After the Rain Comes The Rainbow (СИ)

— Приветик, милая. Как твои дела? Я Маз Каната, хозяйка этого балагана, — живчиком спрыгивая с опасно пошатнувшейся конструкции, женщина деловито обогнула Рей, смешно морща нос. — Худая какая, кормить и кормить. Ну ничего, ничего.

— Здра…

— Да чтоб тебя! Старый хрыч, сколько говорила, не хватай столько за раз! Не буду я потом твою спину лечить! И не дави коробки! Не дави так, я сказала, раздавишь, сам будешь оправдываться перед ними, — вдруг криком перебила старушка, тут же уносясь вслед нагруженному Чуи. Не успела Рей оглянуться, как та очутилась возле уже знакомого ей понурого мистера Сноука у кассы, явно с жуткого бодуна и с одинокой булочкой в руке, чей халат был заметно посеревшим. — А ты чего застыл? Как неродной, а? И чего тебе эта булочка, погоды сделает? Жрать нормально не пробовал? Иди, иди, вон тебе Розали мяса и макарон в пакет уже завернула. И не выпендривайся, денег с тебя никто не требует! Охламон, дожил до лысины, а желудок беречь не научился.

Глядя, как мелькают то там, то сям блики от очков миссис Каната, Рей едва сдерживала рвущийся наружу смех. Вдруг стало так уютно, словно она всю жизнь тут прожила, и из года в год видела, как шпыняет детей старушка и лепечет благодарности мистер Сноук.

— Квтцыя, — буркнул Чуи, сунув в руки клочок бумаги и махнув рукой в сторону. — На кссу.

— Ой, дурак, ой, какой остолоп! И как я с тобой столько прожила-то, а? — подскочившая к ним миссис Каната ловко выдернула квитанцию из рук Рей и впихнула другой кусочек. — Мы сами разберемся, у нас договоренность, не беспокойся. Вот тебе наш номерок, если что надобно, сразу привезем.

— Но… У меня есть деньги, мэм, мне как раз на оплату выдали…

— Потом, потом. Чуи! Где… — затихающий где-то в глубинах магазина голос старушки столкнул Рей в хорошее настроение.

Которое медленно, но верно испарялось от понимания, что Рей, банально в силу незнания города, заблудилась. Накрутив несколько кругов, она вдруг очутилась на самой окраине, посреди разбитой дороги и мрачных покосившихся домов между частокола высоченных деревьев. Не углядев ни единой живой души, Рей снова полезла в навигатор, упрямо отказывающийся показывать не просто карту города, но и вообще выдать хоть какую-то отметку о ее местоположении. На уши давила нехорошая тишина, что она решительно заперла все двери и уже собиралась разворачиваться… как в самой глубине густого леса с вековыми деревьями мелькнула довольно большая тень. И еще одна. А спустя миг движение там, вдалеке уже казалось одной длинной лентой, словно кто-то гнал табун рогатых лошадей.

Завороженная странным зрелищем, Рей усиленно вглядывалась в попытках угадать, что же именно движется там, и самым краешком разума улавливая непонятные звуки.

Словно кто звал ее.

С нескрываемой тревогой и страхом.

Искал упорно, настырно, зовом переплетаясь с новыми ищущими нотками, гораздо более зловещими, можно даже сказать очень злыми, скользкими.

Угрожающими. Но такими призывными.

И Рей уже нервно схватилась за ремень, с неосознанным намерением выйти из машины, дабы…

Ремень Рей отстегнуть не успела, изумленно заорав от ужаса и неожиданности. Ее словно в прорубь с ледяной водой окунули. Впрочем, собственный крик и вывел ее из некоего транса, оборвав на корню невнятное шевеление внутри черепа, которое уже и нельзя было назвать зовом. Зато волну неописуемого страха принес вид замершего истуканом Кайло, которого она без труда узнала по глазам спустя секунду. Тот стоял прямо у двери с ее стороны, застывший жесткой и властной черной горой, с явно ощутимой аурой злости, доставшей Рей через металл. Все та же куртка с капюшоном, в этот раз наглухо застегнутая, тот же платок, натянутый на нос по самые глаза. И тот же давящий взгляд исподлобья, доставший ее до самого копчика.

Рей растерянно поежилась, зачем-то оглядываясь на текущую вдалеке тьму… и ощутимо вздрогнула от жесткого стука ладонью по стеклу с той стороны. Глаза самовольно отвернулись от мужчины снаружи, тут же опять возвращаясь к лесу. И снова раздался удар. Словно Кайло намеренно отвлекал ее от зрелища, заставляя смотреть только на него. Сам он при этом глаз с нее не сводил, потихоньку затягивая в странное состояние своим горящим от явного гнева взглядом, почти гипнотизируя.

И Рей сдалась, позволяя себе уже не просто таращиться на него, но и уже чуть наглея, тщательно разглядеть каждую мимическую морщинку в уголках глаз и запомнить каждый изгиб рваного шрама. Солнце, еще недавно ярко и задорно освещавшее все вокруг, вдруг исчезло, спряталось за нависшими клочковатой серой ватой на небе, и Кайло снаружи казался окутанным расплывающейся пеленой блеклого тумана.

Ужас потихоньку отступал, размораживая горло и отпуская захлестнувший страх. Глубоко выдохнув, Рей зачем-то собралась вылезти, и разблокировав замки, дернула дверь за ручку изнутри, помогая себе плечом.

Которая тут же захлопнулась с таким грохотом, что она вздрогнула, непонимающе уставившись на Кайло, что явно попросту толкнул дверь.

— Сидеть…