Афанадор

На пороге министерства, вдыхая влажный ночной воздух, стоял сам Блескальцев в сопровождении нескольких людей в штатском. Отдавшего честь командира спецназовцев он игнорировал, обратился напрямую к Носикову:

– Попался твой дружок. Посмотри, он ли? И кто это с ним?

Секретарь главнокомандующего повернул монитором к Андрею портативный компьютер, на экране которого высветилась картинка: небольшая комната с единственной кроватью, в ней – старик и трое мальчишек. Носиков вгляделся в лица.

– Кроме старика, всех знаю, – объявил он. – Вон тот, русый – Галкин. Второй, темненький – Надир Магометов, курсант, дружок Галкина. А рыжий – бандит, который меня проводом связывал.

– Молодец, – похвалил Блескальцев. – Хочешь, пойдем со мной, посмотришь, как мы твоих дружков прижмем. И махальца этого, заодно.

– Спасибо, я лучше домой пойду, – сконфузился Носиков. – Это ведь тот махалец, про которого весь Уфонет талдычит? Я боюсь, он меня в собаку превратит.

– В собаку – вряд ли, – поморщился Блескальцев. – Скорее, в жука. Ладно, ступай, куда тебе надо.

Кирьян Асмодеевич вместе с сопровождающими его советниками и военными спустился на лифте в десятый подвальный этаж, где содержался Тардавкус. Он не стал заходить в камеру. Там и так было мало места. Вместо этого он обратился к магу по радио из соседней комнаты.

– Слушай меня внимательно, старик! И ты, и твои малолетние дружки у нас в руках. Поэтому ты сделаешь все, что я от тебя потребую. Для начала – полная безопасность моим людям, которые будут вас конвоировать. Любая попытка колдовать – и я стреляю в детей. В случае неповиновения – делаю то же самое. За себя можешь не опасаться. Но маленьких махальцев я перебью. Первым на очереди – наша паршивая овца, Магометов. Это я сообщаю специально для вас, мальчики, чтобы не суетились. Никому не поздоровиться. Поэтому ведите себя тише воды, ниже травы.

Тардавкус стал мрачнее тучи. Даже лицо его почернело.

– Неужели ты расправишься с детьми, чтобы достичь своих грязных целей? – спросил он.

– Даже не сомневайся в этом, – усмехнулся Блескальцев. – Что для меня три маленьких мальчика? Да мне и сотни, и тысячи не жаль – лишь бы одержать верх над вашей махальской шатией. И я сделаю это…

Кирьян понял, что говорит лишнее, и осекся.

– Впрочем, я не собираюсь вредить вам, если вы будете благоразумны. Все вы получите жизнь и свободу, если выполните мои требования.

– Излагай их, – тихо сказал старик.

– Немного позже. Сейчас вам нужно сменить тюрьму. Об этой известно слишком многим…

Глава тридцать девятая План, который сорвался

Голос Блескальцева, ревевший на всю комнату, стих. Мальчики испуганно смотрели на печального Тардавкуса. Говорить было нельзя – их слушали. Молчать – страшно. Оставалось только кричать в голос. Но они ведь уже не маленькие.

– А ведь я не смогу пойти на условия этого негодяя, – объявил вдруг Тардавкус ребятам. – Но и вами пожертвовать тоже не смогу. Однако же, выход есть. Выход всегда есть.

– Какой? – дрожащим шепотом спросил Галкин.

– Позже узнаете, – улыбнулся маг. – И не вините себя, если что-то пойдет не так. Отдохните. Нам всем понадобиться много сил.

Но отдохнуть не пришлось. Дверь комнаты распахнулась. На пороге стоял мужчина в черной форме и еще один, в камуфляже. В смежном коридорчике толпилось несколько киборгов.

– На выход, – властно приказал мужчина. – Ни шага влево, ни шага вправо. Механические солдаты запрограммированы стрелять при малейшей опасности. Сначала – по ногам. Но без ног вам тоже будет очень плохо – боевой лазер пережигает ногу сразу же. Следуйте за мной.

Киборги расступились, и мужчина в черной форме вышел в коридор. За ним последовали мальчики и Тардавкус.

Теперь не было нужды идти по дальним коридорам. Ребят и мага повели напрямую к главному лифту. Выходит, их собираются перевести в другое здание. Но куда? И зачем?

В большом лифте к мальчикам, магу, двум охранникам и трем киборгам присоединился человек в коричневом костюме. Он нервно улыбался и время от времени вздрагивал. На шее у него висело устройство наподобие маленького телевизора.

– Я – секретарь главнокомандующего, – представился он.

– Без церемоний. Им это неинтересно, – объявил голос из телевизора. На экране появилось довольное лицо Блескальцева. – Не обращайте внимания на секретаря – беседовать с вами буду я. Мысленно вместе, так сказать…

– Боишься? – осведомился у Блескальцева Тардавкус.

– Зачем мне боятся? Вы у меня в руках, а не я у вас. Проявляю разумную осторожность. Вдруг ты захочешь покончить со всеми вокруг, маг?

– Я не выжил из ума, – вздохнул старик. – А ты никак не поймешь, что все равно тебе не победить. Хитрости не помогут против настоящего добра и веры в людей!

– Посмотрим, посмотрим, – скривился Кирьян.

Пленников вывели под открытое небо. Давно перевалило за полночь. По небу плыли рваные облака, сквозь которые время от времени пробивался свет месяца.