Афанасий Никитин. Повелитель ящериц

Они принялись отвечать на его вопросы, вспоминая все до мельчайших деталей. В это время Анастасия заказала ужин прямо в номер, Кеша отправился в душ, а затем в магазин, расположенный в атриуме отеля. Ему нужно было приобрести одежду и обувь. Вскоре он вернулся, после чего семья Никитиных, Олег, Сема и Ирина сели ужинать. К этому времени ребята как раз закончили рассказывать Аскерову о своих злоключениях в подземных залах и коридорах отеля.

– Итак, все хорошо закончилось, – сказала Анастасия. – Кеша снова с нами. Но какого лешего, Афанасий? Ты же обещал мне больше не влезать в истории? Ты понимаешь, что я за тебя беспокоюсь?

– Но я не влезал, – начал оправдываться Афанасий. – Мы просто отправились на прогулку. А вот как все обернулось.

– Он правду говорит, – кивнул Сема. – А вы уверены, что все закончилось? Мурену задержали, но остальная банда ведь еще на свободе!

– Не меняйте тему, – строго сказала Анастасия. – Семен, твоим родителям я тоже пожалуюсь. Мальчишки, вы понимаете, что связались с очень опасными людьми? Да еще и Ирину с собой потащили. А если бы с вами что-то случилось? Как бы я объяснила все вашим родителям? Вы столкнулись с бандитами, участвовали в погоне, а потом попали в настоящую аварию!

– Но не мы управляли флиппером, – сказал Афанасий. – Это Кефир, Гаврош и Рикошет. И кстати, именно они спасли нас от Мурены и ее бешеной болонки.

– Это еще кто такие? – не поняла Анастасия.

– Енотовидные пришельцы с Цистернии, – сообщил Кеша. – Я сам едва не рехнулся, когда их впервые увидел. Очень странная троица.

– И где они сейчас?

– Прячутся где-то. У них свои счеты с Отто Шлагом и его приятелями, – сказала Ирина. – Вышло так, что мы оказались друг другу полезны.

– Час от часу не легче, – Анастасия прижала руки к щекам. – Вы меня с ума сведете. Но сейчас для нас все закончилось? Кеша свободен. Больше нас эти дела не касаются!

– Гроссмейстер и Полина Гебельс как-то связаны с Синтчкава-Гамид-Краалом, – вставил Афанасий.

– Но мы-то с ним не связаны! Решено, ребята. Завтра утром я выступаю на конгрессе в последний раз, а после этого мы отправляемся домой! Я устала от всех этих переживаний.

– Гроссмейстер здесь, среди ученых, – добавил Афанасий.

– И что? Это не наше дело, Нафаня!

– Но если мы можем их остановить, почему бы не сделать это? Хотя бы в отместку за то, как они поступили с Кешей?

Иннокентий поперхнулся и закашлялся.

– Да уж, так со мной еще никто не поступал…

– Пусть этим займется Служба безопасности Гвендолина, – устало произнесла Анастасия. – Хватит рисковать своими жизнями!

Она встала и ушла в свою комнату, дав всем понять, что разговор окончен. В гостиной номера повисло неловкое молчание.

– А я вас поддерживаю, – шепотом произнес Кеша. – Нужно сорвать их планы. Если этого не сделаем мы, другие могут просто не успеть. Я помню, что из себя представлял Синтчкава-Гамид-Краал. Если они хотят с ним объединиться, ничем хорошим это не кончится.

– Согласен, – кивнул Олег. – Это нужно прекратить. Но рисковать больше действительно не стоит. Вы же видите, как беспокоится о вас Анастасия. Я помогу, чем смогу…

– Вы ведь изучали местную историю? – спросил Афанасий.

– Изучал, – кивнул Олег. – Но мы же договорились, что ко мне можно обращаться на «ты».

– Забыл, – улыбнулся Никитин. – Расскажи нам поподробнее о Повелителе Ящериц.

– О, это очень интересная тема! – воодушевился Олег. Он извлек из своей сумки голографический планшет и положил его на стол. – Мы лишь недавно начали изучать прошлое этой планеты. Основную информацию черпаем из старинных фресок на стенах храмов и сооружений, из свитков, обнаруженных в подземных хранилищах.

Он приложил кончики пальцев к экрану планшета, и над поверхностью стола возникло изображение древних фресок.

– Местные обитатели действительно были крупными ящерами. Некоторые передвигались на двух конечностях, другие – на шести. Их отличительной особенностью являлись крупные полупрозрачные шипы на спине и плечах, этакий игольчатый воротник. Симплеядцы жили разрозненными сообществами, их города располагались глубоко под землей. А затем в этом мире появился некто, кто смог поработить отдельные племена и начал объединять их в огромное войско. Его и назвали впоследствии Повелителем Ящериц. Он завоевал всю планету, и все ящеры беспрекословно ему подчинялись.

– Напоминает историю богатыря Альдаира, – тихо произнес Афанасий. – Тот тоже пришел из ниоткуда и начал завоевывать земли.

– Действительно, похожая легенда, – задумчиво согласился Кеша.

– А вот так выглядели некоторые местные обитатели, – сказал Олег, пробежавшись пальцами по планшету. – Мы смогли воссоздать их внешний облик с помощью компьютера.

Над столом возникло голографическое изображение гигантской уродливой ящерицы с шестью лапами. Существо превосходило размерами корову и имело длинный чешуйчатый хвост. Его спину и плечи покрывали длинные острые шипы, произрастающие из брони. Под мощной челюстью ящера виднелись странные отверстия, напоминающие жабры.

– Ну и омерзительная же тварь! – скривился Сема.