Афина. Голос войны

- Афина, анализ, - нервно проговорил он. - Выстрой мне маршрут отхода.

Кошель с золотом тяжестью висел на поясе. Еще один, уже в Паралии вшитый в пазухи, больно натирал чувствительную кожу под руками. Третий, вшитый в штаны, странно топорщился на бедре и предательски позвякивал, когда Таврион бежал.

«Надо было брать с собой Нику», - подумал он, наблюдая, как Афина пунктиром выстраивает ему путь отступления наверх. Подняв голову, он обнаружил балки — в бедном квартале люди строили, вначале выстраивая деревянный каркас, а сверху укладывали глиняные кирпичи, обмазывая все это местным желтоватым известняком. На поверхности стен торчали деревянные края брусьев, за которые Таврион зацепился, подпрыгнув, и полез наверх.

- Вот он! - раздалось где-то сбоку, придав ускорения.

Таврион подтянулся, оказываясь на низкой и хлипкой крыше, и кинулся бежать дальше в указанном Афине направлении. Драться — значит, потерять жизнь или оставить следы в виде трупов, значит, боя надо избежать.

«Скорее всего, задавят количеством», - он ловко спрыгнул с крыши, сопровождаемым матом одного из жильцов дома, по крыше которого гулко пробежался. Он ринулся вверх по улочке, наблюдая за постепенным отставанием точек, резко свернул в переулок и рывком снял плащ, судорожно сворачивая его в котомку. Небрежно поправил волосы и успел слегка приспустить линию штанов.

- Ты! Никто в плаще не пробегал? - один из преследователей залетел в переулок.

- А? Че? - чуть шатнувшись, пролепетал, едва ворочая языком, Таврион, старательно кося глазами.

- Да че ты спрашиваешь, упитый же вусмерть, - рявкнул кто-то. - Красные пятна не видишь?

Преследователи, тяжело дыша, убежали дальше. Таврион выдохнул, вернул штаны на место и оперся руками об колени, пытаясь отдышаться.

- Афина, найди мне дорогу в гостиницу, - сказал он, переведя дыхание. - И как ты карту сделала, интересно?

«Афина поясняет: пользователи ходили по городу, видели улицы. Афина запомнила их взаимное расположение, и на основании этого составила карту-схему».

- Полезно, - буркнул Таврион, выходя из переулка. - Да уж, отличное приветствие, город Эрзо, ничего не скажешь.

Спустя полчаса он вернулся в гостиницу. Прошел вечно пустой холл, нахмурившись и задаваясь теми же вопросами, что и Ника — он тоже заметил удивительную пустоту гостиницы и навыки служащих. Поднялся наверх, открыл дверь и увидел бледного Эвра, пялящегося в пространство перед собой.

- Привет. Я хоть и знаю, что у тебя там что-то от Афины, но выглядит все равно странно, - сказал Таврион, проходя и разваливаясь на плетеной софе. - Чего бледный такой?

- Привет. Ника еще не вернулась, - буркнул Эвр, пряча глаза. - Я создал нам эскизы. Нам с Кассандрой отдельные, вам с Никой отдельные.

- Разные? Почему?

- Потому что вы умеете драться, а мы нет. И физическая форма у вас лучше, наши я спроектировал с тем, чтобы было легче убежать — ничего кроме этого мы все равно сделать не сможем.

- Не скажи. Лиандру вообще-то Кассандра убила, - фыркнул Таврион. - Но логика понятна. Ваши легче?

- Легче. И у вас уплотненные наручи, чтобы можно было прямой удар отразить.

- Интересно. Покажешь?

Эвр передал Тавриону эскизы, и тот молча их изучал.

- Любопытно, - наконец сказал он. - Но грудину стоит уплотнить и чуть расширить.

- Расширить?

- Под доспехи такого плана надеваются плотные одежды, чтобы не натирал. Особенно под металлические части. А еще нам с Никой дышать надо, - Таврион чуть улыбнулся. - Надеюсь, она не забыла про лепешки. Я пообедал, но есть снова хочется.

- Не забыла, - Эвр вздохнул. - У нее хорошая память.

- Да в порядке с ней все будет, раз уж даже я отбился, то и она сможет.

Таврион еще на середине фразы начал чувствовать, что произносит что-то не то. Эвр становился все бледнее, и конец прозвучал неуверенно.

- На тебя напали? - уточнил Эвр.

- Да, - Таврион вздохнул. - Следили за перекупщиком... Хотя, может, это его ребята и были. Я торговался. И выторговал отличную цену!

- Если даже ты называешь цену отличной, то, скорее всего, перекупщик решил, что спорить с тобой бесполезно, проще потом забрать золото, - Эвр мученически улыбнулся. - Надеюсь, Нике повезет больше, и она просто погуляет по городу.

Таврион хотел возразить, подумав об исключительной удаче Ники собирать разного рода неприятности, но вовремя прикусил язык.

***

Ника чувствовала неуместный азарт и странную дрожь в руках. Она слышала, как Тэйратон прикрыл дверь и подошел чуть ближе к Селене.

- Ты из Паралии.

- Да. Еще рано, мы... я не начала работу.

- Я не для этого здесь, - Тэйратон присел на кровать. Ника стиснула челюсть. - Я хотел спросить, что ты знаешь о знати Паралии. Фамилии Влахос, Вассиликос и Эборос тебе, полагаю, знакомы.

- Знакомы, - в голосе Селене сквозило напряжение. Ника скосила глаза и увидела начищенные сапоги Тэйратона. Едва сдержав порыв ткнуть в незащищенную ступню кинжалом, она прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться на диалоге.

- И что тебе про них известно? - поторопил ее Тэйратон.