Так в начале 1986 года они провели серию переговоров с Китаем и Пакистаном о поставках афганским моджахедам ПЗРК «Стингер». В марте переговоры были завершены и решение принято. Всего предполагалось отправить моджахедам 250 установок и одну тысячу ракет. Подготовку и обучение применению «Стингеров» пакистанские офицеры (в дальнейшем инструкторы афганских моджахедов) проходили в США. На территории Пакистана они обучали этому афганцев. В сентябре 1986 года через Усаму бен Ладена моджахедам была передана крупная партия «Стингеров».
Так в начале 1986 года они провели серию переговоров с Китаем и Пакистаном о поставках афганским моджахедам ПЗРК «Стингер». В марте переговоры были завершены и решение принято. Всего предполагалось отправить моджахедам 250 установок и одну тысячу ракет. Подготовку и обучение применению «Стингеров» пакистанские офицеры (в дальнейшем инструкторы афганских моджахедов) проходили в США. На территории Пакистана они обучали этому афганцев. В сентябре 1986 года через Усаму бен Ладена моджахедам была передана крупная партия «Стингеров». И уже через несколько дней три наших вертолета были сбиты этими ракетами.
С этого дня началась, в прямом смысле слова, погоня за караванами, в составе которых это оружие поступало в Афганистан. Когда прошла информация об очередной поставке «Стингеров», была разработана операция по захвату этого каравана, который направлялся с территории Пакистана в Афганистан. Все детали были тщательно продуманы, и вот уже колонна бронетехники с личным составом двигается к намеченным рубежам.
Впереди машины разграждения и саперный батальон, за ними отдельная разведрота и спецотдел царандоя. Советнику царандоя поступила команда от руководителя колонны: «Уступить место бронетехнике». В условиях узкой горной дороги задача не из легких. Наконец впереди показалось горное плато величиной с футбольное поле. Одиннадцать автомобилей с бойцами царандоя вышли из колонны и выстроились так, чтобы при поступлении приказа вернуться и продолжить движение.
Саперное подразделение, разминировав дорогу для прохождения основной колонны, двинулось вперед, не обратив внимания на небольшое плато, где припарковался транспорт и афганская милиция. Тяжелая техника медленно передвигалась по горному серпантину. Неожиданно напротив стоянки царандоя забуксовал БТР, в котором находился сержант Мальков. Все попытки продолжить движение не увенчались успехом. Андрей открыл люк и выбрался наружу. За его машиной медленно пробирался «Урал», за ним еще несколько машин, в том числе три БТР.
Чтобы объехать остановившуюся машину, трехосный «Урал» повернул влево, как раз в сторону плато, и продолжил движение в узком пространстве между БТР и машинами царандоя. Прогремевший взрыв эхом отозвался в горах и полной тишиной в сознании Андрея. Головокружение, запах жженой резины и летающая, как фанера, на высоте 150–200 метров дверца от ящика «Урала», в котором обычно хранятся шланги, – вот первые впечатления после возвращения в реальность. Подорвавшийся на установленных моджахедами итальянских минах «Урал» стал виновником ранения многих бойцов. В ожидании «вертушек» начали оказывать первую помощь. Несколько саперов вернулись и проверили плато. Обезвредили еще несколько мин и стали ждать, когда отставшая часть колонны продолжит движение, чтобы идти вместе с ними.
У человека всегда есть право выбора. Даже в самые страшные минуты своей жизни остаются как минимум два решения. Иногда приходится выбирать между жизнью и смертью. Страшной смертью, искупающей грех, позволяющей сохранить честь, и долгой жизнью в страхе, что когда-нибудь всем станет известно о твоей трусости. Тому, кто выбрал смерть, уже не суждено объяснить другим причины своего поступка. Они уходят в небытие с мыслью о том, что по-другому нельзя, и близкие, друзья, потомки это поймут.