Афганский караван. Земля, где едят и воюют

Вдруг они заметили, что костер, который еще недавно весело пылал, стал ужасно дымить, и вылезли из ручья посмотреть, что случилось. Они подоспели как раз вовремя, чтобы увидеть, как их халаты, тюрбаны и туфли обращаются в пепел.

Прыгая от ярости и отчаяния, чужаки закричали:

– Зачем ты это сделал?

– А что? – спокойно спросил дурак. – Если конец света так близко, как вы говорите, одежда вам больше не нужна, верно? Вы ведь сами сказали, что шерсть уже никому не понадобится…

Волшебные палки и горшок

Лишившиеся одежды плуты сумели раздобыть себе новую, одурачив каких-то случайных прохожих, и зашагали дальше, полные решимости возместить все свои потери.

Они выманили у одного дурака золотую монету, заявив ему, что ее взяли из библиотеки на определенный срок, который давно истек. В качестве доказательства они показали ему год, выбитый на монете, и обещали сами вернуть ее куда положено.

Прибыв в столицу, Город Дураков, они взяли две палки и принялись колотить ими друг о дружку Вокруг быстро собралась толпа.

– Что это вы делаете? – спросил один дурак.

– Мы путешественники, а деньги с собой носить опасно: могут ограбить. Вот мы и пользуемся этими волшебными палками.

– И как они работают?

– Надо просто стучать ими друг об дружку, приговаривая «тилла-тилла», и тогда наземь падает золотая монета.

Один плут застучал палками, а второй незаметно для дураков уронил монету, которую они обещали вернуть в библиотеку.

В толпе оказался король дураков.

– Я дам вам за эти палки десять золотых, – предложил он.

– Ладно, раз ты король, мы отдадим тебе их за эту цену, – сказал один пройдоха, а второй добавил:

– Но запомни, что можно добывать только по одной монете каждые три часа, поэтому сейчас мы не можем повторить эту процедуру.

– Все понятно, – сказал король и, довольный, ушел восвояси.

Через три часа он попробовал повторить фокус и рассвирепел, когда у него ничего не вышло.

– Меня надули! – взревел он и приказал немедля отыскать обманщиков.

А жулики, взяв свои десять золотых, поспешно убрались из столицы и вскоре увидели богатую деревню. Один из них спрятался в лесу, а другой отправился на базар.

Зайдя к гончару, он купил дешевый глиняный горшок и стал произносить над ним странные заклинания.

– Что это ты делаешь? – спросил хозяин.

– Превращаю твой горшок в волшебный, – объяснил плут.

– Как это?

– А вот так. Хочу, чтобы он готовил сам, без дров и без огня.

«Если я буду торговать такими горшками, то заработаю кучу денег!» – подумал гончар и спросил чужака:

– За сколько продашь свой секрет?

– А сколько у тебя есть?

– Я накопил примерно сотню золотых монет.

– Ладно, сойдет. Ты только купи мяса и трав, и я покажу тебе, как он действует.

Когда все необходимое было принесено, гончар уселся, чтобы посмотреть на чудо.

– Здесь у нас ничего не получится, – сказал чужак. – Готовить с помощью волшебства можно только в лесу. Есть у вас поблизости лес?

– Есть, совсем рядом, – ответил гончар, и они вместе отправились в ту рощу, где прятался второй мошенник.

Чужак велел гончару сесть на землю и запоминать волшебные слова, а сам поставил горшок с положенными туда сырыми продуктами за кусты.

– Теперь считай до ста, – велел он.

Сообщник первого жулика незаметно подкрался к горшку, опорожнил его и положил внутрь только что приготовленное тушеное мясо, а потом на цыпочках ушел прочь.

Придя в восторг, гончар быстро отсчитал золотые монеты, схватил волшебный горшок и со всех ног побежал с ним обратно в свою лавку.

Мошенники проспали до утра в другой части леса и уже направлялись домой, но им не повезло: они случайно наткнулись на гончара, который всю ночь безуспешно пытался сварить что-нибудь в волшебном горшке.

– Вы меня обманули! – завопил он. – А ну отдавайте мои деньги!

– Неужели горшок не хочет для тебя готовить? – спросил первый чужак.

– Да, не хочет!

– Ты, наверное, положил в него мясо с жиром?

– А как же!

– Это было очень глупо с твоей стороны. Разве ты не заметил, что я не клал туда жир?

Дурак почесал в затылке:

– Да, верно.

– Вот видишь, какой ты дурень! Надо было в точности следовать моим инструкциям. В том блюде, которое сделал я, жиру хватало, ты согласен? Волшебный горшок добавляет свой собственный жир – это один из его плюсов. А теперь убирайся, пока я не отнял у тебя мое сокровище!

Испугавшись, что у него отберут волшебную посуду, гончар бросился наутек.

Но нежданная помеха задержала мошенников, и патруль, высланный королем на поиски людей, продавших ему «волшебные палки», успел поймать одного из них, хотя другому удалось сбежать.

Дочь короля

Понимая, что в руках у них находится очень опасный преступник, воины посадили его в мешок. По пути во дворец они зашли в чайхану, чтобы подкрепиться, а мешок, крепко завязанный, оставили снаружи.

Через несколько минут какой-то дурак, проходя мимо, увидел мешок и принялся в него тыкать.

– Кто там? – спросил изнутри чужак.

– Просто прохожий. А что ты делаешь в мешке?

– Я угодил в беду, – пожаловался мошенник.

– Ладно, я тут ни при чем… – начал было дурак.