Афанасий Никитин. Повелитель ящериц

Еноты! Афанасий еще никогда не был так рад их видеть. Но потолок продолжал опускаться. Все уже стояли на полусогнутых ногах. Афанасий толкнул Ирину к выходу, за ней подпихнул Сему и Мартину, а затем выскочил и сам.

– Что вы там делали? – удивленно спросил Рикошет.

– А вы как здесь оказались? – Афанасий вдруг схватил енота и, не сдерживая радости, прижал к себе. Ирина обняла Гавроша, а Мартине достался Кефир, который тут же заверещал и замахал лапами, отбиваясь от ее объятий.

– А ну, поставьте, где взяли! – строго сказал енот. – Эти телячьи нежности мы не особо одобряем!

– Мы искали доказательства того, что Леопольд Наворотилов имеет отношение к «Последователям», – сказал Афанасий, опустив Рикошета на пол. – И мы нашли их. Но нас едва не прикончили!

Потолок окончательно опустился на пол. Обернувшись, они увидели, что он представляет собой сплошную каменную плиту толщиной не в один метр. Ирина и Мартина одновременно громко сглотнули. Сема вытер со лба холодный пот.

– А мы знали, что вы снова обязательно во что-то влезете! – хохотнул Кефир. – И не ошиблись.

– Но почему пришли именно сюда? – удивилась Мартина.

– Мы проследили за Муреной и этим вашим Олегом! На ней все еще висит наш датчик, он и привел нас прямиком в отель. А затем сигнал пропал. Снова мы засекли его прямо здесь, в президентском люксе.

– Но кроме нас, тут никого нет, – недоуменно сказал Афанасий.

– Теперь нет, – кивнул Рикошет. – Мы их упустили, когда услышали ваши вопли. Бросились вам на выручку, тут и слежке конец!

– Я все еще вижу ее на своем радаре, – сообщил Гаврош, глядя на миниатюрный прибор в своих лапах. – Она не движется с места.

– И где она? – в один голос спросили Рикошет и Кефир.

– У лифта!

Все тут же бросились в коридор. Но когда они выбежали из президентского люкса, у лифта никого не оказалось.

– Но я вижу ее! – не унимался Гаврош. – Она прямо перед нами!

Кефир подошел к входу в лифт и поднял с пола миниатюрный датчик, размером с таблетку.

– Вот что ты видишь! – сказал он. – Она потеряла наш датчик. А мы потеряли ее.

– Но она зачем-то сюда приходила! – сказал Афанасий.

– Может, тут ее кто-то ждал? – предположила Ирина. – А затем они увидели, что мы нашли тайную комнату, и включили тот механизм?

– Какой механизм? – не понял Сема.

– Опускания потолка.

Семен снова побледнел.

– Я уже неоднократно это говорил, но каждый раз выходит не по моему. Больше я с вами никуда не пойду! – заявил он. – Хватит с меня!

– Слышали мы уже подобное, – усмехнулась Ирина.

– На этот раз я твердо уверен! – сказал Сема. – Хватит, натерпелся! Если моя бабушка узнает, что меня уже несколько раз пытались прикончить, она меня больше из дома не выпустит.

– Возможно, прикончить хотели именно ее, – кивнула Плющ на Мартину. – Вдруг это было очередное покушение?

– С чего это?! – возмутилась Наворотилова.

– Мы тут никому дорогу не переходили. Кажется…

– А вот теперь мне стало страшно, – сказала Мартина. – Вторая попытка за каких-то два часа! И глава Службы безопасности заодно с бандитами. Куда катится этот мир?! Нужно срочно собирать вещички и лететь отсюда подальше!

Гаврош повел носом по воздуху.

– А вы правы, – сказал он. – Я чую запах того же самого дезодоранта, какой почувствовал на пляже. Но ясно одно – кем бы ни оказался этот незадачливый убийца, он точно был здесь. С Муреной!

– Вдруг это Эллина? В облике Олега? – предположила Ирина.

– Может, мы уберемся отсюда? – спросил Сема, нервно озираясь. – Вдруг они вернутся?

Эта мысль всем показалась стоящей. Афанасий вызвал лифт. Пока кабина поднималась с первого этажа отеля, Ирина вспомнила, что сегодня вечером Сергей Иванович будет ужинать с профессором Шлагом.

– Сегодня там многие будут ужинать, – сказала Мартина. – Куча ученых с конгресса, а еще разные влиятельные люди. Наверняка и вход сделают только по специальным приглашениям.

– Как же нам туда попасть? – спросил Афанасий.

– Ты ведь не забыл о нашем свидании? – плотоядно улыбнулась ему Мартина. – Я тебя везде проведу!

– Я решил, что ты уже передумала, в связи со всеми этими событиями…

– Ну уж нет! Я привыкла жить на полную катушку и не откладывать на потом то, что можно сделать сейчас! Так что я отправляюсь приводить себя в порядок, а вечером встретимся в ресторане. Скажем, часов в шесть.

– Хорошо, – с обреченным видом кивнул Афанасий. – Раз уж пообещал, придется выполнять.

– А нам пропуск не нужен! – заявил Гаврош. – Мы и так везде проберемся!

– Надо бы еще спереть парочку гранат у археологов, – вдруг произнес Рикошет. – Про запас.

– Что? – изумилась Ирина.

– Ничего! – тут же с невинным видом воскликнул енот. – Тебе послышалось. Всем вам!

Створки лифта разъехались в стороны. Двухголовый лифтер пригласил ребят войти. Когда Афанасий, Сема, Ирина и Мартина вошли в лифт, енотов рядом уже не оказалось. Умели они незаметно скрываться из вида!

– Все в порядке? – осведомилась правая голова лифтера. – У вас какой-то безумный вид.

– Безумный? – удивилась Ирина.

– Да. Знаете, что такое безумство? – спросила левая голова.

– Знаю, – мрачно ответил Сема. – Я же с ними дружу!