Снимки моделей были рассованы по большим конвертам, конверты по папкам, на них имена – от Анны до Яны. После того как его выгнали из газеты, Вадим стал работать фотографом-скаутом. Вроде похоже на «Девушку недели», да не совсем то. Теперь он находил барышень с новыми свежими лицами, снимал их в своей студии и отправлял фотки в московское агентство «Полонез». Если девочку зачисляли в модельный дивизион, Ларчиков получал свой процент, весьма, кстати, нехилый.
– А что значит «свежее» лицо? – полюбопытствовала Даша. – Ни на кого не похожее? У меня вот свежее?
– У тебя? Ну, вообще да – нос редкой конфигурации.
– Хам!
– Нет, серьезно. Лицо должно быть нешаблонным, не то чтобы красивое, с правильными чертами…
– А страшное, да?
– Нет, красивое, но с изюминкой, с неким необычным сочетанием черт. Вот я одну такую модель, Вику, в трамвае зацепил. Она висела на поручне и спала. Ослепительная мордочка! И – широковатый, чуть приплюснутый носик.
– Как у боксера?
– Изящней. Вот это была находка! Я познакомился, сфотографировал, но потом, правда, некоторое время размышлял, как бы сделать что-то с ее носом, пластическую операцию, ну, чуть-чуть подправить… В итоге плюнул и послал Викины фотки в «Полонез» как есть. И на следующий день оттуда звонят. «Супер! – орут. – Суперкласс! Именно такая нам и нужна. Именно с таким носом!» Я Вику за шкирку – и отправил в Москву. Сейчас она знаешь кто?
– Не-а. – Дашка взбила подушку и села на нее попой, будто в сугроб. – «Мисс Вселенная»? Замужем за американским миллиардером?
– Попроще. Она в Париже, первое лицо знаменитой косметической фирмы.
– Значит, и с моим носом можно в Париж? Ноги у меня, правда, не от ушей…
– Нормальные у тебя ноги. И поверь, ноги для фотомодели не главное.
– Разве?
– Ей ведь в основном лицом торговать. О, еще про одну модель историю вспомнил.
– Ты фотки будешь показывать?
– Сейчас. Вот послушай. Однажды я нашел девчонку просто супер, она участвовала в сочинском конкурсе красоты. И в то же самое время на меня случайно вышел менеджер парижского агентства «Дива», напрямую. Так-то я работал с «Полонезом», а они уже сами с заграницей…
– Я помню.
– Так вот, показал я ему эту Изольду из Сочи. Он увидел ее фотки и загорелся. Пообещал втрое больше заплатить, если это будет в обход «Полонеза». Единственное: Изольда перед Парижем должна сбросить пару килограммов. И она села на диету в ожидании отъезда. А на следующий день погибла во время покушения на местного авторитета, который за ней приударял.
– Оба-на! Что-то многовато трупов вокруг тебя, скаут!
– Да уж. – Ларчиков нахмурился. – Короче, после истории с Изольдой я зарекся работать налево. А вскоре уехал в Москву, покорять столицу, так сказать…
Вадим задумался и вспомнил то утро, когда прямо с краснодарского поезда направился в «Полонез». Отреставрированный особнячок в ветхом районе Замоскворечья смотрелся словно красавица молодуха в богодельне. Внутри, вместо обоев, фотографии моделей в полный рост. Было такое четкое ощущение их присутствия, что Ларчиков, ослепленный шквальным солнцем, громко со всеми поздоровался. За конторкой расхохотались.
– Попадалово, да? Я вот тоже так, когда на работу сюда устраивалась, попала. Со всеми перездоровалась! – Из-за конторки выплыло лицо, будто крейсер из-за скалы. – Вы к кому? Добрый день!
– Добрый. Я Ларчиков из Краснодара, фотограф.
– Очень приятно. Я Оксана.
Минут пять секретарша рассказывала о том, как утром спалили ее роскошное, похожее на гигантскую хризантему жабо на парадно-офисной кофте. Вечером она постирала свой белый «мундир», вывесила его на балконе. Ночью пьянчуга с верхнего этажа, видимо, курил, бросил окурок вниз и попал прямехонько на жабо. А все в офисе так привыкли к ее кофте с жабо. Это была фактически визитная карточка агентства. И ведь ничего не докажешь – пьянчуга ушел в запой!
– Простите, – перебил секретаршу Вадим. – Я Ларчиков, фотограф из Краснодара.
– Ларчиков? Да я поняла, поняла. А чего вы хотели?
Нет, он, конечно, не ожидал, что все модели «Полонеза» при его появлении замрут, а потом ангелами пролетят мимо, оставляя на его щеках розово-фиолетовые следы от помады. Но хоть бы секретарша десять раз фамилию не переспрашивала! Странно повел себя и президент агентства, Заурбек Харитонович, которому Вадим долго объяснял, зачем, бросив все, он рванул в Москву, как важны для него возможность работать в столице, карьерный рост, перспективы и все такое прочее.
– Что от меня хочешь, дорогой? – наконец вежливо поинтересовался Заурбек Харитонович. – Молодец, хорошо поработал в своем Краснодаре. Деньги регулярно получал? Молодец! Что здесь хочешь от меня?
– Возьмите меня в агентство штатным фотографом. Я на периферии вон каких красавиц находил, неужели в столице не получится.
Президент знаменитого «Полонеза», ранее имевший торговые ряды в Лужниках, иногда позволял себе ненормативную лексику, жаргонизмы, блатной сленг или просто уличную народную брань.