Афанасий Никитин. Повелитель ящериц

Кеша выбрался из ящика, дрожа от холода, поскользнулся и тут же рухнул на пол. Полупрозрачный гель стекал с него, будто вода с тающего снеговика.

Афанасий огляделся. На спинке одного из стульев висел белый лабораторный халат. Он протянул его Кеше. Тот тем временем пытался стереть с себя остатки геля, который светящимися сгустками шлепался на пол и тут же испарялся. Халат доктора Шлага оказался коротковат, Кеше он едва доставал до колен. Дядя застегнул его на все пуговицы, закатал рукава до локтей и оглядел себя.

– Как школьница в выпускном платьице! – посетовал он.

Все покатились со смеху.

– Они меня всего иголками истыкали, – грустно признался Кеша. – У меня за всю жизнь столько крови на анализы не брали.

– Но зачем? – недоумевал Афанасий.

– Если бы я знал! На мои вопросы они не отвечали! А теперь давайте сообщим в полицию да поскорее уберемся отсюда! Мне еще нужно в музей успеть…

– Какой музей? – воскликнул Сема. – Ты хоть знаешь, где мы находимся?

– Где?

– На Симплеяде.

Кеша запнулся босой ногой об растянутый на полу кабель и охнул от боли.

– Что?! На Симплеяде? – взвился он. – Зачем они привезли меня сюда? И что вы здесь делаете в таком случае?

– Мама прилетела на конгресс ученых и взяла нас с собой. Пока они заседали в залах, мы искали тебя. Мы находимся в подземелье под отелем, в котором остановились.

– О-о! – только и смог произнести Кеша. Он уже начал потихоньку согреваться и дрожал не так сильно. – Но я по-прежнему ничего не понимаю!

– Как и мы, – сказал Афанасий. – Происходит что-то странное, и мне это не нравится. Тем более что в дело замешаны Мурена, Полина Гебельс и «Последователи».

Кеша снова побледнел.

– Час от часу не легче, – растерянно произнес он. – Тогда ведите меня в свой номер. Мне нужно принять душ и подумать, что делать дальше. Радует лишь, что мы не на Земле и полиция меня больше не ищет. А что это за колбы?

– Профессор Шлаг говорил что-то о клонах, – сказал Сема. – А раз ты здесь… Да еще лежал в главном ящике… Мне кажется, они клонировали тебя.

– Ого! – воскликнула Мартина. – А ведь верно! Как я сама об этом не подумала? Похоже, во всех этих пробирках сидят клоны… твоего дяди! – она изумленно взглянула на Афанасия. – Слепленные из этой бурлящей биомассы!

– Что? – слабым голосом спросил Кеша и слегка покачнулся. Казалось, он сейчас грохнется в обморок. – Хотите сказать, что это я?! Во всех этих камерах?

Он двинулся к ближайшей колбе, шлепая босыми ногами по каменным плитам. Афанасий не знал что сказать. Все происходящее казалось ему нереальным.

В этот момент откуда-то сверху раздался жуткий грохот. Все вскинули головы к высокому потолку. В паре метров от них на пол посыпались огромные камни и куски бетона, рухнуло несколько стальных труб. А затем в зал опустился летающий флиппер со стеклянным куполом вместо крыши, в котором сидели Кефир, Гаврош и Рикошет.

Флиппер врезался в видеоэкран и разнес его вдребезги.

– Еноты?! – потрясенно воскликнул Кеша. Казалось, он сейчас и в самом деле свалится без сознания. Столько потрясений разом на него обрушилось!

Мартина тоже лишилась дара речи, чему Афанасий был очень рад. Она ведь еще не видела Кефира, Гавроша и Рикошета.

– Вот вы где! – крикнул Гаврош. – А мы решили, что вы идете за нами на поиски Мурены!

– Мы и шли, да только, похоже, разминулись! – ответил Сема.

– Это уже неважно! Мы тут потревожили кое-кого! – сказал Рикошет. – Так что лучше нам всем прямо сейчас свалить отсюда! Запрыгивайте!

Стеклянный купол флиппера откинулся назад. Позади енотов оказалось несколько свободных мест.

– Какого черта здесь происходит? – воскликнул Кеша.

– Слишком долго объяснять, медсестричка! – ответил ему Кефир. – А потому залезай и молчи!

И тут следом за флиппером енотов с потолка пещеры грохнулось нечто невообразимое. Блестящее, бесформенное, с расставленными во все стороны конечностями. Афанасий не сразу понял, что видит перед собой гигантского роботизированного паука с длинными и мощными суставчатыми ногами. Робот был оснащен лазерными пушками, радарами и локаторами. В его головной части под стеклянным колпаком сидела Мурена Амбассадорская, на ее коленях заливисто тявкала белая болонка.

– Проклятые лазутчики! – завопила бандитка. – Думали, я не замечу вашу слежку?! Сейчас вы пожалеете о том, что появились на свет!

Паук присел на своих ногах и выстрелил лазерным лучом, взорвав пол в паре метров от компании Афанасия. Все, не сговариваясь, бросились к катеру енотов и запрыгнули в него. Флиппер, мгновенно потяжелев, рухнул на пол, но затем снова поднялся в воздух. Правда, теперь не на такую высоту, как прежде. Стеклянный купол сомкнулся над головами беглецов.

Робот-паук схватил передними клешнями огромную каменную глыбу и метнул ее во флиппер. Рикошет, сидевший за рычагами управления, ударил по приборной панели. Флиппер резко нырнул в сторону, и глыба пролетела мимо.