Афтершок

Да, о жизни Аурелла Таркетта ходили легенды. По его словам, никому не известный мальчик из средней семьи основал могучую промышленную корпорацию, за тридцать лет существования которой сумел даже потеснить Лигусов и Ферлагов на вершине бизнес-пирамиды. При этом ухитряясь как-то сохранить множество тайн о себе и своем прошлом. Про малоизвестные факты его биографии пыталась узнать даже Тайная Стража, пока Атро не вызвали на аудиенцию к президенту Гравии и крепко дали по ушам, предупредив не копать под Таркетта. Видимо, он был одним из бизнес-проектов властей под частной крышей. Ну и само собой после таинственного исчезновения или особо позорной компрометации неких особо резких как понос борзописцев, оставшиеся смекнули, в чем залог сохранения здоровья, и под прошлое Таркетта тоже не копали. Жизнь и профессиональная репутация — хотя, какая там у пишущей звездобратии может быть репутация, свинья по сравнению с ними очень благородное и почтенное животное — дороже. А то одно время даже имели наглость обсуждать его сексуальные предпочтения, поддерживая праведный гнев отвергнутых женщин и тайные надежды заднеприводных, охотившимся за его состоянием, пытаясь это сделать как всегда банально через постель. Как ни кричали женщины «ура» и в воздух трусики бросали, по меткому выражению классика, холеный породистый красавец не давал никому ни одного повода заглядывать себе в штаны. А те, кто пытались это сделать, получали в изданиях своих конкурентов полный подробный расклад своей неудачной личной жизни и предпочтений и становились ославленными на всю оставшуюся жизнь, правда, короткую — одна писака, не выдержав травли окружающих повесилась, а предпочтения другого оказались почему-то неприемлемыми даже очень либеральными кругами, и пришлось писаку-извращенца лечить электротерапией на электрическом стуле в камере смертников.

— Хлыщ, как ты его обозвала, не имел чести доложить, — усмехнулся Рэйн.

— Хочет меня соблазнить?

— Да упаси господи! — расхохотался Рэйн. — С чего ты это взяла? Ты же слышала о том, что он делает с подобными желающими. Так что давай, поезжай, считай, что я выписал тебе командировку, потому что не знаю, что ему о от тебя нужно и сколько времени это займет.

— Хорошо, буду иметь ввиду. Разрешите приступить?

— Естественно. Давай, работай.

«Берлаг» недовольно урчал, пробираясь по пробкам — ему нужно открытое пространство и ровная дорога, а не забитые, как вены тромбами, разнообразными авто улицами Истора. Елена уже пожалела, что взяла машину, а не поехала на метро, лучшем транспорте для переполненного мегаполиса. На метро она бы уже доехала, причем безопасно и без нервяка — в отличие от того же лориденского, представляющего собой полугадюшник-полубомжатник, исторское было чистым и светлым, и к тому же довольно безопасным, на каждой станции пост Стражей и обслуживающий персонал, что радовало — ни одного преступления и ни одного теракта на платформах не было.

Елена вздохнула, и опять тихонько нажала на педаль газа. Да она почти доехала, вот уже гигантская призма штаб-квартиры «Таркетта» нависала над городом почти в двух кварталах впереди. Осталось только преодолеть их черепашьим ползком в потоке стали и стекла.

Наконец с трудом вырвавшаяся из потока Елена вырулила к служебной парковке здания Таркетта, перекрытую шлагбаумом, с двумя секьюрити на входе, вооруженных штурмовыми винтовками — нормально, однако, выбить разрешение на армейское автоматическое оружие для своей охраны удавалось не всем. Хотя о чем она говорит, миллиардер Таркетт с большими подвязками на самом верху мог позволить себе хоть реактивный бомбардировщик. Елена остановилась перед укрепленным простым с виду шлагбаумом, который аж светился в магическом зрении от плетений по всей длине и по бокам на стойках.

— Прошу прощения, госпожа… — охранник, подошедший к окну машины, склонился над Еленой.

— Елена Лигус по приглашению господина Таркетта.

Охранник потапал по экрану коммуникатора защищенной армейской модели.

— Все верно, проезд разрешен. Ваше парковочное место — 27Д, — охранник скинул карту парковки Елене на навигатор.

Сколько же получают местные офисные хомяки, думала Елена, выруливая к указанному ей месту. Сплошные «Морано», «Орсеро» и «Берлаги», ну еще несколько более дешевых «Экспедиторов». Ярмарка тщеславия стали, хрома и стекла. Народ явно не бедствовал и не собирался этого делать.

Как только она припарковалась рядом с кислотно-красным «Морано», тут же, как чертик из коробочки, выскочил сопровождающий.

— Добро пожаловать, госпожа Лигус, — молодой человек в строгом деловом костюме открыл дверь машины и подав руку, помог ей вылезти из салона. — Я буду вашим сопровождающим в «Таркетт индустрия».

— Да уж, пожалуйста, — проворчала Елена, перекинув сумку поудобнее через плечо, и пошла за сопровождающим.