Афера в каменных джунглях

– Мама о поездках мне никогда не рассказывала, – сказал Иван. – Думаю, так и было, в Тарасове она впервые в жизни. Неудивительно, что с ней такое случилось, мама от людей плохого никогда не ожидает. Даже когда родители ее выгнали из дома, она зла на них не держала, хотя ей и было трудно, грустно и одиноко. Она ни с кем ведь больно не общается, у нас гостей никогда не бывает. В основном мы вдвоем с ней разговариваем, привыкли так. У нас с ней этакий обмен знаниями выходит – мама рассказывает о литературе, писателях, поэтах, а я ей – о географии. Хотя я к литературе школьной равнодушен, но мама умеет интересно рассказывать, она же учитель. У нее на уроках всегда дисциплина, и не потому, что она на детей орет, а потому, что им ее слушать нравится. Есть один класс в ее школе – 5-й «А», – так с ним вообще другие учителя не знают, что делать: на уроках на ушах стоят, жвачками плюются, на преподавателей внимания не обращают. Зато на русском и литературе – тишина, порядок. Мама говорит, что, если они домашние задания не выполняют, она им на уроках помогает их сделать, да так, что всем интересно становится. Я вот с детьми работать не смогу – как представлю этот бедлам, жутко становится. Хорошо, что в педагогическом факультета географии у нас нет – выучился бы я на преподавателя, и потом что? В школу идти боюсь, так бы и не работал по специальности.

– Но рассказчик-то вы хороший, – заметила я. – Мне, например, интересно было вас послушать.

– Так это когда я с одним человеком общаюсь, – пояснил Иван. – Перед аудиторией теряюсь, даже если все слушают и сидят молча. Я и в школе с докладами выступать не любил, ну да там никто и не слушал.

– Понятно… – протянула я. Взглянула на часы и, словно спохватившись, проговорила: – Заболталась я тут с вами, а мне ж еще ехать в Аткарск нужно. Вы простите, но я, наверно, побегу. Хотя с вами общаться очень интересно, если б не дела, то с радостью еще бы про Амазонию послушала.

– Да, конечно, это вам спасибо, что заехали! – отозвался молодой человек. – Если будете в наших краях, забегайте. Только я работаю два через два, поэтому не всегда дома бываю. На фабрике с девяти утра до восьми вечера смена, поэтому в рабочие дни я поздно домой прихожу.

– Мы можем номерами мобильных обменяться! – предложила я.

Иван с радостью согласился и продиктовал мне свой номер, который у меня уже имелся. Я пообещала сделать молодому человеку дозвон и поспешила покинуть его квартиру. Ведь мне предстояло переделать еще кучу дел в Тарасове, поэтому на пустые разговоры о путешествиях я не могла тратить время.

Иван проводил меня до коридора, галантно подал куртку. Мы попрощались, как старые друзья, и я услышала, как молодой человек закрыл за мной дверь. Спустившись по лестнице вниз, я вышла на улицу.

Пока я разговаривала с Вериным сыном, погода изменилась в худшую сторону. Дул холодный, пронизывающий до костей ветер, бросая в лицо пригоршни колючих острых снежинок. За то недолгое время, пока я шла до своей машины, меня продуло насквозь, и я сразу же включила в салоне печку. Окна запотели, ничего не было видно, поэтому я протерла их тряпкой, прежде чем завести двигатель. Ехать было тяжело хотя бы из-за того, что ветер дул навстречу движению, и я толком не видела дороги. Поэтому мне пришлось двигаться гораздо медленнее, чтобы не попасть в аварию. В довершение ко всему, когда я все-таки доползла до Тарасова, меня угораздило попасть в пробку, хотя время было неподходящим для заторов. Не буду описывать все прелести большого скопления ползущих машин, скажу лишь, что затор возник из-за аварии. Видимо, погодные условия поспособствовали тому, что дорогая иномарка со всей скорости въехала в серенькие «Жигули», и теперь из-за неосторожного водителя дорогой машины вся дорога была перекрыта. Если на путь до Екатериновки я потратила чуть меньше двух часов, то в Тарасов я приехала уже во второй половине дня. Дорога обратно заняла около четырех часов, даже больше, нежели путь на электричке. Войдя в свою квартиру, я первым делом включила чайник, чтобы согреться чем-нибудь горячим. Даже с печкой в удобных для вождения осенних кроссовках у меня озябли ноги и напрочь отмерзли руки. В следующий раз следует одеться потеплее, подумала я про себя и включила свой компьютер.

Глава 4