Аферисты поневоле

— Не знаю. Аллергия? — выдвинула первую попавшуюся версию я.

Про реакцию людей на шерсть котов слышала, а вот об обратной реакции понятия не имею. Может быть, у хвостатых тоже есть неприятие человеческих особей. Если мы с Эмильеном не сможем ужиться, то плакали мои денежки, которые успела мысленно потратить. Хотя вчера ничего подобного кот не демонстрировал.

— Простите, — странно повел носом Игорь и наклонился ближе ко мне, — чем это пахнет? Я бы даже сказал, простите за резкость, воняет?

— Чем? — испуганно взглянула на него.

Аллергия на дезодорант? Специально выбирала цветочный аромат. Неужели кот не переносит лаванду?

— С голубями общались? Здесь у вас пятнышко, — понимающе улыбнулся Игорь и ткнул пальцем в рукав.

Святые небеса! Когда успела — то перемазаться? И главное, почему резкого запаха не почувствовала?

Перед глазами предстало лицо виконта, как его там, в тот момент, когда он помогал подняться после падения на ступеньках. Позор на мою голову!

— В парке стая голубей была … — проблеяла, наконец, учуяв вонь помета.

Угу. А под мышкой испачкалась, потому что птичку рукой придержала, отчего крылатое создание отблагодарило. Ну, мистер совершенство! Если я по твоей милости работы лишусь …

— Я провожу и покажу, где можно привести себя в порядок, — вежливо повел рукой в сторону Игорь, приглашая пройти.

Нервно оглянулась на Эмильена. Кот остался на месте, но почему — то показалось, он смеялся над новой работницей. Зеленые глаза хитро прищурились, верхние вибриссы приподнялись, обнажая кончики острых клыков, усы подрагивали. Хорошо, мадам Строем не увидела моего позора. Достаточно, что кот на меня начихал.

В комнату, предназначенную для омовения (иначе язык не повернется назвать), входила с трепетом. Роскошь сияла в каждой капельке хрусталя и отражалась от зеркальных поверхностей.

— Здесь все необходимое, — указал на полочки Игорь и удалился.

Грустно посмотрела на себя в зеркало, чувствуя чужеродность к миру богатства.

Глава 4

Выходила из комнаты чистая и накрахмалённая, благоухая средством для выведения пятен. За несколько минут, проведенных наедине, удалось восстановить душевное равновесие, подорванное неожиданной встречей с мистером совершенство.

По здравому разумению, ничего ужасного не произошло. Подумаешь, виконт, как его там, узнал о моем существовании с подачи голубей, зато проявил участие и помог подняться после падения. Остальные мелочи, заставившие краснеть, мои личные заморочки, и Георг в них не виноват. Да и острому обонянию Эмильена от голубей досталось случайно. Я его даже не гладила, ничего не делала, только вошла. Спасибо Игорю, поспешившему на выручку.

Теперь успокоившаяся и воодушевленная финансовыми перспективами я готова на трудовые подвиги.

Мадам Строем нашлась в гостиной. Она читала глянцевый журнал и с великой неохотой оторвалась от статьи, чтобы поприветствовать меня, а затем махнула в сторону рукой, отправляя к Игорю для получения инструкций. Меня устраивало находиться подальше от строгой мадам, потому поторопилась выйти из гостиной.

— Ирина, ознакомьтесь с распорядком дня, — первым делом мне вручили длинный лист с убористым подчерком.

Уткнулась носом, разбирая буквы, как оказалось это еще не все.

— В комнате Эмильена есть все необходимое оборудование, — воодушевленно рассказывал Игорь, идя впереди и указывая дорогу, — Пудры и присыпки стоят в закрытом ящике, ключ я выдам.

— Почему? — озадачилась я.

— Потому что вы будете следить за состоянием шерсти, — назидательно сообщили мне.

— Я про замок спрашивала, — поспешила уточнить, — Зачем закрывать пудреницы?

— Баночки с пудрой, — методично поправили меня, — Эмильену нравится их запах. Если у него появляется возможность, он обязательно ее рассыпает.

С этими словами передо мной распахнули двери, и я сразу поняла необходимость держать любые сыпучие вещества под замком. Пол устилал белоснежный ковер с высоким ворсом. Перевела дыхание, представив, что может сотворить играющий кот с кипенной чистотой, и увидела хозяина покоев.

Эмильен сидел на подоконнике и внимательно наблюдал за нахальным, курлыкающим голубем, находящимся за стеклом в полной безопасности. Сизая птица танцевала, распушила хвост и рассматривала глазками бусинками рыжего кота, нервно подергивающего хвостом. Опахало взметало в воздух нити с подвешенными шариками, которые не предназначались для вымещения на них раздражения.

— В последнее время голуби в парке обнаглели, — недовольно произнес Игорь и заторопился к окну.

Я с ним согласилась и поспешила на помощь. В итоге двое взрослых людей стояли у подоконника и размахивали руками, издавая крики: «Кыш!». Резкие движения отгоняли голубя, но он делал круг почета и снова возвращался на прежнее место, с любопытством наблюдая за спектаклем внутри комнаты. Вскоре к нему присоединились товарищи, колотя крыльями по воздуху и стеклу.

— Что здесь происходит? — раздался строгий голос мадам Строем позади нас, офигевших от нахальства сизарей, — Эмильен попросил вмешаться.

— Голуби атакуют, — вежливо отозвался Игорь, указав на окно.