Аферист на пенсии

Борода, шедший первым, взял и стал внимательно рассматривать. Ерш заглянул через плечо.

Он сразу понял, что это — загадку представляла собой Бороды… Тот торжествующие вскрикнул «Ага!» и впился в фотографию. Глаза его горели.

— Ну и что? — пожал плечами Ерш, когда довольный Борода показал фото остальным. — Эта фотография сделана во время последнего концерта «Распутной жизни». Я даже видел, как она снята — незадолго до того, как мы пошли на стройку, Эдик сделал этот самый снимок. Вот еще у солистки…

Ерш осекся. В голове у него промелькнуло неясное подозрение…

Борода не стал развивать эту тему:

— Конечно, это она. Газовые горелки, пятиметровые скелеты — все это они использовали в первый раз. — Борода повернулся к администратору. — Но откуда она у вас?.. Эдик дал?

Администратор ответил не сразу. Ерш вообще заметил, что депресняк напал не на его одного… Может, Антон перебрал вчера с анашой, а может, от всего происходящего у него начала ехать крыша — во всяком случае, выглядел он очень странно.

Когда сам Борода уже почти забыл, о чем спросил, администратор наконец подал голос.

— Нет… — Антон мутным взглядом обвел собравшихся. Шок у него все еще не прошел, администратор здорово тормозил.

— Только что нашел… под дворниками моей машины. В бардачке… там должны были остаться таблетки…. от головной боли, и я… спустился…

— Понятно. А записка?

— Вот. — Администратор протянул Бороде небольшой листок.

— Хм… «Десять тысяч долларов, сегодня вечером, в полночь, метро Большевиков, урна на автобусной остановке».

Борода обрадовался:

— Да это шантаж… Мы-то все думали: чего это их убивают одного за другим? А тут все просто…

Ерш недоверчиво посмотрел на листок:

— Десять косых положить в урну?

Валера непонимающе глядел на листок:

— Так, ладно… Но, в принципе, что такого в этой фотографии, чтобы требовать за нее деньги? Это все мог видеть любой, кто был тогда на концерте.

Макс рассмеялся:

— Придурки обкуренные, на кладбище… Думаю, так они шутят.

Борода скривился:

— Нет… тут все гораздо серьезнее.

Он опять повернулся к администратору:

— Как вы обнаружили тело?

Администратор тупо глядел на Бороду.

— Я имеют в виду Эдика, фотографа.

Антон с трудом сконцентрировал взгляд:

— А… Ночью у меня было что-то с желудком… Я несколько раз ходил в туалет. Часа в два вроде как отпустило, и я заснул… Потом… я не знаю, что произошло… похоже, меня разбудил какой-то шум. Кажется, звон стекла… Я долго лежал, не мог заснуть — я вообще плохо засыпаю не на своей кровати… В общем, я понял, что мне уже не заснуть. А Эдика всегда есть с собой фляжка с коньяком — не знаю, зачем- он же почти не пьет — по-моему, бабам своим подливает. И я решил попросить у него чуть-чуть — как снотворное. Его комната была в конце коридора. Я вышел, дошел до его двери. А дверь открыта, внутри темно. Я позвал его негромко — он не ответил. И тут я вспомнил — Эдик обычно храпит. Каждый раз, как он ночевал в студии — заснуть было невозможно: шум на весь этаж. В общем, я щелкнул зажигалкой и зашел внутрь… Лучше б я этого не делал. Весь пол залит кровью — похоже, его зарезали во сне… Горло перерезано — значит, кричать он уже не мог. Не удивительно, что никто ничего не услышал: внизу все время какой-то грохот стоял — что они там делали, придурки?… — Администратор замолчал. — Вот, в общем, и все. Я крикнул браткам, они пришли, посмотрели и стали звонить начальству. Ментов пока не вызывали…

Чуть помолчав, Антон начал заново:

— Только что нашел… под дворниками моей машины.

Борода перебил его:

— Я понял, спасибо.

Антон замолк.

Ерш заметил, что из Борода был отличным психологом: видя, что администратор не в себе, он слушал его не шелохнувшись — чтобы не сбить с мысли.

Когда свидетель иссяк, Борода машинально вернул ему фотографию и записку, а сам полез за Беломором.

— Ты обратил внимание, что время для убийства выбрано самое подходящее — наверху все спали, внизу братки отвлеклись на ловлю привидения? Убийца почти не рисковал.

Макс кивнул:

— Да, неплохо. Но кто это сделал?.. А главное, зачем? Кому помешал Эдик? Вряд ли он вообще как-то замешан в этой истории…

Борода выпустил дым:

— Не скажи… У него была связь с солисткой… та ему доверяла. Получалось, фотограф мог использовать то, что знал. Да вот у него, например, — Борода кивнул на Ерша, — первая мысль была о том, что фотографию дал именно Эдик…

— У меня еще вторая есть… — встрял Ерш.

— Подожди. — Борода задумчиво глядел в окно, на ночное кладбище. — Давай пообщаемся с жертвами полтергейста. Может, расскажут чего… А с этим говорить бесполезно; пусть сначала придет в себя.

Администратор проводил их долгим печальным взглядом и пошел бродить по темным коридорам…

Хотя вслух он этого и не сказал, у Ерша возникло легкое подозрение, что администратор переигрывал… Слишком уж точно он демонстрировал состояние шока: вяло реагирует на вопросы, повторяет все время одно и то же, каждому человеку начинает рассказывать свою историю заново…

Валера подумал о том же. Стрельнув у Бороды Беломора и выпустив пару раз дым, он напустил на себя многозначительный вид: