Афтершок

— Час от часу не легче, — фыркнула Елена. — Там меня эльфары ждут, спят и видят в своих сладких влажных снах. Это же территория врага.

— Ну враг относительный, между нами обычная холодная война, все в норме. К тому же у тебя будет дипломатическое прикрытие, неприкосновенность тебе гарантирована. Да, кстати, помни, что тебе обещана всесторонняя поддержка семей, в том числе Аулиссиль, твоей сколькитотамродной тетки, и родной тетки Аеэль.

— Да уж, блин, это их гинекологическое древо…

Дель Лигусы — это они так переделали человеческую дворянскую приставку «ван» — были на особом положении. В эльфарском свете полукровки и даже квартероны считались эльфами второго сорта. Поэтому основательница дома Чужого Древа Легмериэль больше никогда не вступила на родную землю Эльфарии, оставшись навсегда на Гравии. В Эльфарию, растоптанную и занятую зунландцами вернулись только ее дети, высокопоставленные гравийские дипломаты. А время шло, дети дипломатов, внуки Легмериэль уже считались выгодной партией, и с постепенным обретением Эльфарией независимости дом набрал хороший основательный вес, став одним из богатейших эльфарских домов, не в последнюю очередь с помощью гравийских денег и связей. О квартеронстве потомков Лигуса старались не вспоминать — в конце концов в их жилах текла пусть человеческая, но все же королевская кровь — ну а любимый всеми золотой полновесный талер и в случае чего штыки гравийской морской пехоты делали свое дело. Единственное ограничение — никто из них не мог унаследовать императорский трон, но это никого из дома не беспокоило, после того, как Эльфария, растеряв все свои колонии и превратившись из абсолютной монархии в конституционную, власть императора или императрицы стала по большей степени номинальной. Ну а деньги любили все, даже сейчас, когда в возрожденной Эльфарии резко возросли плохо прибитые в свое время националистические и шовинистические настроения — ничего не поделать, это был нормальный ход вещей. С ними приходилось либо мириться, покупая нужных людей, либо прописывая свинцовую терапию тем, кому она была нужна. Бизнес должен быть бизнесом, и политика здесь только одна — прибыль.

Про последнюю деловую операцию дель Лигусов ходили легенды, и причастные к ней долго и заливисто ржали, слово «хохотать» к ней не подходило даже в принципе. Все началось с того, что в одном промышленном регионе из-за банкротства другого дома закрылось несколько до предела энергоемких предприятий, и дому Чужого Древа пришлось довольно туго — электростанции и торговля электроэнергией сразу стали нерентабельными, ну не было столько потребителей, возник избыток энергетических мощностей, которые заранее были рассчитаны на потребление в промышленных масштабах. Сразу стал вопрос о том — а что делать-то? Надо как-то увеличить потребление электроэнергии, резко снижать на нее цены — проще закрыть убыточные станции, резко поднять — вызвать социальный взрыв. И тогда выход был найден. Подразделение дома, ответственное за пиар и ведение корпоративных информационных войн заработало в полную силу. Регион, в котором все это происходило, находился западнее Лоридена, но был с ним в одном часовом поясе и жил точно по своему астрономическому времени. Возникла идея — перенести время на час вперед, увеличив тем самым потребление энергии простыми гражданами и другими организациями. Расчет был прост — если сейчас конторы с утра начинали уже работать при нормальном дневном освещении и закрывались раньше нормального астрономического заката, то при переносе времени они будут открываться на час раньше по астрономическому времени, когда еще темно, а следовательно этот час, умноженный на количество нескольких миллионов лампочек в домах, школах, больницах, конторах как раз даст дополнительное потребление, нужное для рентабельности производства электроэнергии.

И инфоварщики взялись за работу, засучив рукава. В региональном сегменте магонета во всех социальных сетях появились десятки групп, проплаченные тролли в которых промывали мозги хомячкам, доказывая, что перенос времени — это прогрессивно, хватит жить старым временем, попутно обгаживая тех, кто взывал к голосу разума и пытался доказать правильность поясного астрономического времени. В ход шли все грязные приемы, набор которых был отработан давно и успешно применялся политтехнологами цветных революций. Работали они массово, как системы залпового огня, по всем целевым аудиториям. Молодым матерям пообещали, что они будут гулять с детьми чуть дольше, хотя на самом деле чуть дольше сидели пьяные компании на лавочках, лицам с обострением — что они будут теперь просыпаться не в пять часов, а в шесть с восходом солнца, работающим — что они будут идти домой засветло, их дети из школы — тоже и прочее, и прочее.