Афтэлайф

— Вот! Вот она — твоя проблема. У тебя слишком завышенное эго. Ты хочешь, чтобы все было лишь по-твоему. Ты снова требуешь. Так нельзя. Любви не требуют, её … как бы это сказать, принимают и дарят.

Элайза неожиданно перестала реветь. В ее красных глазах я увидел искру. Улыбка медленно появилась на ее лице. Не думал, что разговоры о любви помогут. Хотя, чему тут удивляться, девушек в ее возрасте могут интересовать только модная одежка, дружеские тусовки и противоположный пол.

— А как это, любить по-настоящему? — всхлипнула она, вытирая щеки руками.

— Эм, ну это сложно описать словами. Просто любовь бывает разная. Любовь к родителям. Любовь к братьям и сёстрам. Любовь к друзьям. Любовь к … ней. — я опустил глаза и вздохнул. Черт, меня дернул за язык.

— К ней? А кто она?! — ехидно спросила Элайза, уже вовсю игриво улыбаясь.

Надо подыграть ей и перестать врать. Порой лучше всего быть честным с людьми и с собой в первую очередь.

— Она, можно сказать, часть моего сердца. Если выразиться метафорически, то ее имя нацарапано в памяти, что уже не сотрешь. Тут я бессилен.

— Она якобы твоя настоящая любовь? Да?

— Видимо так. Порой я жалею, что встретил её. Незнание было бы лучше расставания.

— Тебе было больно? — с жалостью прошептала Элайза. Она была похожа на маленькую девочку, которая только-только осознает подобные вещи.

— Возможно, сложно сказать. Думаю, время хоть и немного, но лечит.

— А ты хочешь её вернуть? — спросила она и присела поближе. Её примеру последовал и я.

— Если честно, я лишь хочу, чтобы она была счастлива. Большего мне не надо, — я поднял глаза в небо.

— Почему ты смотришь наверх?! Она умерла? — вскрикнула Элайза.

— Нет, нет. Что ты такое говоришь. Просто смеркается, вроде уже звезды виднеются. Я думал, может нам пора… — не успел я договорить.

— А ты не подумывал, о смерти?

Наверное, еще не время и она не успокоилась достаточно, чтобы уйти.

— Да, думал. Мне кажется, все люди задумываются о таком. Но в какой-то момент понял, что есть люди, которым я нужен. Отец, младший брат, друзья, поэтому отогнал от себя дурные мысли.

— Скажи, что просто струсил, — начала язвить Элайза, и это было хорошим знаком.

— Может и струсил? Думай, как хочешь, — отмахнулся я.

— А я вот, не боюсь смерти! — с гордостью проговорила она, вскинув голову вверх.

— Рад, что смелости тебе не занимать. Только вот, знаешь, умереть легко, жить ведь намного сложнее.

Она опустила голову и задумалась. Я немного улыбался, довольный тем, что удалось повернуть ситуацию в правильное русло. Я уже не чувствовал в воздухе этой жгучей атмосферы неожиданности. Я был почти на сто процентов уверен, что все закончилось.

— Может, ты и прав. Только я хочу другой жизни, — насупилась Элайза.

— Выход есть всегда, главное не сдаваться. И знаешь что?! — я встал на ноги и протянул ей руку. — Давай найдем выход вместе! Ты мне веришь?

Прекрасная девушка, которая была недавно в отчаянии, улыбнулась во весь рот. Она посмотрела сперва на меня, потом на ладонь и, слегка помешкав, всё-таки схватилась.

— Верю! — воскликнула она, подскочив на ноги. — Ты ведь не лжешь мне, Джейк. Я всегда считала тебя честным парнем, в отличие от остальных моих знакомых. Ты мне поможешь?

— Да, не сомневайся, я на ветер слов не бросаю, — с уверенностью ответил я.

Она обняла меня, и с ее губ сорвалось тихое и неловкое «спасибо». Сжав сильнее мою руку, Элайза потянула меня к двери. К двери ведущую к лестничному пролету. К выходу из этого маленького ада, что мы сегодня пережили. Я взглянул на нее и увидел совсем другого человека. Полные глаза счастья, не отрываясь, смотрели вперед. Как сильно я ошибался по поводу людей. Мои личные проблемы и затруднения в жизни, стали формировать ошибочное мнение о других. Я только сейчас осознал всю свою слепую глупость. Моя неприязнь за короткий промежуток времени переросла в симпатию. Сильную симпатию к замечательной Элайзе. И как мало необходимо человеку, чтобы снова полюбить жизнь, снова поверить в себя, снова обрести надежду. Всего лишь один недолгий разговор. Я понимаю, что на моем месте должен был быть ее отец, или мать, или ее друзья. Словно в замедленной съемке мы, улыбаясь, шли к заветному выходу. Я почувствовал легкость. А еще сильнее я ощутил внутри себя гордость. Ведь в кое-то веки я сделал что-то действительно важное.

Мы подошли к двери.

— Входи, нас ждёт новая жизнь, — улыбнулся я.

— Вы мне откроете дверь, благородный рыцарь? — усмехнулась она.

— Конечно, ваше величество, — я засмеялся, отпустив ее руку, открыл дверь и слегка приклонил голову.

Вдруг я услышал топот каблуков. Подняв глаза, я увидел удаляющуюся фигуру Элайзы. Придерживая края светло-розового платья, она бежала к краю.

— Прости, Джейк, ты хороший парень, но в этом случае выхода нет, — договорив, она сделала роковой шаг. Последний шаг.

— Нет! — завопил я и побежал вслед.

Рывок. Прыжок. И… как жаль, что мы не птицы. Как жаль, что мы не летаем. Как жаль, что мы смертны.