Афанасий Никитин. Повелитель ящериц

– Сомневаюсь, что он даже узнал об этом. На него работают тысячи людей по всей галактике. А Мартина… Богатая наследница!

– Откуда тебе все это известно?

– Я же слежу за новостями и светской хроникой, в отличие от тебя. Вашу семейку ничего, кроме старинных гробниц, не интересует.

– Эй, носатый! – крикнула вдруг Мартина своему дворецкому. – Принеси-ка мне мороженого!

– Но здесь не подают мороженого! – испуганно возразил Борменталь.

– Тогда сгоняй за ним в ближайший магазин! – Мартина щелкнула пальцами. – И побыстрей!

– Но ваш папенька приказал мне не оставлять…

– Ты мой дворецкий, а не моего папеньки! – заявила девчонка. – А потому должен исполнять только мои приказы! Несись бешеным кабанчиком в магазин! Или снова носом в книгу захотел?

– Нет, – страдальчески закатил глаза дворецкий Борменталь. – Только не носом в книгу!

И, заломив короткие ручки, он ушел.

– А этой богачке палец в рот не клади, – заметил Афанасий.

– Когда-нибудь я вырасту и женюсь на ней! – мечтательно заявил Сема.

– Псих! – сказал ему Афанасий.

– И кстати, о психах, – подхватил Сема. – Твой дядя только что прошел в здание. А еще, он под ручку с какой-то девицей.

Афанасий вытянул шею, пытаясь рассмотреть в толпе Иннокентия и его новую пассию, но не увидел никого знакомого. Вскоре вернулась Анастасия Никитина и протянула мальчишкам два позолоченных билета.

– Порядок действий таков: входим в зал, затем я иду к своим коллегам, а вы можете пока посетить буфет, – сказала она. – Доклады ученых начнутся после вступительного слова организаторов выставки и парочки концертных номеров. Надеюсь, меня пригласят на сцену первой. Постараюсь не затягивать с докладом.

– Буфет – это просто отлично! – обрадовался Сема. – Куда лучше, чем разглядывать битые горшки.

– Не горшки, а золотые и бриллиантовые украшения, – сказала Анастасия.

– О, это другое дело! – с энтузиазмом отозвался Сема. – Но сначала в буфет!

Афанасий не мог с этим не согласиться. После тренировки он так и не успел толком перекусить, и сейчас в его животе уже урчало от голода.

Они прошли через арку, затем через пункт металлодетектора, предъявили свои пропуска здоровенным секьюрити в черной униформе. Вместительный лифт с прозрачными стенами поднял их на нужный этаж, и наконец они оказались в просторном выставочном зале.

Глава 4 Дива

Огромное помещение было заполнено людьми и инопланетянами, в толпе то и дело мелькали журналисты и официанты с подносами, заставленными бокалами с напитками. Под вспышками камер блестели не только драгоценные экспонаты выставки, но и украшения посетителей, многие из которых выглядели куда дороже представленных раритетов.

Афанасий и Сема сразу нацепили на уши гарнитуры лингафонов. В обществе, где собирались представители разных планет, это считалось хорошим тоном. Дамы и господа в вечерних костюмах расхаживали между высокими стеклянными витринами, в которых лежали драгоценные камни, искрящиеся в свете софитов. К ожерельям и тиарам Афанасий был совершенно равнодушен. А вот Сема, пробираясь к стойке с закусками, то и дело ахал и издавал восхищенные вздохи.

В толпе они увидели Захара Сергеевича Третьякова, известного мецената, с которым Афанасий познакомился во время событий, связанных с цирковой бандой «Золотой треугольник». Высокий представительный мужчина с фигурой борца-тяжеловеса, Третьяков стоял у большого стеклянного рояля и беседовал о чем-то с Владимиром Михайловичем Одинцевым – начальником Анастасии. Одинцев, известный любитель ярких одежд, снова нарядился в костюм желто-красной расцветки и издалека напоминал гигантского попугая. Он отчаянно жестикулировал и то и дело принимался дико хохотать. За роялем с невозмутимым видом сидел молодой пианист, который наигрывал очень красивую мелодию, но Одинцеву и Третьякову музыка, похоже, нисколько не мешала.

– Как там поживают ваши племяннички? – как раз осведомился Третьяков, когда Афанасий и Сема проходили мимо.

– Ой! – всплеснул руками Владимир Михайлович. – Старший сломал ногу, а младшая всерьез думает, что она утконос. Мы уже связались со специалистами…

– Чудненько! – кивнул Захар Сергеевич и направился к другим гостям, не дав Одинцеву договорить.

У некоторых витрин стояли охранники, они резко выделялись из толпы. Крепкие парни в черной униформе, за спиной каждого из них Афанасий увидел портативный реактивный ранец. Такие устройства ввели недавно, они позволяли полицейским и военным быстро перемещаться по воздуху. Это отлично помогало в преследовании разных преступников. А если на выставке находилось столько охраны, значит некоторые украшения и впрямь баснословно дорогие.

На стойке бара стояло несколько подносов с небольшими бутербродами и пирожными. Сема, заметив их, издал восторженный клич.

– Почему-то на подобных мероприятиях бутербродики всегда подают маленькие, – отметил Афанасий.

– Чем богаче хозяева выставки, тем они жаднее! – со знанием дела констатировал Сема, набивая рот.