Африка. Все тонкости

Конечно, это Африка. Здесь есть тиф, холера, туберкулез и что-то там еще. Но если мыть руки (хотя мы моем не всегда), если не пить воду из непроверенных источников и не есть в непроверенных местах (хотя и это случается), ничего не будет. Кстати, гриппом и простудой в Африке тоже болеют. Только, мне кажется, реже, чем в России.

Профессия врача в Гане очень престижна (а лет 20 назад была еще и одной из самых высокооплачиваемых!). Сейчас врачей «подвинули» банкиры, нефтяники, да много кто. Зарплаты уже не те, а вот престиж остался. Стоит собеседнику узнать, что он говорит с врачом (или женой врача), как его лицо и голос меняются, и двери, которые были закрыты, открываются. Местные же дети до сих пор мечтают стать докторами и медсестрами, когда вырастут.

Ганская кухня

В женщинах ганцы ценят два качества: объемную пятую точку и умение готовить. И если с первым пунктом проблем у меня никогда не было, то по второму наметился дефицит. Мне было 20, я жила с родителями, в семье готовила мама…

Своего будущего мужа я решила покорять знанием ганской кухни и принялась штудировать интернет. Из всего экзотического многообразия, рис Джоллоф приглянулся сразу, хотя бы тем, что это рис, а не кассава или ямс.

Не видя этот самый Джоллоф ни разу в жизни, я решилась на эксперименты. И вместо аналога нашего плова получила отвратное месиво, унитазу понравилось. Зато удался десерт – банановый кекс. Несмотря на то, что рецепт я нашла на том же сайте, Франк о таком «ганском» блюде и не слышал. Вместо сытного обеда пришлось скромно попить чай.

Ганская кухня отличается от нашей как небо и земля. Редкое блюдо можно повторить в российских условиях – вы просто не найдете нужных ингредиентов. Ее основу составляют густые «тестоподобные» гарниры, которые подаются с острыми мясными и рыбными супами-соусами. Местный рацион состоит в основном из корнеплодов (ямса и кассавы) и овощей: помидоров, лука и перца – которые используют для приготовления соусов, а также мяса и рыбы в разных вариациях: свежей, копченой, сушеной.

Живя в России, Франк, как и все африканские студенты, заменял привычные ему блюда российскими аналогами. Самым популярным блюдом была манка. Каша, заваренная густо, без сахара или соли, подается с мясной похлебкой. Я ела эту манку и плакала – за неимением других специй мой кавалер клал в суп двойную порцию острого перца. Тогда же я узнала, что курицу можно варить вместе с макрелью, а картошку жарить с морковью, яйцом и рыбными консервами.

Самым непривычным для меня было то, что есть традиционные блюда нужно руками. Впервые я попробовала это сделать под громкие возгласы и смех друзей будущего мужа. Я отломила кусочек «манки», обмакнула его в острый куриный суп и отправила рот. Мне совсем не понравилось! Только с опытом и сноровкой пришла и любовь к этому блюду. Его вкус полностью зависит от вкуса супа, так как сам гарнир абсолютно пресный. Гарниром нужно зачерпнуть немного супа и проглотить, не жуя. Такой метод был для меня настолько необычным! Помню, я снимала это действо на видео и показывала маме, как едят в Африке.

– Научи его пользоваться приборами! – говорила она, но дело было не в отсутствии ложки, а в ганских традициях приема пищи. Более того, моя мама не знала, что мы с Франком частенько ели с одной тарелки и до сих пор едим. У нас хватает посуды, просто в Гане это символ особых близких отношений между людьми.

После свадьбы мы жили с моими родителями, и муж продолжал много готовить. Правда, по ночам, чтобы не смущать никого экзотичными запахами. А готовил он очень экзотичные блюда. Например, рубец.

Не обходилось без курьезов. Однажды на ужин он приготовил курицу с мандаринами. А пока я смаковала новое блюдо, поведал историю его создания. Оказывается, он жарил курицу и решил перекусить мандарином, когда на кухню зашла моя мама.

– Мммм… Какой деликатес ты готовишь! Курицу с мандаринами, – воскликнула она.

Франк угукнул и, дабы не разочаровывать тещу, побросал дольки в сковороду.

Кроме всего прочего, у нас был один холодильник на две семьи. Однажды отчим вместо маминого гуляша взял на работу наши говяжьи хвосты, приготовленные Франком с любовью. Позже он позвонил жене, чтобы похвалить ее стряпню:

«Говядина в этот раз получилась хорошо, остренько так. Только жестковата…»

Я уже догадывалась, с каким блюдом нас будут встречать родители мужа во время нашей первой поездки в Гану. Фуфу!

Фуфу – одно из самых популярных блюд Ганы и Западной Африки в целом. Готовится из кассавы с добавлением ямса или плантана (овощной сорт банана). Плоды варят, а потом толкут в специальной ступе до получения желаемой консистенции. Сам процесс приготовления завораживает. Один человек (обычно женщина) сидит у ступы и рукой мешает ее содержимое. Другой человек (чаще мужчина) бьет плоды огромным пестиком. Пара действует в абсолютном единстве, ведь одно неверное движение, и пестик может ударить по руке.

В итоге получается тугой шарик гарнира. По сути, это пюре, приготовленное таким необычным способом, а на ощупь скорее тугое дрожжевое тесто.