After all (СИ)

      Эрзе не свойственны необдуманные поступки, но от нескольких фраз никому ведь не станет хуже. Она ведь никого ни о чём не просит, пусть и хотелось бы. Только оставляет послание, как и в прошлом году. И в позапрошлом. И до этого. Наверное, она даже бы доверила пару строк бумаге, но не знает, куда отправлять. Да и не нужно. Ей уже стало легче, и когда тяжелая, будто переполненная мыслями и тревогами голова коснется подушки, Скарлетт уснет почти мгновенно: ей больше нечего ждать от рождественской ночи.

      Пожалуйста, не оставляй меня.

      Зима, наверное, тоже понимает чувства людей. А может, просто не до одного отдельно взятого окна ей, и угловатые буквы остаются на месте утром, когда так и не согревшаяся Эрза просыпается, вглядываясь в пронзенный рассветными лучами полумрак. Изукрашенное инеем стекло напоминает цветные витражи, и если б не пять строчек, нарушающих целостность рисунка... Пять? Скарлетт точно помнит, что было лишь три: всех глупостей, что вырывались наружу, она не стала воплощать. Их и без того оказалось много — последние слова, после просмотра на свежую голову, показались лишними. Но они забываются, когда взгляд автоматически соскальзывает на следующую фразу, принадлежащую уже отнюдь не Эрзе.

      Столь пространно в ответ поздравить её мог только один человек. Которому и предназначались первые три строки. И столь легко возродить надежду — тоже.

      Я все еще...

      Маленький тканевый мешочек, оставленный на деревянном узком подоконнике, еще сохраняет тепло чужих-родных рук. Скарлетт медлит, прежде чем развязать шнурок: ей не столь важно содержимое подарка — достаточно просто знать, что он здесь был. Каким образом, почему и зачем — пусть останется лишь в памяти безмолвно взиравшей на это луны. Её личное чудо исполнено, и, быть может, уже другая рождественская ночь воплотит сокровенное желание полностью.

      ...люблю тебя.

      В мире, полном магии, она еще раз поверит в волшебство.