Афера

Скинул чей-то резиновый сапог, валявшийся рядом, в открытый подвал. Услышал глухой стук. Опять тишина. Закрыл вход в подземелье, придавил креслом. Но через дверь выходить во двор не решился, лучше через окно соседней комнаты.

Во дворе — никакого движения. Снял предохранитель револьвера, обошел дом. Женщина голая — на месте, спит под окном.

Запрыгнул в окно и двинулся по лестнице. Клещ лежит как-то неудобно: голова вывернута чуть ли не на девяносто градусов. Не сломал ли ему шею? Этого только не хватало. А вот тело Клеща начинает шевелиться, кашлять, глаза налиты кровью. Стянул ему руки снятым с ружья ремнем. Тычок в солнечную артерию выключает Клеща.

Взял ключи, шагнул в окно.

3

Сарай, как и дом, сложен из брусьев. На двери навесной замок, рядом ключ. Внутри тепло. А где же выключатель?

— Он с другой стороны, — подсказывает кто-то тихо. От неожиданности Михаил отпрянул назад, но понял, что голос принадлежит кому-то из тех, кого он ищет. Включил свет.

— О господи! — только и смог выговорить. Полураздетые тела шести человек… Люди лежат и жмурятся от яркого света. В другой комнате еще двое, вроде мертвые. У одного разорванный лоб, лицо словно под колесо машины попало, тело в крови — жуть какая-то… Второй лежит на спине с открытыми глазами, а на лбу — засохшая грязь или кровь.

— Один — ихний, — опять он услышал тот же голос. — Второй — наш. Михаил посмотрел назад, голос знакомый.

— Костя, ты, что ли, говоришь? — отыскав друга глазами, Михаил подошел к нему.

— Как видишь. Тут такие были дела…

— Слава богу, живой. Времени нет, Костя, потом все расскажешь. Сейчас обстановка такова: четверо связаны, все или нет, не знаю. Неподалеку от входа сюда ждет Валька, ему тоже досталось. За вами утром должны приехать Земины ребята. Так что по-быстрому собираемся и уходим отсюда.

Люди начали вставать с пола.

— Быстрей-быстрей, ребята. Надо торопиться.

— А с теми что делать? — спросила женщина.

— Сами решайте.

Костя поднялся.

— Миша, если б не ты, — не сдерживая рыданий, он обнял Михаила, — все, думал, конец!

Через десять секунд сарай опустел, освобожденные бросились к дому…

4

Открыть клеть медведицы Михаил так и не решился. Рискованно. Это не птичка, вылетающая на свободу.

— Извини, дорогая, — поклонился он не обратившему на него никакого внимания зверю в клетке. — Извини…

Что-то бухнуло о землю у окна.

— Ну что Ежик, к своей любимой Машеньке пойдешь спать, — раздался приговор Константина. — Как человека к ней засовывал, не забыл?

В ответ лежащий на земле связанный человек мгновенно ожил, сам заревел, замычал, как медведь, и, перекатываясь и помогая себе пятками, попытался отползти подальше от мстителя.

Шмякнулись, перелетев через подоконник, еще два грузных мужских тела.

— Вот, Клещ, и твой черед пришел держать ответ за Оксану… — громко сказала одна из освобожденных женщин. Будем тобою медведицу кормить…

Глава 4. МЫШЕЛОВКА

1

Все. Точка. Надо еще раз перечитать заявление прокурору, только уже на свежую голову. Это лучше сделать утром. Константин отодвинул от себя клавиатуру компьютера и, откинувшись на спинку кресла, опустил руки, расслабился. Что-то екнуло в сердце, он поднял правую ладонь, посмотрел на запись на запястье, сделанную еще во время обеда: «17.45 телев. 18». Восемнадцатый канал, местный. В это время идут новости. Кто-то из незнакомых мужчин позвонил ему по сотовому телефону и, не представившись, попросил в это время посмотреть местные новости.

Как раз — время. Нажал на кнопку пульта управления. Новостной блок начался с заявления одного из руководителей местного телевидения по поводу пропавшей три дня назад их коллеги Оксаны Каравай. Что с ней произошло, ни милиции, ни телекомпании неизвестно. Кто хоть что-то знает о ней, сообщите по такому-то телефону. Она — мать двоих детей, которые остались на руках мужа…

Оксана Каравай Константину, как и многим горожанам, была хорошо известна не только как диктор, но и как корреспондент телепрограммы «Закон и люди». Ничего не боялась, вела острые репортажи с заседаний Городской Думы, часто обвиняя власть или депутатов за медлительность в принятии нужных решений. Ее острые выпады и наезды давали хороший эффект: ремонтировались дороги, школы, в аптеках появлялись лекарства для льготников. Она была неугомонным корреспондентом и, несмотря на свой молодой возраст — 26 лет, — стала гипертоником. Это, пожалуй, и повлияло на решение руководства телекомпании перевести ее на новостную работу. Об этом Константин узнал из местных газет.

Остальные сообщения были вполне обычными: в их городе на свет появился тысячный с какого-то там времени ребенок; повысилась заработная плата работникам муниципалитета; открылась новая стоматологическая поликлиника. На что же нужно ему обратить особое внимание?

На информацию об исчезновении Каравай? Или на эту рекламу риэлторской компании, с улыбающимся на весь экран директором, вручающим ключи новоселам? Вот только названия ее он не разглядел. А голос у директора вроде бы знакомый. Хотя нет, это, скорее всего, голос актера, директор только шевелит губами.