Афанасий Никитин. Повелитель ящериц

– А вас куда занесло? – спросил у енотов Афанасий. – Вы так долго искали флиппер…

– Пришлось по пути залететь еще в одно место, – ответил Рикошет.

Гаврош и Кефир с довольными мордами приподняли над сиденьями катера гигантский алмаз.

– Мы нашли в подземном гараже отеля буровое устройство доктора Шлага и стибрили наше сокровище, пока старикашки не было поблизости! – заявил Гаврош.

– Вот он удивится, когда обнаружит пропажу! – добавил Кефир.

– И теперь нам больше нечего делать на этой планете. Можно со спокойной совестью возвращаться на Цистернию, – кивнул Гаврош.

– Осталось только разобраться с нашими проблемами, добраться до космодрома, и прощай, Симплеяда! – сказал Рикошет.

– Если бы все это было так просто, – вздохнула Анастасия.

Они летели обратно к отелю, а внизу царила ужасная картина разрушений. Некогда красивый курортный город превратился в настоящие развалины. Афанасий видел здания с разбитыми окнами, перевернутые флипперы, разбитые статуи. С улиц исчезли все отдыхающие, и только циклоперы лениво передвигались между декоративными горками и фонтанами аквапарков.

Серебристый скафандр Афанасия исчез, мальчик даже не заметил, когда это произошло. Казалось, он просто втянулся в поры его кожи. Он снова сидел босиком, в одних грязных брюках. След от укола на груди уже почти исчез, на его месте виднелся лишь небольшой синяк. Анастасия не сводила с сына глаз.

– Мам, меня пугает то, как ты на меня смотришь, – признался Афанасий.

– Прости, – Анастасия потрепала его по руке. – Просто меня немного напрягает все случившееся. Я не знаю, что мы будем делать дальше со всем этим…

– Повторяю, я отлично себя чувствую.

– Но как долго это продлится? Ты ведь этого не знаешь! И мы не знаем! Что такое это Бете-Негеноши? И не причинит ли оно тебе вред?

– Сейчас нужно думать вовсе не об этом, – мягко произнес Афанасий. Хорошо, что Сфера теперь у нас. Заберем остальных и отправимся на космодром.

– Это самое правильное решение, – согласился Олег. – Если нам не помешают Эллина и ее сообщники.

– Вы ее видите внизу? – спросил Кефир, пристально разглядывая окрестности. – Циклоперы ползают по всему городу, но их предводительницу я пока не замечал.

– Наверняка она еще в отеле, – сказал Гаврош. – Так что нам следует сохранять осторожность. Поднимаемся сразу в президентский люкс, а там разберемся, что к чему.

– А еще нам нужно поторопиться, – Рикошет показал лапой куда-то вверх. – Все больше кораблей покидает Симплеяду. Не оставили бы они нас тут наедине с ящерицами!

Все подняли головы. Сквозь прозрачный купол действительно виднелось несколько светящихся точек, быстро удаляющихся от Симплеяды. Туристы спешно эвакуировались с планеты.

Вскоре впереди замаячила громада отеля «Гвендолин». Из некоторых окон валили клубы дыма, площадь перед главным входом заполняли циклоперы. Флиппер пронесся над чудовищами и начал подниматься к президентскому номеру.

В этот момент снизу прогремел выстрел, и тут же воздушный катер содрогнулся от мощного удара. Машина потеряла управление, Рикошет потянул штурвал на себя до упора, но выровнять полет так и не смог.

Флиппер пробил стену отеля на том же этаже, где располагался президентский номер, и обрушился на гладкий пол. От удара пассажиров выбросило из машины. Сам катер со скрежетом пронесся по полу, проломил еще несколько стен, вывалился в атриум отеля и обрушился в водопад. Обломки машины тут же унесло к потолку.

Афанасий прокатился по полу и ударился спиной в колонну. От удара перед его глазами все померкло, в голове, казалось, вспыхивают и гаснут яркие огни. Он медленно приоткрыл глаза и осмотрелся.

Сквозь пролом в стене Никитин увидел уже знакомое убранство президентского люкса. Драгоценности Рогнеды все также были разбросаны по полу, номер медленно заволакивало дымом. Неподалеку от него на припорошенной штукатуркой ковровой дорожке лежали без сознания три енота. У дальней стены он разглядел Анастасию и Олега. При падении они крепко вцепились друг в друга и так и лежали, обнявшись, в нескольких метрах от него. Живы ли они?

Афанасий, покачиваясь, поднялся на ноги и оперся рукой о стену. Рядом с Олегом он увидел Сферу Джамшера. Шар зловеще светился в полумраке золотистым светом. Афанасий сделал шаг и замер из-за внезапного головокружения. Видимо, удар оказался сильнее, чем он думал.

Он подобрал с пола длинную золотую цепь, обернул ею кулак, затем намотал на руку до самого локтя. Так, на всякий случай. Затем снова двинулся к маме.

Створки грузового лифта разъехались в стороны. В коридор вышла Эллина в облегающем тело черном костюме. Ее сопровождали две циклоперы. Инопланетянка огляделась по сторонам и увидела Сферу. Ее глаза сощурились. Она зашагала к Анастасии и Олегу.

– Стой! – выдохнул Афанасий.

Инопланетянка замерла спиной к нему, затем медленно обернулась. Никитин снова ощутил приятный холодок во всем теле. Морозные щупальца зашевелились в центре его груди и быстро начали распространяться по коже. Бете-Негеноши снова активизировался, покрывая его серебристыми доспехами. Головокружение тут же прошло, перед глазами все прояснилось.