Афиканский роман

Лариса рвалась уехать на следующий день, но, проявив малодушие, уступила просьбам слезоточивой Изы – и осталась ещё на две недели. Правду говоря, упоённая солнцем и морем, она пожалела о своей слабости только по возвращении домой. И ведь было о чём жалеть: пока девушка страдала в Ялте от отсутствия мужского внимания, к ней в столицу наведался… Нуридин.

"Он ко м н е прилетал?" – пять раз переспросила Лариса. "Конечно, к тебе, – неоднократно подтвердила мама. – Вон ты у меня какая красавица!"

"И что он делал в Москве?" – потерянно спросила девушка. "Понятно, что – тебя ждал", – начала беспокоиться мама. "Почему же ты мне не сообщила?" – собралась с мыслями Лариса. Мама долго медлила с ответом. "Мы тут посоветовались с Верой Геннадиевной … и решили умолчать", – после длительной паузы призналась она. "Но почему?!" – возопила девушка.

"Тихо, доченька, береги своё здоровье", – не на шутку обеспокоилась мама. Но Ларисе было не до здоровья. В мозг закралась страшная мысль: "Мама меня предала". "Я за тебя очень испугалась", – понурила голову несчастная женщина. "Этого не может быть, – не поверила маме Лариса. – Ты ведь такая храбрая". "Наверное, – беспомощно улыбнулась мама. – Но только не во вред тебе". "И чем же я рискую?" – недоумевала девушка. Мама поникла от горя, как трава от жары: "Кто знает, что о н и могут удумать…»

"Я – чужая в своей стране, – горевала Лариса. – В Алжире я тоже была чужой. Но там есть Нуридин, который меня любит. А здесь меня никто не любит". "Не морочь себе голову, – заговорил внутренний голос. – Ты кого пытаешься обмануть? Всё дело в том, что т а м ты – звезда, а здесь – нет".

"У нас отсутствует звёздная система", – напомнила самой себе Лариса. "Зато у нас есть бесплатное обучение, – вступился за страну внутренний голос. – Учись на здоровье в своём институте. Там ты – одна из лучших". "Но не звезда", – опустошённо сказала Лариса – и пошла грызть гранит науки.

В институте все были на своих местах: уважаемые педагоги и любезные сердцу студенты, зачитавшая книги библиотекарша и отпускавшая в долг буфетчица. "Только душа не на месте", – сокрушалась девушка. "Может быть, она во власти Нуридина?" – предположил внутренний голос.

Алжирский возлюбленный пришёл к Ларисе во сне; он был немногословен, сказал только, чтобы она ждала. Лариса ждала – двадцать четыре часа в сутки и дождалась из Алжира следующей весточки:

Cher Larissa Sidi Aich – le 12 – sep – 80

Voila je t’'ecris d’algerie (Sidi Aich) mais tout d’abord je dois te dire que je ne me sens pas bien car tu n’es pas devant moi.

Larissa j’ai 'et'e `a Moscou le 14 Aout 1980 arriv'e `a Moscou 01 H 00 mn du matin et toi tu n’'etais pas `a Moscou et une interpr`ete du service a'erien m’avait dit que tu te reposais en Mer Noir. Vos autorit'e m’ont log'e juste `a c^ot'e de l’aeroport CHEREMETIVO dans un Hotel. J’ai beaucoup regret'e car si tu avais 'et'e tu m’ urais aid'e car je n’avais pas mon visa. Quand j’ai donn'e ton num'ero de t'el'ephone aux autorit'es sovi'etiques il m’ont dit Comment as tu connu Mlle Gontcharova Larissa? Moi j’ai pens'e pour ne pas te poser des problemes je leurs ai dis que tu es mon professeur. Еt m^eme je leurs ai montr'e le certificat de scolarit'e comme quoi je fais de l’'electronique et mes professeur c’est des Sovietiques.

Moscou 'etait bien – et m^eme bien convenable pour moi – il faisait +14 С, +1 °C. Vous savez j’ai eu beaucoup de probl`eme `a propos de mon passeport et c’est pour ca je n’ai pas 'et'e `a Moscou le 14 juillet. Les algeriens 'etais jalous quand ils ont su que j’allais en URSS. Et qu’est – ce qu’ils ont fais? Ils ont report'e mon voyage d’un mois en ne pas me donner mon passeport. Aussi j’ai eu des probl`emes avec mes parent parce que moi j’aime l’URSS, eux ils ne l’aiment pas. Quand j’ai 'et'e `a Moscou j’ai d'ecouvert une chose tr`es importante. J’ai vu ce que les citoyens sovi'etiques ont b'en'efici'e du communisme. Maintenant c’est la victoire, mon r^eve s’est r'ealis'e, j’ai vu Moscou. J’ai hate de vous voir. Nouridine[158]

Лариса перечитала письмо, исправила ошибку на ошибке – и спрятала на груди. «Ты что – нибудь скажешь, деточка?» – шёпотом спросила мама. «Он пишет, что хочет меня видеть». «Ну, а ты? А что ты?» – допытывалась мама. «Само собой. Он же ко мне приезжал. Теперь моя очередь». «Ты ведь сама говорила, что русские девушки меняются в Алжире не в лучшую сторону», – опечалилась мама. «Это – они, а это – я», – напыщенно сказала Лариса. «Ну что же – тебе решать. Только обещай мне хорошенько подумать», – полюбовно закончила мама.

Лариса думала всю ночь напролёт. Она слышала, как за перегородкой ворочалась мама.