Аферистка по призванию. Книга II

Придав лицу робкое выражение, она спросила об этом у нага. Тот недовольно поморщился:

— Башшшни предназначены для добровольного перемещщщщения. Нельзя доссставить мысссслящее сущессство куда-то против его воли. Поэтому их не иссспользуют для переноссса прессступников.

Увидев надежду, мелькнувшую на лице девушки, он добавил:

— Но не надейтессссь, что вам удассстся сссбежать по пути. Вашшши кандалы заговорены нашшшим лучшшшим магом, вы не сссможете их разорвать. Только я знаю, каких рассстегнуть, а я, разумеется, не ссстану этого делать.

— А как же еда, сон и в кустики сбегать? — Кира наивно затрепетала ресничками.

— Не переживайте, — осклабился наг, — за нами ссследует отряд из двадцати сссильнейших воинов халифата. Они будут охранять вассс во время ссстоянок и в куссстики провожать. Чтобы вам не взбрело в голову потерятьссся!

Девушке пришлось изобразить смиренную улыбку. Следующие несколько часов она просидела молча, размышляя о своей печальной судьбе.

Она не знала, сколько времени они ехали. Не знала, день на улице или ночь. Мерное покачивание кареты навевало дрему, даже надзиратель-наг захрапел, откинув голову на спинку сиденья.

Но Кира уснуть не могла. В голове бродили тревожные мысли, а сердце сжималось от страха за будущее.

Внезапно карета остановилась. Это произошло так резко, что девушку швырнуло вперед. Цепи врезались в ее тело, ошейник — в горло, удерживая на месте.

Нагу повезло меньше. Он мешком свалился к ногам арестантки. Но тут же вскочил, ругаясь на своем шипящем языке.

— Эй, балбесссы! — прокричал он, постучав в потолок кареты. — Сссмотрите, куда едете! Сссовсем рассспустились!

В ответ на его крик в стенку что-то глухо ударило. А потом еще раз и еще.

Наг схватился за ятаган, висевший за поясом. Выхватив оружие, он метнулся к девушке на сиденье, схватил ее за цепь на ошейнике и притянул к себе, прикрываясь Кирой, как щитом.

— Похоже, вашшши друзья решшшили нанести нам визит! — прошипел он ей в ухо. — Но у меня четкий приказ! Доставить вас халифу или убить!

На темной обшивке дверцы появилась щель. В нее вонзились длинные острые когти и начали кусками выламывать дерево. Через дыру в карету проник холодный ночной воздух, звон металла и крики боли.

Еще секунда — и выломанная дверь отлетела. В недра кареты заглянуло чудовище. Серая кожа обтянула его лысый череп, глаза полыхали адским огнем, а безгубый рот скалился сотней острых как иглы клыков.

Кира вздрогнула, узнавая ухмылку. И не сразу почувствовала, как лезвие ятагана уперлось ей в горло, чуть выше ошейника.

— Алистер!

— Господин вампир! — взвизгнул наг внезапно писклявым голосом. — Этот метаморф является собственностью Нааганата и лично Расхана Четвертого!

Ухмылка чудовища стала шире.

Кира зажмурилась, когда рука с длинными когтями потянулась в ее сторону. Она почувствовала, как неведомая сила с ужасающим треском сорвала с кареты крышу. А затем что-то схватило завизжавшего нага и дернуло вверх. Его ятаган, бренча, упал к ногам девушки. А следом упал и тюрбан.

Алистер брезгливо отбросил имущество нага и взялся за цепи.

— Их не разорвать, — прошептала Кира, открывая глаза. — Они заговорены.

— Это мы еще посмотрим! — вампир напряг мышцы.

Но всей его силы оказалось недостаточно, чтобы освободить девушку.

Карета стояла на тракте посреди леса. С неба светили звезды, а вокруг шел бой. Точнее, бойня. Пара десятков вампиров в истинной ипостаси пиршествовала, сея ужас и панику в рядах нагов. Те махали ятаганами, пытаясь отогнать кровососов. Но вампиры атаковали с воздуха, нападали по двое, по трое и были намного быстрее и ловче.

— Только мой охранник знает, как снять кандалы! — вспомнила Кира. — Даже если вы разломаете всю карету, я останусь прикована к этой штуке!

Она подергала за цепь, вбитую в пол.

Князь кивнул, вернул ее на сиденье и крикнул:

— Варжич!!!

Его голос заставил вампиров на секунду остановиться.

— Да, ваша светлость? — откуда-то сверху раздался смиренный ответ.

— Неси сюда этот мешок с кровью. Он мне ещё нужен!

Шум битвы возобновился.

На землю из темноты с болезненным воплем шлепнулось крупное тело.

Алистер наступил на грудь извивающемуся нагу и прошипел:

— Сними цепи.

— Нет, я не могу! Повелитель меня убьет! — тот забился под его ногой.

— Если не снимешь, я убью тебя сам! Причем прямо сейчас!

Когти на пальцах князя стали в два раза длиннее. Они превратились в обоюдоострые кинжалы и нацелились в глаза пленнику.

Теперь Кира видела, что наг абсолютно лысый, его шелковая жилетка порвалась, а левое плечо и шея залиты кровью. И вот теперь Алистер склонился над ним с явным намерением выколоть бедняге глаза!

— Ну? — поторопил князь.

Острия его когтей замерли в миллиметре от глаз перепуганного нага.

— Я… я сделаю, как вы хотите, — пролепетал тот, сдаваясь. — Прошу вас… только не убивайте меня!

Вампир отступил, схватил пленника за шкирку и бросил рядом с Кирой:

— Тогда шевелись! Не заставляй леди ждать!

Наг подполз к девушке ближе. Дрожащими руками взялся за цепь и что-то забормотал, запел, перемежая слова тонким свистом.

Кандалы засветились.