Афера в каменных джунглях

– Нет, но сейчас с переездом в Тарасов у меня проблемы, – пояснил молодой человек. – Понимаете, жить там негде – у мамы не получилось найти квартиру. Точнее, квартира была, но там какие-то неприятности возникли, я толком не понял.

– Да, я слышала, что Вере кто-то порекомендовал агентство, а оно оказалось липовым, – я провела рукой по лбу. – Ужасно вышло… Вы не в курсе, кто ей посоветовал обратиться в фирму, провернувшую такую аферу?

– Я ей по интернету агентства в Тарасове искал, – сказал Иван. – Она ж компьютером почти не пользуется, с интернетом вообще связываться боится. Однажды что-то искала, так умудрилась несколько подписок подключить, и у меня сразу триста рублей сняли. С тех пор она ноутбук мой стороной обходит, если что ей нужно – я ищу. Ну и агентства я тоже смотрел, долго искать пришлось. Знаете, сколько стоит снимать квартиру в Тарасове? Сам в ужасе был от цен. Сами посудите – от десяти тысяч и выше, куда такое годится! А «Элладу» эту злосчастную в последний момент увидел, там были обозначены цены от шести тысяч и выше. Мне надо было сразу понять, что это развод, но я решил, что просто квартиры в каком-нибудь малобюджетном районе, далеко от центра, поэтому и цены смешные. Откуда ж мне было знать, что они так ее обдурят! Сам виноват, вот пытаюсь денег заработать, чтобы мать выручить. Она ж у всех подряд позанимала, теперь в долгах как в шелках. В общем, накрылась моя мечта медным тазом, что поделаешь…

– Вера мне сказала, что вы в будущем году поступать собрались, – пожала я плечами. – Время-то есть, считай, полгода точно.

– Ага, только за обучение тоже платить надо! – заметил парень. – Не только за квартиру, но и жить на что-то нужно, в конце концов, продукты покупать…

Ну-ну, судя по внешнему виду, на еду парень денег тратит немного. Или, может, у него обмен веществ такой? Бывают люди, которые едят за десятерых, и все это куда-то у них испаряется, выглядят как жертвы Освенцима. Но вслух я сказала другое:

– Да, в этом вы правы. Тарасов хоть и не такой крупный город, как Москва или Санкт-Петербург, однако прожить на одну стипендию даже бюджетникам весьма проблематично.

– То-то и оно! – согласился сын Веры. – А на фабрике своей я много не заработаю, это и ежу понятно. Как-то моя нынешняя жизнь не вяжется с моими планами на будущее.

– А какие у вас планы? – поинтересовалась я. – Что-то глобальное?

– Можно и так сказать, – улыбнулся мой собеседник, а потом спохватился: – Ой, что-то я совсем забыл вас пригласить пройти! Вы ведь с дороги, устали, наверно! Извините, спал сегодня мало, после работы пришел и за статьи взялся, до двух ночи сидел. Вот о правилах гостеприимства не подумал. Хотите, пройдем на кухню?

Я с улыбкой кивнула, принимая приглашение, разулась и повесила свою куртку на вешалку. В квартире был маленький, но вполне уютный коридор – если бы разобрать все накиданные вещи и обувь, прихожая выглядела бы вполне цивильно. Кухня тоже оказалась маленькой, но с удобствами. Было видно, что Вера пыталась обустроить свое жилище как могла: плита была газовая, а не электрическая, как заведено в деревнях, шкафы – светлые и чистые, с цветными полотенцами для посуды. Маленький белый холодильник, квадратный обеденный стол с белой клеенкой, украшенной изображениями подсолнухов, на табуретах – сидушки в тон, тоже с цветами.

Иван поставил на плиту металлический чайник и зажег газ. Мне пояснил немного извиняющимся тоном:

– Электрический чайник тоже есть, но мы им не пользуемся. Если приборов много включаем, свет иногда вырубает, вот чтобы не рисковать, обычный кипятим. Бутерброды будете? А то я еще не завтракал.

Я решила не отказываться от угощения, уселась на стул и охотно позволила парню за собой поухаживать. Тот щедро насыпал в чашки порошковый кофе (ладно, смирюсь с перспективой пить растворимый, хотя его я не употребляю принципиально!), достал из шкафа батон хлеба и нарезал его тоненькими кусочками. Обычно мужчины режут хлеб не так аккуратно, ломтями, а Иван постарался нарезать батон красиво, я бы сказала, изысканно. Молодой человек достал из шкафа копченую колбасу и сыр, которые нарезал так же старательно и положил на кусочки хлеба. Получилось порядка десяти бутербродов, и я с любопытством подумала, зачем он столько нарезал. Для себя или для гостьи, которая может оказаться чересчур прожорливой особой? Между тем Иван вытащил из холодильника банку с какой-то овощной икрой, видимо, заготовка на зиму, выложил больше половины на тарелку. Закончив с приготовлениями, он пояснил:

– Мать закручивает, у нее это хорошо получается. Да и удобно: если некогда готовить – достал банку, возиться не надо! Вы яичницу будете? Я пожарить собираюсь…

– Нет-нет, спасибо, – поспешила отказаться я. – Мне бутерброда с кофе вполне хватит.