Проводив Михаила Федоровича в штаб дивизии, мы прилегли на кровати, но сон не шел. Как же так получилось, что «духи» нас ожидали? Ведь ждали — точно! Вспоминая до мельчайших подробностей события прошедшей ночи, я не мог успокоиться. Встав, хлебнул хлорированной водички. Пожалуй, пойду, еще разок послушаю Гену — они с Курановым первыми увидели перепрыгнувших через дувал душманов. Выйдя наружу, чертыхнулся, увидев поднявшего пыль «афганца», гнавшего «Хоттабыча» на лагерь. Закрыв палатку, накрепко затянул тесьмой входную дверь, чтобы хоть как-то уберечь внутреннее расположение от слоя проклятой пыли, забившей тумбочки и кровати.
— Дневальный!
— Я, товарищ лейтенант! — вытянулся в положении «смирно» солдат.
— Баравкова ко мне.
Через минуту сержант доложил о прибытии.
— Присаживайся, Гена, закуривай, и давай-ка еще разок «пробежимся» по нашей задаче.
— Д-давайте, товарищ лейтенант.
— «Въезжай» в обстановку… Вот мы спустились в долину и выдвинулись низинкой в обход кишлака… Ты в этот момент наблюдал группу?
— Я видел Фетисова, Архипова, Нищенко.
— В скольких метрах от тебя находился замыкающий группу Фетисов?
Наморщив загорелый лоб, Гена уверенно выдал:
— Метров сорок — не больше. Я «отпустил» «Деда» вперед и следовал за ним.
— Что-нибудь насторожило тебя при спуске или выходе в долину?
Задумавшись, Баравков пожал плечами.
— Никак нет, товарищ лейтенант, ничего особенного…
— Куранов следовал перед тобой?
— Так точно.
— Как он работал?
— В целом нормально, но он какой-то неугомонный.
— В каком смысле?
— У него постоянно какие-то идеи, что-то придумывает.
— Что в этом плохого?
— Да ничего…
— Ну-ну, продолжай, Гена.
— Ну, в общем, к нему надо привыкнуть.
— Понятно. Кто из вас первым увидел душманов? Как это было? Только подробно.
Протерев кулаком глаза, Баравков вспоминал очень важный с моей точки зрения эпизод.
— Когда вы спустились в ложбинку, товарищ лейтенант, группа просматривалась довольно хорошо. Мы находились выше вас, поэтому обзор был нормальный — до кишлака оставалось метров 300, хорошо ощущался запах жилья. Я еще подумал о возможно ночевавших в нем душманах, присел и «прошелся», как я это обычно делаю каждые метров 150–200, по нему «ночником». Смотрю, через дувал перемахнули человека четыре, причем очень быстро — Куранов различил их без прицела. Мне в тот момент и в голову не пришло, что Фетисов с Архиповым их не заметили, но потом схватился, что от них не последовало реакции. Понял, что «замыкание» пропустило «духов», которые на бегу выстраивались цепью, охватывая вас с тыла. Но нас, товарищ лейтенант, «душары» не заметили.
— То есть?
— «Духи» обходили группу таким образом, что подставили нам свой левый фланг. Если бы я не открыл по ним огонь на упреждение, они бы развернулись к нам спиной. Получается, что они не видели нас, иначе бы такой оплошности не допустили.
— Значит, они атаковали сходу? Без подготовки?
— Какая там подготовка, товарищ лейтенант? Сразу ломанулись в атаку.
— Это очень важно, Гена, выходит, подтверждаются мои самые худшие опасения — на нас их наводили с хребта по радиостанции — другого объяснения нет. Это, пожалуй, «духовская» изюминка, которой мы едва не подавились. Обидно, досадно, но ладно. А вторая группа?
— У меня уже не было сомнений, товарищ лейтенант, что вы не видите «духов». Времени, чтобы согласовать действия даже с Курановым не было: двое, потом еще несколько человек перемахнули дувал, оставляя за собой длинные тени. Открыв огонь одновременно по обеим группам, я прижал их к земле, как мы и тренировали подобную ситуацию на Ходжа-Раваше.
Гена сделал паузу, вспоминая детали.
— Куранов среагировал мгновенно, открыв огонь следом за мной. Вначале мы ослепли от выхлопа пороховых газов, но потом ничего — прозрели.
Гена хмыкнув, качнул головой.
— Они знали о нас, товарищ лейтенант, уж больно торопились с атакой… Внезапной…
— Таким образом, сколько вы наблюдали человек?
— Восемь-девять — точно заходили в тыл.
— Так. Завязался бой, вы сразу переместились к нам или какое-то время пытались понять, что же происходит?
— Сразу, товарищ лейтенант. «Духи» последней группы открыли по нам плотный огонь, мы с Курановым, прикрывшись лощинкой, в которую вы спустились, двинулись за вами, контролируя тыл…
Помолчали. Докуривая сигарету, Баравков, уткнувшись в землю, вспоминал детали прошедшей ночи. Мне же хотелось еще раз убедиться в правильности своих заключений.
— Ген, все-таки подумай и взвесь, это очень важно: у тебя не сложилось впечатления, что мы встретились с «духами» случайно? Они вроде бы как делали свои дела, мы — свои. Не торопись, вспомни характер их действий — они шли к нам целенаправленно или, выскочив случайно, увидели нас и решили проверить на «вшивость»? Пойми, очень важны нюансы.