, но только не мог словами сказать, насколько он во мне разочарован.

– Ты прогнал этих мерзких лис! – оповестил меня радостный женский голос. Старшие из женщин не желали пока вылезать из своего укрытия, а девчонка оказалась на удивление храброй. Когда я обернулся, то понял, что лисы и правда медленно разбредаются. Они нюхали тела своих родственников и поспешно ретировались. Какие умные животные!

– Конечно, я же обещал! Ладно, теперь мне пора в другую деревню. Лучше учитесь стрелять, чтобы обороняться, а не камнями и яблоками кидайтесь. Толку больше будет.

Не скажу, что мне нравилось поучать, но сейчас, когда я почувствовал силу справляться с противниками, мне хотелось выглядеть еще круче и говорить соответствующе. Я даже стоять пытался по-особенному, грудь колесом выпячивал и думал о том, что надо прикупить красный плащ вместо этого, как у Супермена.

– Может, останешься отдохнуть? У нас достаточно места, чтобы разместить тебя и накормить. Отблагодарим, чем сможем…

– Неа, мне идти надо. Усиления скоро закончатся, – девочка посмотрела на меня недоуменным взором, и тогда мне пришлось исправляться, – Дел у меня много, а времени – не хватает на все. Как-нибудь в другой раз. Ну, бывайте!

Я хотел уйти, как и положено герою, взмахнув плащом и гордо вскинув голову, но только лишь не зря прокаченная ловкость позволила мне не споткнуться об моего же спутника. Я кое как выполнил весь ритуал, и когда крикнул Масленку, призывая его следовать, всю картину испортила девчонка.

– Подожди, Антарс! – ребетенок подбежал ко мне, держа завернутые в тряпичную салфетку гостинцы. По крайней мере, пахло это нечто как мясной пирог, – Возьми это на дорожку, чтобы не оголодать.

Я принял дары, упрятал их в сумку и потрепал девочку по голове. Не умею я общаться с детьми, совсем не мое. Может, когда-нибудь я все же обзаведусь семьей и буду вынужден пройти курсы, на которых этому учат, но пока моих знаний хватало только для таких проявлений благодарности. Хотя, мне кажется, это не очень подходит для людей. Я бы обиделся, если бы кому-то пришло в голову трепать меня, а эта ничего, улыбается, рукой машет.

Размышлять о правильных способах общения с людьми можно и по дороге в Приозерье, тем более, что, когда я развел руки и посмотрел на карту, мне открылась новая часть дороги. Я чувствовал нужное направление и никаких проблем с тем, чтобы понять, в какую именно сторону идти у меня не возникало. К тому же, настойчивая стрелка, появившаяся в небе, когда я вернулся на дорогу, уничтожила последние сомнения.

Идти одному было скучно, и я то и дело смещался с центра дороги и смотрел по сторонам. Но чаще всего я глядел, чтобы Масленок не отстал от меня. Лассо после того, как я поймал его, исчезло, я подумывал, что дружку надо бы соорудить ошейник и поводок, или хотя бы веревку какую, чтобы он не решил от меня сбежать. Лис не совершал ни единой попытки отдалиться и мирно шлепал рядом со мной. Когда я обращался к нему, он задирал голову, словно хотел слушать. Дважды мы останавливались, когда он находил в кустах мышь.