Африка — земля парадоксов

Народ дама в пустыне Калахари сравнивает пепельно-серый цвет пастушьего дерева (Boscia albitrunca) с цветом бабуина. Эта окраска — синоним нечистоты, неопрятности по сравнению с черной как смоль кожей. Образы, почерпнутые из мира растений, — часть поэтического воображения и языка африканцев. Понять их подчас нелегко. Надо пожить в Африке, ощутить мировосприятие ее жителей.

— Берите этот шарф! Не пожалеете. Жене вашей он обязательно понравится! Какой нежный цвет, весеннего собачьего лая! — ошарашил меня торговец, оригинально рекламируя свой товар в 1975 году в центре Лоренсу-Маркиша, несколько дней спустя ставшего Мапуту, столицей новой Республики Мозамбик.

Как-как? Собачьего лая? — растерялся я.

Объяснение звучит элегантно. Для описания зелени весенней травы тонга в этой стране употребляют оборот «риламбиана», переводимый буквально как «то, что заставляет собак лаять». Есть ли связь между собачьим лаем и зеленью юной травы? На наш невежественный взгляд — как между верблюдом и моржом. На самом деле — прямая.

В тропиках свежая трава прорастает в момент рождения весны, с первыми ливнями, когда не только люди, но и животные с трудом находят пищу. Запасы старого урожая зерновых истощились, а новое зерно еще не созрело, так что шелковистая, поистине детски юная зелень увязывается в сознании с… заливистым, отчаянным лаем голодных псов.

Хамелеон — непременный герой легенд и сказаний в Африке. Он наделен гипнотическим свойством: игрой красок его облачения можно завороженно любоваться часами. Разве опишешь, как медлительная ящерка нежится на солнце, пульсируя узорами и цветами при малейших колебаниях температуры, освещения и настроения? Диковинное существо как бы отображает жизнь человека (наши цвета тоже меняются в зависимости от настроения и возраста). Яркий, спокойный, привлекательный, вобравший в себя всю палитру красок, хамелеон, погибая, сначала полыхает малиновым пламенем, а потом окутывается саваном, как человек, который, как считается, вступает белым в мир усопших. Банту юго-востока Африки проводят обряды раскрытия воровства, воздействуя определенным составом на хамелеона. В результате он умирает, окрасившись в белый цвет. Таким способом косвенно наносится удар по виновнику кражи.

Побелевший хамелеон приравнивается к человеку, пораженному молнией. Мешкотный в движениях, он вроде бы должен быть антиподом молнии, но его липкий язык, вмиг хватающий свои жертвы, вызывает впечатление сходства с небесным грозовым огнем. Именно этим определяется огромная роль маленькой рептилии, особенно в мифах о смерти.

Когда свет обрел яркие наливные цвета, их принес удав Дан, олицетворяющий жизнь и движение, уверяют фоны в Бенине. Согласно мифам этого народа, питон любил щегольнуть во многих обличьях, главным из которых была радуга. Он обладал и мужской, и женской сущностью. Красный цвет в радуге символизировал его мужскую часть, голубой — женскую. Однажды Дан установил в каждой из четырех сторон света по железной опоре, обвившись вокруг них спиральными витками белого, красного и черного цветов. Эти цвета виднелись в одеждах, в которые он облачался ночью, днем и в сумерки.

— Дан жив, он вездесущ. Видишь вон там радугу — удав напоминает о себе. Если бы не он, земля давно бы рассыпалась, — говорил мне Амусу, старейшина фонов близ Виды.

Любуясь многоцветьем природы, африканцы не мыслят его вне связи со стихиями. Земля, вода, воздух и огонь занимают особое место в их космогониях.

В начале времен царила вечная ночь, но в мире все же существовало зрительное восприятие, рассказывают бамбара и догоны. Ночь в песнях комо — посвященных людей у бамбара — выглядела как мрак, «заполненный» смешением, которое включало главные цвета, первоэлементы и божественный дух. С тех пор воздух отождествляется с белым цветом, земля и вода — с черным, а огонь — с красным.

— По нашим верованиям, ни одно существо, ни один предмет в сотворенном мире не определяется одним-единственным цветом, хотя один на каждый данный момент преобладает, — пояснил мне малийский поэт Албакай Усман Кунта. — Причина: африканцы искони пытаются управлять природой, стихиями, а потому цепляются за какую-то конкретность, в том числе и в виде цвета.