Афина. Голос войны

- Это мы обсудим после, - она глянула на Тэйратона. - Что ты можешь нам предложить?

- Информацию. Кажется, это именно то, что вам нужно, - он расслабленно улыбнулся ей.

- Нам нужна информация о других беженцах из Паралии, - ровно сказала она, решив игнорировать непонятные ей намеки. - Справишься?

Он задумчиво почесал подбородок.

- Это возможно. Но зачем?

Кассандра недовольно посмотрела на Нику.

- Надо, - отсекла та, игнорируя и Кассандру. - Очень надо.

- Мне понадобится пара дней на сбор, - Тэйратон поднялся. - Мы можем счесть сделку совершенной?

- Да, - Кассандра подошла к нему и протянула руку для рукопожатия. - Мы не обещаем тебе брак, но мы уже передали тебе основную информацию о вторжении. Думаю, для тебя это был очень выгодный обмен информации, - она снова недовольно покосилась на равнодушную Нику.

Тэйратон ответил на рукопожатие, усмехнувшись.

- Я вернусь через пару дней, - на прощание проговорил он, отвесил неглубокий поклон, положенный от равному к равному, и удалился.

- Какой наглый бастард, - хмыкнула Кассандра. - Интересно.

Когда его шаги окончательно затихли, и все присутствующие увидели, что его точка покинула гостиницу, Кассандра повернулась к Нике.

- Какие беженцы? - рыкнула она.

- Обычные. Из Паралии, - меланхолично ответила та. - Или ты не сделала выводов из прошлых ошибок?

- О чем ты?

- О команде, Кассандра. Нас четверо, - она посмотрела на Селену. - Теперь пятеро. Какими бы талантливыми мы не были, мы не справимся. К тому же, нам по статусу положены слуги и охрана, разве нет?

Кассандра досадливо тряхнула головой и тут же взяла себя в руки, вернув спокойно-благожелательное выражение лица.

- Ты права, положены. Но почему беженцы?

- Потому что мы свои, - в диалог вступила Селена. - Потому что... потому что я буду рада рассказать все, что знаю, чтобы отомстить.

- И что же ты знаешь? - Кассандра приподняла бровь.

- Очень многое, - Селена кровожадно улыбнулась. - Очень. Мужчины весьма хвастливы перед постелью и разговорчивы после. А я бывала с почти каждым влиятельным мужчиной города.

Кассандра задумалась.

- Какого твое знание этикета? - поинтересовалась она.

- Местному выучили, - Селена расслабилась, ощутив, что ее присутствие одобрили.

- Хорошо, - Кассандра повернулась к Нике. - Ладно, логика в твоих рассуждениях есть. И эта информация действительно может нам помочь. Что по поводу остальных беженцев?

- Мне сказали, в городе есть еще. Но надо их найти, понаблюдать. То, что они из Паралии, не значит, что они нам подойдут — но лучше, чем местные.

Эвр кивнул.

- Мне почему-то страшно соглашаться, - озвучил он. - Но Ника права. Наши возможности очень ограничены, и нам нужны союзники.

- Почему страшно, - буркнул Таврион. - Да потому, что мы в незнакомом месте и никого не знаем, а на карте наш город и наши жизни. Страшно ошибиться с доверием.

- Мы их проверим, - Ника чуть коснулась пальцем виска, надеясь, что ее намек поймут. - И уже потом решим, брать или нет.

Кассандра со звоном поставила бокал на стол.

- Мне уже нанесли ванну, и из-за вас она могла остыть. Я в ванну и спать. Селена, ты будешь моей личной служанкой.

Она развернулась и вышла из комнат, не оглядываясь. Селена, растерянно оглядев присутствующих и не заметив возражений, поспешила за ней. Ника выдохнула, чувствуя ужасную усталость.

- Я забыла попросить нанести мне воды, - грустно сказала она. - И опять придется с людьми разговаривать...

- Я попрошу, - одновременно сказали Эвр и Таврион. Эвр удивленно посмотрел на друга, тот сделал каменное выражение лица. Ника махнула рукой.

- Кто угодно, но буду благодарна.

Таврион проследил, как она уходит, с разочарованием. Эвр с десяток секунд чувствовал противоречивые эмоции по поводу происходящего, но все-таки рассудил, что Таврион лучше Тэйратона, и вообще, его друг.

- Давай ты, - он сочувственно похлопал его по плечу.

- Она не понимает, да?

- И не поймет, пока ты ей в лоб не скажешь. Может, и после решит, что ты шутишь.

Таврион тяжело вздохнул.

- Хорошая шутка. Смешная.

- Иди уже, - Эвр устало растер шею. - Я, кажется, сейчас рухну прямо здесь.

Таврион кивнул и потянулся к колокольчику.

***

Сухой старик перед ним раздражал. Раздражал спокойствием, легкой благожелательной полуулыбкой, безукоризненной осанкой и неясным прошлым — слугам Муафира не удалось ничего раздобыть на управляющего гостиницей Хайвей.

- Значит, их четверо, - сдержав порыв хрустнуть суставами пальцев, проговорил он.

Старик кивнул, продолжая едва заметно улыбаться.

- И они привели беженку из борделя Фархет и... Тэйратона, моего дорогого братца. Который, по случайности, и был капитаном судна, довезшим их до Эрзо.

Старик снова кивнул. Муафир, не удержавшись, сильно сжал кулаки.

- Прибытие, которое сопроводилось валом слухов. Нападение мегалодона, но корабль пришел в порт целым, даже не смешно!.. странное оружие, которым якобы владеют аристократы Паралии... тоже чушь. Будь у них это оружие, они бы давно разобрались с кригерами... и кригерша, которая, по слухам, села на корабль, но не сошла с него. Что из этого правда, кто пускает эти слухи? Отвечай, старик!