Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

Полина дотянулась до дротика и выдернула его.

– Сыворотка правды?! – в ужасе воскликнула она.

Ее лицо тут же приняло расслабленное выражение. Она улыбнулась и в изнеможении опустилась на мраморный пол.

– Как я выдохлась! – пробормотала профессор Гелельс. – Все ношусь, ношусь за этим пришельцем… Сил никаких нет. Не пора ли мне отдохнуть?

Айгуль, размахивая поясом, поспешила на подмогу друзьям.

А Анастасия быстро опустилась на корточки рядом с Полиной и потрясла ее за плечо.

– Не время спать! – воскликнула Анастасия. – Что тебе известно о Синтчкава-Гамид-Краале?!

– Он шпион, – спокойно пробормотала Полина. – Лазутчик, четыре тысячи лет назад посланный на Землю своей цивилизацией.

– С какой целью?!

– Разведать… и подготовить…

– Что подготовить?!

– Отстань от меня, я так устала… – Голос Полины звучал все тише.

– На кого ты работаешь?!

Вместо ответа Полина вяло вытащила из кармана пиджака кожаный футляр и протянула его Анастасии.

Через мгновение она уже крепко спала.

Анастасия открыла футляр и увидела крупный золотой медальон – змею, усыпанную мелкими бриллиантами. В центре виднелась витиеватая надпись на латыни:

«Sectatores»

Анастасия рассмотрела украшение и убрала в карман.

А схватка с циркачами продолжалась.

Бильярдный Шар снова оказался на полу, сбитый совместной атакой Афанасия и Айгуль. Взревев от ярости, толстяк выхватил из-под куртки гранату и швырнул ее в их сторону.

– Да ты совсем сбрендил, громила?! – в ужасе выдохнула Айгуль.

Все рухнули на пол и попытались спрятаться за стеллажами, сундуками и статуями. Анастасия бросилась к неподвижно лежавшему Семе, схватила его за шиворот и быстро выволокла из зала.

Тошка выбежал вслед за хозяином.

В центре зала прогремел взрыв. На пол обрушилась люстра, все ближайшие витрины разнесло вдребезги. Весь особняк, казалось, содрогнулся.

Айгуль выглянула из пустого сундука, куда запрыгнула за секунду до взрыва, и погрозила Бильярдному Шару кулаком.

– Вот кого в детстве точно роняли вниз головой! – воскликнула она. – Так ведь можно и покалечить кого-нибудь.

Афанасий вскочил на ноги, приготовившись отражать очередные атаки циркачей.

Но Фокусник и Стилет не спешили нападать. Оба с перепуганным видом пялились на Синтчкава-Гамид-Краала, спускавшегося с возвышения. Мальчик тоже на него посмотрел и ужаснулся.

Глаза Кайратова полыхали в темноте ярким голубым светом. Его одежда была изорвана осколками гранаты и висела на нем клочьями.

Пришелец скалил желтые зубы и не сводил глаз с Бильярдного Шара. Похоже, ему не слишком понравилось поведение здоровяка.

– Точно роньяли, – проговорил Синтчкава-Гамид-Краал. – Роньяли?! Громьила.

Похоже, он уже начал приспосабливаться к новому языку.

– Ой, мамочка! – испугался Бильярдный Шар. – Он со мной заговорил. Он сейчас меня убьет.

Толстяк в ужасе бросился к вышибленным дверям, но поскользнулся на рассыпанных золотых монетах и во весь рост растянулся на полу.

Из карманов его куртки выкатилось сразу несколько круглых гранат. Они, словно теннисные мячики, раскатились по залу.

– Черт! – завопил перепуганный Стилет.

Кеша схватил Ирину за руку и одним прыжком преодолел расстояние до дверей. Они пулей вылетели из зала. Стилет выпрыгнул в окно, Фокусник выскочил за ним следом. Бильярдный Шар на карачках выбежал в коридор и покатился вниз по ступенькам лестницы.

Афанасий в ужасе застыл посреди зала. Одна из гранат подкатилась ему под ноги. Следовало немедленно убегать, но на мальчика словно столбняк нашел. Он просто стоял и смотрел себе под ноги.

Пояс Айгуль вдруг захлестнулся вокруг его талии, девочка резко дернула его на себя. Опешивший Афанасий свалился к ней в кованый сундук.

Айгуль едва успела захлопнуть крышку, как гранаты, оброненные толстяком, разом взорвались. Раздался жуткий грохот. Сундук, подхваченный взрывной волной, вылетел в окно, разнеся витражи, и влетел в раскидистые ветви растущего неподалеку дуба. С треском ломая ветки, он пролетел до самой земли и грохнулся на лужайку.

От удара крышка слетела и Афанасий с Айгуль выкатились на траву. К ним тут же подбежала Анастасия, обняла обоих и прижала к себе.

Айгуль сначала немного напряглась, но потом расслабилась. У нее мамы не было, и объятия Анастасии оказались неожиданными, но приятными.

В этот момент крыша особняка с ужасным треском обрушилась. Уцелела лишь каминная труба. Толстые балки, доски, кирпичи и черепица провалились, проломив перегородки третьего и второго этажей. Вскоре из обломков показались языки пламени.

А в следующее мгновение к полуразвалившемуся дому Тимура Кайратова подлетело несколько полицейских машин. Из одной почти на ходу выпрыгнули следователи Поплавский и Телицын. Вслед за ними появилось еще несколько полицейских и роботов-спасателей.

Из дверей пылающего особняка вывалились Кеша, Ирина, Фокусник, Стилет и Бильярдный Шар. Их лица покрывала сажа, одежда дымилась.

– Ага, – сказал Телицын. – А ведь это те самые циркачи.

Бандитов тут же взяли под стражу.

– А как вы здесь оказались? – удивленно спросил Афанасий у полицейских.