Аферы века

В одной из многочисленных поездок по железным дорогам Европы, во время которых Золотая Ручка, умело изменив внешность, занималась то флиртом, то кражами, в ее купе зашел безукоризненно одетый господин, который показался ей знакомым. Это был также загримированный лжебарон Гинглат, с которым Софья вскоре заключила союз для совместного проведения афер. Гинглат повез свою подругу в Вильно — европейский воровской центр — познакомить с «профессурой» от воровства. Они приехали на «выпускные экзамены» воровской школы. После экзамена карманных воров на сцену вышла неотразимо красивая Золотая Ручка, которая поблагодарила за прекрасный урок и попросила ее проэкзаменовать. Получив согласие, она с волшебной быстротой «работала» с выставленными на сцену манекенами. Ее руки творили чудеса. Когда она замерла на последнем красивом воровском приеме, зазвучал гром аплодисментов. Все воры ее поздравили и признали воровским авторитетом.

Демонстрация воровских навыков («Новая всемирная иллюстрация», № 20, 15 мая 1914 г.).

В течение нескольких месяцев Золотая Ручка совместно с шайкой провела несколько воровских операций. Но это ее не устраивало, так как Софья нуждалась в свободе действий и проявлении индивидуальности. Однажды, ограбив с шайкой пассажиров парохода, она на обратном пути обобрала своих товарищей и, завладев солидной суммой денег, бежала в Вену.

В Вене она купила большую квартиру, которую обставила с умопомрачительной роскошью. Софья сумела устроить изящный салон, где собирались самые известные и богатые мужчины, живущие в Вене. Здесь бывали лучшие актрисы оперы, драмы и оперетты. Все были убеждены, что хозяйка салона — бывшая русская драматическая актриса.

Устраиваемые ею пиры превосходили все, что прежде видели ее светские гости. Она же спаивала гостей-толстосумов и заставляла их выписывать чеки на головокружительные суммы. Богачи старались перещеголять друг друга в безумной щедрости перед Золотой Ручкой, которая каждый раз появлялась в новом экзотическом костюме.

Но вот на пороге дома волею судьбы появился ее настоящий муж — Гуронский, и Софья Владиславовна, боясь разоблачения, продала все вещи с аукциона и бежала из созданного ею «рая благополучия»…

Софья Блювштейн была в свое время хорошо известна и числилась в картотеках отделов сыска не только России, но и ряда европейских стран. Почти все многочисленные аферы Золотой Ручки были известны, и агенты сыскной полиции многих стран старались поймать ее с поличным на очередном воровстве. Однако это долго не удавалось из-за ума и хитрости аферистки. Немалую роль в этом играли и ее связи с международной шайкой карманных воров. В этой организации Софья пользовалась большим авторитетом и имела ловких пособников. Они всегда готовы были оказать Золотой Ручке услугу; она, в свою очередь, не оставалась в долгу. Вот один из примеров такой взаимопомощи.

Находясь в Варшаве, аферистка получила от членов шайки известие о том, что какой-то богатый иностранец, возвращающийся в Австрию, везет при себе изрядную сумму денег. Сообщники сообщили также, что он очень осторожный человек и они не решаются его ограбить. Этим было задето самолюбие знаменитой воровки, и она решила во что бы то ни стало ограбить этого осторожного богача, причем одна, без посторонней помощи.

Получив подробную телеграмму о времени прибытия господина и детальное описание его примет, Софья в назначенное время явилась на вокзал Варшавско-Венской железной дороги. Узнав, что богач едет в отдельном купе вагона первого класса, она заняла место в том же вагоне. Как только поезд тронулся, аферистка стала пытаться познакомиться с попутчиком, предложив ему какой-то напиток. Но господин отказался от угощения. Тогда она решила усыпить его, но и это не удалось: господин оказался очень подозрительным человеком и зорко следил за всеми ее действиями, стараясь выглядеть полусонным.

Так, наблюдая друг за другом, они подъехали к пограничной станции, где должны были пересесть на другой, австрийский поезд. Золотая Ручка взяла билет до Вены в надежде, что богач все же не ускользнет из ее рук. Но мечтам не суждено было сбыться.