Аферистка по призванию. Книга II

— Я знал, что вы будете хороши в красном, — князь окинул гостью довольным взглядом. — Но вы превзошли мои ожидания!

Он галантно поцеловал пальчики девушки.

Та сдержанно улыбнулась:

— Помнится, вы обещали мне экскурсию по замку!

— И не отказываюсь от своих слов! Прошу вас, Селеста.

Он подал ей руку. — Рад, что вы передумали проводить время в тоске и печали.

— Мне стало… любопытно! — призналась Кира и тут же кокетливо добавила: — Я благодарна вам за спасение. Но если вы так хотите, чтобы я стала вашей княгиней, то я должна видеть, в каких условиях буду жить. Вдруг ваш замок обветшал? Стены покрылись мхом, в трещины задувает ветер…

Она многозначительно замолчала.

Князь лишь тонко усмехнулся.

Как и многие мужчины, он был уверен, что на свете нет места лучше его родового гнезда, и в переделке древний замок не нуждается.

Однако Кира быстро спустила самонадеянного вампира с небес на землю.

— Боже! Что за ужасные двери!

Алистер недоуменно уставился на огромные створки черного дерева, украшенные прихотливым готическим узором.

— Они абсолютно не держат тепло! И звук! — девушка стукнула по отполированной маске смерти. — А ведь в моей комнате стоят точно такие же!

Она презрительно сморщила нос:

— Это что же, любой желающий сможет услышать, чем мы занимаемся в спальне?

— Я установлю полог тишины.

— Нет, так не пойдет! Тут все устарело и давно вышло из моды! Алистер, я отказываюсь жить в таких условиях и требую капитальный ремонт!

Невинно трепеща ресничками, она повисла на локте у остолбеневшего вампира и замурлыкала:

— Князь, вы же не откажете будущей княгине в такой малости?

— Э-э-э… — тот потерял дар речи, но быстро вернул хладнокровие. — Чего именно хочет моя королева?

— Ах! — изображая восторг, Кира всплеснула руками. — Здесь надо полностью обновить мебель, стены обшить утеплителем, а сверху хочу шелковые обои. Обязательно ручной выделки и в желтый цветочек. Ничего черного или красного, это вульгарно. Эти огромные двери убрать. Они давно вышли из моды… А это что за убожество?

С хищным выражением на лице девушка шагнула к небольшому витражному окну. Двумя руками ухватилась за массивный свинцовый переплет и затрясла его так, что маленькие цветные стекла жалобно зазвенели.

— Халтура! — припечатала Кира онемевшего вампира незнакомым словом. — Князь, да тут все на честном слове держится и вот-вот упадет! В столице давно отказались от витражей. Они непрактичны и пропускают мало света!

— В какой столице, моя богиня? — вкрадчиво поинтересовался Алистер.

Кира на миг задумалась, потом тряхнула головой:

— Во всех! Во всех столицах. Витражи уже давно прошлый век! Вы бы ещё слюдой или бычьим пузырем окна затягивали!

Подхватив Алистера под руку, она потащила его прочь из гостиной.

— Показывайте, где у вас тут библиотека, каминный зал и все остальное?

По дороге им встретилось несколько полувампиров. Те склонились перед князем. Кира же громко фыркнула, тыча в них пальцем:

— Что это за ужасный дресс-код! Требую переодеть всех слуг в голубые ливреи! Обязательно с серебряным шитьем и бантиками.

Увидев, как вытянулись лица мужчин, она мстительно добавила:

— Да! Бантики обязательны! И кружева!

После чего слуги постарались слиться со стенами и проводили будущую княгиню потрясенными взглядами.

А Кира пустилась уже во все тяжкие. В библиотеке она демонстративно расчихалась и заявила, что в таком бардаке и сырости книги гибнут. В парадном зале притопнула по каменному полу, сморщила нос и объявила:

— Танцевать невозможно! Пол неровный, на балках — пыль и паутина, всюду сквозняки и дикие призраки!

— Это не призраки, — тяжело вздохнул князь, виновато поглядывая в сторону означенных личностей. — Это духи моих предков.

— Неважно! Они безнадежно устарели и портят общее впечатление. О!

Она замолкла, словно осененная гениальной идеей.

— Придумала! Мы откроем тематический отель! Ваши призраки, то есть духи предков, будут там обслуживающим персоналом. А парочку отправим зазывать клиентов. Вон, тот красавец с крыльями нетопыря отлично подойдет, у него такой колоритный профиль!

Упомянутый “красавец” метнулся прочь, только призрачные крылья зашуршали по каменному полу.

Второй предок Алистера, ставший хранителем родового гнезда, с воем исчез в стене, когда его обвинили в неумении греметь цепями и “создавать у жертв подходящее настроение”. Проснувшиеся к ночи вампиры только первые пять минут жаждали знакомства с будущей княгиней. Потом они как-то быстро и незаметно разбежались по углам и сверкали оттуда красными глазами, опасаясь приближаться к разбушевавшейся Кире. Последней каплей, переполнившей чашу их ужаса, стало требование изменить форму гробов на “более прогрессивную”.

— Колеса обязательно! — вдохновенно перечисляла Кира, загибая пальцы. — Слугам по три колеса, с них хватит. Остальным — по четыре. Сделать две откидывающиеся крышки. Одна чтоб лицо открывала. И всенепременно окошечко застеклить.